Esta planta se encuentra ahora en una situación peligrosa: la tala activa de árboles de sándalo debido a sus valiosas cualidades puede llevar a la extinción completa si no se toman medidas severas (como lo hicieron India, Nepal y otros países asiáticos). El artículo cuenta en detalle sobre para qué es valioso este árbol y por qué comenzó a cultivarse en numerosas plantaciones.
Aplicación en el mundo moderno.
El sándalo es el nombre genérico para productos hechos del árbol genealógico Santalum que crece en Asia, Australia y numerosas islas del Pacífico. Incluye:
- aceite de sándalo, que se usa ampliamente en perfumes y ritos rituales;
- sándalo, de cuya madera se producen varias cosas: desde cuentas hasta muebles;
- La materia colorante es a menudo roja.
Además, algunos nativos de las islas del Pacífico usan sándalo y semillas de girasol como alimento, aunque para un europeo su sabor parecerá demasiado duro. De hecho, el sándalo es un nombre inexacto, pero más agradable de pronunciar, pero se llama de manera un poco diferente en casa: en sánscrito suena como un chandan (traducido como "brillante"), luego transformado en un árbol de santalum o santalum. El mismo nombre es usado por botánicos y científicos que investigan propiedades útiles y tratan de desarrollar una nueva variedad capaz de un crecimiento más activo.
Algunos hechos
El sándalo es una planta semiparasitaria que se alimenta de los jugos de otros ubicados cerca de las plantas durante los primeros años de su vida, excavando en sus raíces. Luego, el sándalo tiene sus raíces en el suelo, y no es nada caprichoso: puede crecer en áreas de arena y arcilla. En el crecimiento natural, puede alcanzar una altura de diez metros y cien centímetros de circunferencia, aunque el árbol necesita crecer al menos 50 años para tales tamaños.
Las variedades de sándalo son aproximadamente 12 especies e incluso más de cuarenta subespecies, pero las siguientes se consideran las más valiosas:
- El santalio es blanco (en Rusia a veces se le llama amarillo). En la mayoría de los países hindúes, se considera un árbol sagrado. Es la madera y las raíces de esta especie la que contiene la cantidad máxima de aceite esencial (hasta un 10%), por lo tanto, en el siglo pasado, la tala masiva de esta planta llevó al hecho de que el sándalo debía figurar en el Libro Rojo como una especie vulnerable. Actualmente, la exportación de sándalo y aceite esencial de la India está prohibida.
- El sándalo de Yashi es tan valioso como su prójimo, pero vive principalmente en las islas de Fiji y Tonga en la naturaleza. Entre 1809 y 1816, el árbol fue casi destruido por comerciantes con fines de lucro, por lo que ahora esta especie de sándalo es muy rara y también figura en el Libro Rojo.
- Santalum spicatum es una versión australiana que es menos valiosa pero más común. Es él quien se ha cultivado activamente en Australia en las últimas décadas: las plantaciones ocupan más de 15 mil acres de tierra, y una tonelada de materias primas en el mercado oscila entre 16 mil dólares por tonelada.
Desafortunadamente, el contrabando y el corte ilegal de sándalo se lleva a cabo en todos los lugares donde crece, a pesar de los intentos activos de las autoridades para proteger esta especie. Para que el árbol adquiera la fuerza de los aceites esenciales, debe tener al menos 15 años, y los de 30 años son especialmente valorados. Es por eso que hay una verdadera caza de árboles silvestres de esta especie.
La principal aplicación de sándalo
El componente más importante para el que se cultiva esta planta es el aceite esencial. Se extrae de la madera por destilación al vapor. De cada tonelada de materia prima se obtienen unos doscientos kilogramos de una sustancia viscosa, de color marrón claro con un tinte amarillo: este es el aceite de sándalo, muy valorado por todos los perfumistas y médicos.
Los curanderos notaron las propiedades antisépticas del aceite de sándalo en la antigüedad, se usaba para tratar procesos inflamatorios en la piel. También se usa para:
- acelerar el proceso de recuperación de tejidos blandos;
- La lucha contra hongos de diversos tipos, así como parásitos y bacterias.
- como diurético y expectorante;
- estimulación de la libido y la potencia;
- normalización y estabilización de la presión arterial, así como problemas asociados con trastornos del sueño.
