Si la ballena azul se considera el animal más grande del mundo en el océano, entonces probablemente todos conozcan al mamífero terrestre más grande. Esto, por supuesto, es un elefante. Solo dos géneros de estos animales viven en el mundo:
- Africano
- Indio o asiático.
Los elefantes indios tienen un rico pedigrí, ya que provienen de diferentes antepasados. Esto se debe a su diferencia entre sí. Además, los elefantes indios son mucho más ligeros que los africanos. A modo de comparación: el primero pesa en promedio alrededor de 6 toneladas, y el segundo, alrededor de ocho. Estos gigantes viven hasta 70 años.
¿Cuál es la diferencia entre un elefante indio y un elefante africano?
- Como se mencionó anteriormente, los elefantes asiáticos son ligeramente más ligeros que sus "colegas" africanos, lo que hace que estos últimos sean líderes incondicionales en tierra.
- Los elefantes africanos tienen una espalda ligeramente arqueada, mientras que los elefantes indios tienen un jorobado levemente.
- El sello más llamativo de los elefantes asiáticos es una frente alta y convexa. Sus contrapartes africanas, por el contrario, tienen una frente plana, incluso un poco recortada.
- Las orejas del elefante indio son notablemente más pequeñas que las orejas del africano y tienen una forma triangular.
- En los elefantes africanos, la trompa en su extremo tiene dos procesos flexibles, y en los elefantes asiáticos, uno.
Debe recordarse: ¡estos animales son inteligentes, pero peligrosos!
Los elefantes son capaces de compasión y asistencia mutua. Pero aun así, los elefantes indios y africanos son reconocidos como uno de los animales más peligrosos del mundo. Cabe señalar que ambos géneros figuran en el Libro Rojo Internacional como animales al borde de la extinción. Entonces, echemos un vistazo más de cerca al mamífero terrestre más grande del mundo.
Elefante africano
El género de los elefantes africanos incluye dos especies modernas:
- bosque
- la mortaja
Los elefantes africanos pueden alcanzar una altura de 4 metros y pesar hasta 12 toneladas. La longitud de su cuerpo masivo supera los 7 metros. Las hembras de los elefantes africanos, por supuesto, son de menor tamaño: crecen hasta solo 2.6 metros de altura y hasta 6.5 metros de longitud.
A pesar de su tamaño gigantesco, el mamífero terrestre más grande se mueve a una velocidad de 40 km / h. Solo piensa! Este torpe gigante es capaz de superar fácilmente a una persona. Todos los días necesita al menos 300 kilogramos de alimentos vegetales. Es comprensible: cuanto más masivo sea su cuerpo, más energía gastará en el proceso de la vida, lo que significa que debe reponerse a través de los alimentos.
Elefante indio
¿Qué mamífero terrestre después del elefante africano es el más grande del mundo? Por supuesto, su contraparte india! Como ya se mencionó, los elefantes asiáticos son inferiores en tamaño a los africanos. El peso corporal máximo de los machos adultos alcanza las 8 toneladas con un aumento de 3, 5 metros. Las hembras, por supuesto, son más pequeñas. Su peso máximo oscila entre 4 toneladas. Exteriormente, el elefante indio está más caído que el africano. Tiene piernas gruesas pero relativamente cortas.
Estos gigantes tienen significativamente menos colmillos que los africanos. Además, están bien desarrollados solo en varones. Es curioso que incluso entre los machos en la India se pueda encontrar un elefante sin colmillos. Allí se les llama Makhna. La velocidad de movimiento de estos animales no difiere de la de sus homólogos africanos: también son móviles y lo desarrollan hasta 40 km / h.
No hace mucho tiempo, estos animales habitaban el vasto territorio de la India y el sudeste asiático. Sin embargo, en el siglo XIX, la gente comenzó a destruir activamente a los elefantes indios. Esto fue necesario para cultivar el famoso té de Ceilán: la gente destruyó elefantes y cortó toda la jungla bajo plantaciones de té.
¡El orgullo del elefante es su trompa!
¿Sabes qué mamífero terrestre tiene la lengua más larga? Este es un gran oso hormiguero! El lenguaje es el tema de su orgullo y supervivencia. Los maneja con tanta destreza y rapidez que su comida favorita, las hormigas, no tiene oportunidad de esconderse. Si los osos hormigueros tienen una lengua larga, el elefante tiene una trompa.
Los elefantes tienen un cuello muy corto, por lo que no pueden llegar al suelo. ¡Aquí su baúl también ayuda! Con la ayuda de su nariz larga, estos animales recogen hábilmente brotes jóvenes de árboles altos, y también arrancan hierba en el suelo. Además, el tronco ayuda a los animales a enfriarse con el calor: recogen agua y se vierten sobre ella.
El elefante también bebe con su trompa. Pero lo necesita no solo para comida y agua. Este es su órgano olfativo. Con la ayuda de un tronco, el mamífero terrestre más grande puede oler varios olores a una distancia de tres kilómetros. El gigante mismo está explorando lugares desconocidos.
Además, el maletero es un arma de defensa personal muy aterradora. Sin embargo, en la batalla, los elefantes rara vez recurren a su ayuda, ¡porque su impresionante tamaño y su poderosa fuerza hacen su trabajo! Si el animal está en peligro, inmediatamente dobla su tronco. Si un elefante en batalla por una razón u otra ha perdido una parte de su orgullo, es probable que muera de hambre.
¿Es cierto que los elefantes duermen de pie?
En parte Por ejemplo, los elefantes africanos adultos duermen realmente de pie, y el crecimiento joven a veces permite acostarse de lado. Durante mucho tiempo se creyó que el hábito de dormir mientras estaba de pie se asoció con el enorme peso corporal del animal, sin embargo, en la actualidad, los científicos tienden a creer que la razón de esto radica en otros lugares.
Se cree que el mamífero terrestre más grande de la Tierra duerme de pie por temor al sobrecalentamiento. El hecho es que la tierra en las sabanas africanas se calienta mucho durante el día y simplemente no tiene tiempo para enfriarse por la noche. A su vez, la enorme trompa de un elefante, elevada por encima del suelo, no solo es arrastrada por una brisa fresca, sino que tampoco recibe calor adicional innecesario para el animal.
Por cierto, es más difícil para los viejos machos acomodarse por la noche, porque cada año es cada vez más difícil mantener su impresionante peso en la cabeza, adicionalmente pesado por grandes colmillos, durante el sueño. Los elefantes jóvenes duermen junto a los montículos de termitas y les ponen los colmillos. Algunos de ellos simplemente se apoyan en gruesas ramas de árboles africanos. Vale la pena señalar que la contraparte india del elefante africano puede dormir acostada boca abajo.
¿Por qué se están muriendo?
Dado que en la naturaleza el mamífero terrestre más grande no tiene paralelo, parece que no debería tener ningún enemigo. En principio, casi lo es. La excepción es una persona. La gente caza elefantes adultos principalmente debido a sus valiosos colmillos. El hecho es que la gran demanda de marfil coincidió con la invención de poderosos rifles por parte del hombre. Aquí comenzó toda la masacre.
Al borde de la extinción
En un corto período de tiempo, varios cientos de miles de estos poderosos animales fueron destruidos por el hombre. Actualmente, la caza de elefantes está estrictamente limitada, y en algunos países está completamente prohibida. Sin embargo, esto, por supuesto, no molesta en absoluto a los cazadores furtivos, que todavía disparan a 15, 000 gigantes terrestres al año. Como se mencionó anteriormente, los elefantes indios y africanos figuran en el Libro Rojo.
