¿Por qué el camello joroba? ¿Por qué la trompa del elefante? ¿Por qué una rata necesita una cola larga? Hay muchas preguntas que pueden confundir incluso a personas muy educadas. En este artículo intentaremos responder a una de ellas. En particular, aquí encontrará muchos datos interesantes e inesperados sobre los camellos y sus jorobas.
Camello: fotos e información general
Muchos animales han aprendido a adaptarse a las difíciles condiciones ambientales. En particular, a un agudo déficit de humedad. El ejemplo más llamativo son los camellos, o "barcos del desierto", como todavía se los llama.
Estos mamíferos pueden permanecer en un clima cálido y árido durante mucho tiempo, sin perder su rendimiento. Como lo hacen ¿Y por qué los camellos son jorobados? Las respuestas a estas preguntas, por cierto, están interconectadas. Pero más sobre eso más tarde. Para comenzar, veamos una introducción general a este increíble animal.
Un camello es un mamífero bastante grande del orden de los artiodactilos. Vive en desiertos, semidesiertos y estepas secas de Asia y África. En cautiverio (por ejemplo, en zoológicos) también se encuentra en la zona templada. El peso promedio de un animal adulto es de 600-800 kg, la altura a la cruz es de hasta dos metros. El color del pelaje es marrón o gris rojizo. Hace 4 mil años, los camellos fueron domesticados. Desde entonces, los humanos los han utilizado activamente para transportar mercancías y pasajeros.
Los hechos más interesantes sobre los camellos.
- Un camello tiene 38 dientes.
- Estos animales son excelentes meteorólogos. Pueden averiguar el área donde lloverá pronto.
- Todos los camellos nadan perfectamente, aunque en la vida rara vez logran demostrar este talento.
- Por un día, un camello puede cubrir grandes distancias (hasta 80-100 km).
- La mayor población de estos animales se registra en Somalia: 7.7 millones de individuos.
- Un camello puede cargar peso, que equivale a la mitad de la masa de su cuerpo.
- En algunos países, se consume carne de camello y leche.
- En los Emiratos Árabes Unidos, las carreras de camellos se organizan anualmente.
- La esperanza de vida promedio de un camello es de 45 años.
¿Por qué el camello joroba?
Ahora pasamos al tema principal de nuestro artículo. Entonces, ¿por qué las jorobas de camello? ¿Qué función realizan?
Como ya habrás adivinado, son las jorobas las que ayudan a un camello a pasar mucho tiempo sin agua ni comida. Ellos, como un tanque de gasolina en un automóvil, alimentan al animal durante largos viajes a través de un desierto sin vida. Pero no piense que estas excrecencias inusuales en la parte posterior contienen agua. De hecho, las jorobas de un camello se llenan de grasa, durante la oxidación de la cual se forma el agua. Nutre el cuerpo del animal.
El famoso escritor Rudyard Kipling responde a su manera a la pregunta "¿por qué los camellos joroban?" En uno de sus cuentos, describe a un camello como un animal increíblemente perezoso. Y por esta ociosidad, el Todopoderoso Genio "le otorgó" una joroba, diciendo las siguientes palabras: "Esto se debe a que caminaste durante tres días. Ahora puedes trabajar durante tres días sin comida ". Por supuesto, esto es solo una parábola infantil.
Camellos de una joroba y dos jorobas
Hay dos variedades de estos mamíferos:
- Camellos bactrianos (o bactrianos).
- Camellos de una joroba (o dromedarios).
Los primeros viven en Asia Central. Las bactrianas están bien adaptadas al clima árido y fuertemente continental, que se caracteriza por veranos calurosos e inviernos fríos. Además de las dos jorobas, también difieren de los Dromedars con una capa más gruesa y más larga en el cuerpo.
Los camellos de una sola joroba son comunes en el norte de África y el suroeste de Asia. A diferencia de Bactrian, hoy no hay más poblaciones salvajes de esta especie. Solo en los desiertos del centro de Australia se pueden encontrar representantes salvajes de los dromedares por segunda vez, los descendientes de aquellos individuos que fueron introducidos en este lejano continente a fines del siglo XIX. Desde el Bactriano, los Dromedares también se distinguen por patas más largas y delgadas.
¿Por qué algunos camellos tienen dos jorobas, mientras que otros solo tienen una? Los científicos aún no pueden responder esta pregunta. Se sabe que inicialmente la madre naturaleza concibió precisamente dos jorobas. Pero luego, en algunos individuos del género se fusionaron en uno. Por lo tanto, la sola joroba es una adquisición evolutiva posterior. Sin embargo, no se sabe por qué los camellos lo necesitaban.
¿Cuánto tiempo puede aguantar un camello sin agua?
¿Cuánto crees que puede un camello sin agua? La respuesta es impresionante: hasta 15 días. Y sin alimentos sólidos, aproximadamente un mes. Sin embargo, después de esto, el camello necesitará varios días de descanso y buena nutrición. Además, después de una huelga de hambre tan larga, ¡el animal puede beber hasta cien litros de agua a la vez!
Por cierto, por la apariencia de la joroba, puede determinar cuánto tiempo ha estado muriendo de hambre su dueño. Entonces, en un camello bien alimentado y regado, el crecimiento en la parte posterior está nivelado, y en un camello exhausto, se cuelga a un lado. El hecho es que en las jorobas de camello no hay huesos ni articulaciones. Por lo tanto, cuando las reservas de grasa del animal se agotan, sus jorobas disminuyen de tamaño y se hunden.
Por lo tanto, un camello puede vivir sin agua durante varias semanas. Además, sin daño significativo a su salud. En esto le ayudan no solo las jorobas, sino también otros trucos de vida adaptativos. Por ejemplo:
- Los camellos controlan su frecuencia respiratoria para minimizar la pérdida de humedad del cuerpo.
- El pelaje grueso protege el cuerpo del animal tanto del calor abrasador como del frío nocturno.
- El líquido también se almacena en acuíferos especiales del estómago, lo que además ayuda al camello a combatir la deshidratación.
- La humedad exhalada por las fosas nasales de un camello se mantiene en senos especiales y luego se mete en la boca.
Características de poder
¿Qué come un camello? Esta es otra pregunta interesante que vale la pena responder. Los camellos son rumiantes. En su hábitat natural, la dieta de estos animales incluye más de 50 especies de plantas diferentes. La mayoría de las veces, comen espina de camello, ajenjo, saxaul, mora, lombriz de hoja, mezcolanza, acacia de arena. Atrapado en un oasis, al camello no le importa comer brotes jugosos de caña u hojas de árboles.
El estómago de camello es muy adecuado para digerir alimentos gruesos y espinosos. Se compone de varios departamentos: cicatriz, abomaso y malla con pliegues celulares. Las paredes de las dos primeras secciones están cubiertas con una capa de epitelio grueso. Los alimentos a través del esófago primero ingresan a la cicatriz, donde se muele. Luego vuelve a eructar en la cavidad oral, mastica una y otra vez y vuelve a la cicatriz. Solo después de eso, los alimentos bien molidos ingresan a la malla del estómago, donde comienzan a ser digeridos.
En cautiverio, los camellos generalmente se alimentan con heno, ramas y avena, a veces verduras y trigo sarraceno. Las barras de sal también se colocan para los camellos "domésticos", ya que estos animales necesitan una fuente constante de sal de roca.
