Uno de los representantes más antiguos de la fauna oceánica del sábalo es un pez con un temperamento severo y un tamaño realmente impresionante. Este depredador se considera quizás el más poderoso por unidad de peso. Fueron estos factores los que lo convirtieron en un popular destino de pesca deportiva. El género Tarpon, perteneciente a la familia del mismo nombre, incluye solo dos especies, se discutirán más adelante en el artículo.
Descripción general y clasificación
El nombre del género proviene de las dos palabras griegas "ojo" y "grande", que refleja completamente las características de la apariencia. Los sábalos son peces grandes, prefieren permanecer cerca de la costa y rara vez bajan a las profundidades. Muy a menudo en apariencia se comparan con el arenque, pero ni siquiera están muy distantemente relacionados con ellos. Cabe señalar que el sábalo es un pez de un tamaño impresionante, los individuos pueden alcanzar una masa de 160 kg y una longitud corporal de 2.5 m. Si el agua no contiene suficiente oxígeno, pueden emerger a la superficie y tragar el aire atmosférico. Los pescadores suelen utilizar esta característica para rastrear peces.
Los tarpones pertenecen a la categoría de peces, que en el proceso de su desarrollo pasan la etapa de leptocefalia. La principal característica distintiva de la larva es que no tiene glóbulos rojos en la sangre, su cuerpo es absolutamente transparente. Los leptoceps de pez sábalo son los más pequeños de todos conocidos, solo 2.5-5 cm.
Sábalo atlántico
La descripción del sábalo de esta especie debe comenzar con epítetos como enormes, fuertes y poderosos. El pez (que se muestra en la primera foto) realmente alcanza un tamaño impresionante: una longitud de hasta 2, 5 my un peso de hasta 161 kg. La esperanza de vida es en promedio de hasta 55 años.
El cuerpo lateralmente comprimido y alargado está cubierto de grandes escamas, aproximadamente el 25-30% de la longitud pertenece a la cabeza. La mandíbula inferior, fuertemente avanzada hacia adelante, la boca superior oblicua contiene pequeños dientes vellosos que se unen fuertemente. En la parte media de la espalda hay una aleta dorsal característica con una base corta y un rayo largo final, que llega a lo largo de la cola.
El vientre y los lados del pez tienen un color plateado, la parte posterior y la parte superior de la cabeza, con predominio de verde oscuro o azul. El color puede variar dependiendo del hábitat del individuo a marrón o latón. Las aletas anal y dorsal tienen un borde oscuro.
Características estructurales
El sábalo atlántico es un pez con un rasgo característico y único de la estructura interna. Su vejiga natatoria está conectada al esófago a través del conducto, lo que contribuye a la entrada directa de aire capturado por el tarpón de la atmósfera. Esto le da al pez aún más resistencia. Las paredes de la vejiga natatoria están envueltas en tejido alveolar esponjoso. Una estructura similar también es característica de las especies del Indo-Pacífico. Por lo tanto, entre todos los peces marinos, son los únicos que pueden respirar el aire atmosférico utilizando una vejiga natatoria.
Habitat
Como su nombre lo indica, esta especie está muy extendida en las aguas del océano Atlántico. Desde Senegal hasta Angola, vive a lo largo de la costa africana, muy numerosa en el Golfo de México. El límite norte del hábitat llega a Nueva Escocia y la península de Cape Cod.
Tarpón del Indo-Pacífico
Los peces (foto de arriba) con una masa máxima de aproximadamente 18 kg y una longitud corporal de hasta 150 cm, sin embargo, por regla general, no exceden los 50 cm. La esperanza de vida es promedio: hasta 44 años. La especie del Indo-Pacífico tiene un cuerpo comprimido lateralmente cubierto con grandes escamas brillantes con lados plateados, una panza blanca y un dorso azul verdoso o verde oliva. Los ojos grandes están cubiertos con los párpados grasos característicos. Tienen una mandíbula delantera sobresaliente, boca final. Los adultos no tienen dientes. La molienda de alimentos se ve facilitada por una placa de hueso sólida ubicada a lo largo de la mandíbula inferior.
Tarpón del Indo-Pacífico: un pez ampliamente distribuido en las aguas de los océanos Índico y Pacífico. La población indígena usa no solo carne, sino también escamas fuertes para vestir joyas y perlas artificiales.
