En la familia de las grullas hay unas catorce especies diferentes. Todos tienen características individuales que los distinguen de sus parientes. Uno de los representantes más llamativos de esta familia es la grulla coronada oriental, que se destaca de otras aves no solo en apariencia sino también en su forma de vida.
Habitat
Estas aves viven en espacios abiertos. A pesar de que la grúa coronada prefiere las orillas de embalses, prados de agua y pantanos de agua dulce, está perfectamente dispuesta en un área más seca. Se pueden ver en arrozales o en plantaciones donde se cultivan otros cultivos amantes de la humedad. Como regla general, estas aves se asientan cerca de las acacias y otros árboles adecuados para organizar una noche. Viven principalmente en Etiopía, Sudán, Burundi, Ruanda, Uganda, así como en regiones ubicadas al sur del Sahara.
Grulla coronada: Descripción
Esta ave bastante alta, cuyo crecimiento es de 91-104 centímetros, pesa hasta cinco kilogramos. La parte principal de su cuerpo está cubierta de plumaje negro o gris oscuro. La principal característica distintiva por la cual se puede reconocer la grúa coronada es la cabeza, decorada con un gran mechón dorado, formado por plumas duras. Las mejillas del pájaro están cubiertas de manchas rojas y blancas (un par en ambos lados). Es de aquí de donde proviene el segundo nombre de esta ave, conocida como la grulla coronada de rojo.
Debajo de la barbilla hay un pequeño saco de garganta, similar a lo que tienen los gallos o pavos. En las patas negras de este pájaro hay un dedo posterior bastante largo, gracias al cual se sostiene fácilmente en las ramas de los árboles. Esto los distingue de la mayoría de los parientes.
Curiosamente, las grullas coronadas casi no tienen dimorfismo sexual. Las hembras prácticamente no son diferentes de los machos. En cuanto a los jóvenes, se puede reconocer por un color más claro. La parte superior del cuerpo de las aves en crecimiento está cubierta de plumaje rojizo.
Características de la temporada de apareamiento
La grulla coronada comienza a reproducirse en la temporada de lluvias. El cortejo mutuo se puede manifestar de varias maneras diferentes. Muy a menudo, las aves comienzan a liberar aire del saco de la garganta, haciendo sonidos de aplausos. En este momento, la pequeña cabeza de la grúa se inclina un poco hacia adelante, luego de lo cual se lanza bruscamente hacia atrás. También pueden reproducir un sonido característico de trompeta que los distingue de sus parientes.
A menudo, el cortejo se acompaña de un baile mutuo, que incluye sacudir la cabeza, batir las alas, zambullirse y saltar. A veces, los machos y las hembras que quieren llamar la atención comienzan a arrojar racimos de hierba.
¿Cómo nacen las grullas coronadas pollitos?
El territorio de anidación de estas aves es relativamente pequeño. Un área que abarca de diez a cuarenta hectáreas está cuidadosamente protegida de ser arrastrada por otras aves. Un nido redondo de juncia o alguna otra hierba se construye cerca del embalse, y a veces se oculta en la vegetación acuática más espesa. La hembra no pone más de cinco huevos.
La duración promedio del período de incubación es de aproximadamente un mes. En la eclosión, no solo participa la madre, sino también el padre. Pero la hembra pasa la mayor parte del tiempo en el nido. El cuerpo de los pollitos nacidos está cubierto con plumón gris-marrón. Al día siguiente, los niños comienzan a abandonar el nido. Los primeros vuelos independientes de grúas se realizan a la edad de tres meses.
¿Qué comen estas aves?
Grulla coronada es omnívora. Él con el mismo apetito consume alimentos de origen vegetal y animal. La base de su dieta es todo tipo de semillas, brotes, insectos e incluso pequeños vertebrados.
Periódicamente, se alimenta de cereales que crecen en campos agrícolas. Sin embargo, los agricultores han dejado de percibirlo como una plaga. Durante un período de sequía, las grullas migran a elevaciones más altas, más cerca del hábitat de rebaños de animales grandes, ya que es allí donde se observa una abundancia de invertebrados perturbados.