En la industria moderna, el aceite esencial de este árbol se usa para hacer jabones, perfumes y diversos cosméticos. Vale la pena señalar que el aceite de Santalum blanco y su pariente australiano difieren en costo. El primero es muy costoso, tal sándalo en perfume solo es utilizado por fabricantes de marca, y el segundo del sándalo australiano tiene un costo varias veces menor, por lo tanto, es más asequible para los usuarios comunes, aunque inferior en durabilidad.
La madera como producto valioso
La segunda materia prima más valiosa que proporciona el sándalo es la madera fragante; se fabrican varios productos de recuerdo: figuritas, ataúdes, cuentas y pulseras, así como pequeños artículos interiores y, con menos frecuencia, muebles. Todos estos artículos son bastante caros, ya que los productos de sándalo tienen un aroma muy persistente que no se seca incluso después de una docena de años.
La madera misma de este árbol es muy densa, pesada y no está sujeta a daños por insectos, ¡incluso las termitas lo evitan! Lo único negativo es que al secar los tablones de sándalo sufren deformaciones, es por eso que los maestros tienen una serie de manipulaciones específicas en su arsenal para darle al producto de este árbol la forma deseada.
Pasta de sándalo
Las personas que profesan el hinduismo creen firmemente que el sándalo es la fragancia de los dioses que pueden librar a la casa de los espíritus malignos y la energía negativa, por lo que a menudo encienden lámparas de aroma con su olor, frotan el área entre las cejas, estimulan los estereotipos que no están nublados por estereotipos y también usan sándalo especial. pasta en varios rituales religiosos. Está hecho de sándalo de la más alta calidad, seco y molido en polvo, que luego se mezcla con una pequeña cantidad de agua y azafrán (para un color rojo brillante). Es digno de mención que la preparación de pasta de sándalo solo se permite a la élite: estos son brahmanas de mente pura (sacerdotes en el hinduismo) que viven constantemente en el templo y usan equipos especiales para moler piezas de madera.
Palitos de sándalo
Las varitas de incienso también se hacen a menudo con pasta de sándalo: el sándalo en esta forma casi siempre está presente en las meditaciones, diversas conversaciones (conversaciones con el Gurú), funerales y otros eventos importantes en la vida de las personas en Asia. Para hacer esto, las antorchas de madera delgadas se cubrieron con una capa delgada y se secaron al sol, y, si era necesario, se quemaron: se consideró bendecida una delgada corriente de humo fragante, con su ayuda el alma humana podría lograr un estado divino y deshacerse de las cualidades negativas del carácter.
Pterocarpus de sándalo
Entonces los botánicos llaman otro tipo de sándalo. Más precisamente, esta es una subespecie con madera rojiza, que debido a la similitud externa y el olor se considera erróneamente un sándalo. Este árbol también se usa activamente para la extracción de aceite esencial, aunque es significativamente inferior en calidad, y el tinte también se produce en masa a partir de él.
Fue él quien fue llevado por primera vez a Rusia hace unos siglos, además, fue el sándalo rojo el que dio la nueva palabra: "sándalo, sándalo", lo que significa que se vuelve rojo, y más tarde, emborracharse, emborracharse mucho. Desde hace tiempo se sabe que las personas que abusan del alcohol constantemente tienen la nariz roja, y aquellos que vieron sándalo por primera vez sintieron su increíble aroma y olfatearon involuntariamente el polvo, manchando su nariz con la pintura. Desde entonces, la palabra se transformó, pero luego se olvidó.
¿Cuál es el aroma del sándalo?
¿Cómo distinguir este olor de docenas de otros aromas utilizados no solo en perfumería, sino también en cosmetología, así como en otras áreas de la vida humana? Cabe señalar de inmediato que esta fragancia no tiene análogos: es única e inimitable. El olor a sándalo es bastante saturado, almizclado y amaderado con un tinte cremoso, cálido y uniforme.
El que una vez lo conoció ya no lo confundirá con ningún otro, aunque al interactuar con otros aromas su nota puede cambiar ligeramente de tono. Idealmente se combina con el olor a rosas, geranios, con casi todas las notas cítricas y amaderadas, así como con tonos de frutas y jazmín.
