Australia continental es tan pequeña que su área es aún más pequeña que algunos estados del mundo. Su territorio es de solo 7, 63 millones de kilómetros cuadrados. El continente más pequeño del hemisferio sur está ubicado e intersecta con el trópico sur. Sus costas están bañadas por las aguas de los océanos Pacífico e Índico. Debido a su pequeño tamaño, Australia a veces también se llama la isla continental.
El continente no está conectado por tierra con ninguno de los otros continentes, se encuentra completamente aislado. El resto de los continentes del mundo están a una distancia considerable de Australia. Esto contribuyó a la formación de un mundo vegetal y animal peculiar, en muchos aspectos diferente de otras partes del mundo.
La singularidad de Australia
Además de ser el continente más pequeño, tiene varias características que lo hacen verdaderamente único. La fauna del continente es extremadamente inusual. Aquí solo viven los marsupiales, desde pequeños ratones marsupiales y lunares hasta grandes canguros. Los lobos y osos australianos también tienen bolsas en las que llevan a sus cachorros. También hay representantes de la fauna que no verá en otros continentes: casi el 80% de los animales son endémicos. Los más famosos son el equidna y el ornitorrinco. Un asombroso mamífero, el ornitorrinco de sus cachorros sale de un huevo, como lo hacen las aves. Solo aquí puedes ver el perro dingo, el avestruz emú, el koala y el canguro, los animales más populares de Australia.
La flora también es única: el 90% de las plantas del continente son endémicas, solo se encuentran aquí. El símbolo de la flora australiana es el eucalipto, el árbol más alto del planeta, que alcanza la altura de un edificio de cincuenta pisos.
El continente más pequeño es también el más seco del planeta. La mayor parte se encuentra en la zona climática tropical, como resultado de que vastos desiertos ocupan casi toda la parte central del continente. Australia también se llama el continente más bajo. 215 metros es la altura absoluta promedio, y el punto más alto tiene una altura de solo 2230 metros.
Nombre pasado y moderno
"Tierra desconocida": así se llamaba Australia en los mapas antiguos. Hoy, para la mayoría de las personas, sigue siendo una tierra misteriosa y un país lleno de sorpresas. El nombre de los continentes se asocia más a menudo con su ubicación geográfica, lo mismo se aplica a Australia: traducido del latín "australis" significa "sur". Y este nombre apareció relativamente recientemente, solo a principios del siglo XIX. Y antes de eso, sus partes individuales fueron llamadas por los nombres que les dieron los descubridores. El nombre moderno finalmente se afianzó después de que el inglés Flinders navegara por el continente.
El continente más pequeño de nuestro planeta también es famoso por el hecho de que su territorio está completamente ocupado por un país: la Unión Australiana. La ciudad más grande del país es Sydney, conocida mundialmente por su teatro de ópera, la octava maravilla del mundo. Otra obra maestra inusual es Harbour Bridge, un puente sobre la hermosa bahía de Port Jackson, que tiene un arco de medio kilómetro.
