El loro de Carolina es un animal extinto de la familia de los loros (Psittacidae) que vivió en América del Norte. Pertenece al género monotípico Conuropsis. La especie fue destruida como resultado de la caza y la actividad económica del hombre. Los últimos individuos murieron en el zoológico hace unos 100 años. El nombre científico de esta ave es Conuropsis carolinensis.
El loro Caroline era el único miembro de la familia Psittacidae en el continente norteamericano y, además, era endémico.
Características biológicas de las aves de corral.
Conuropsis carolinensis fue la especie más septentrional de la familia de los loros. A diferencia de sus parientes tropicales, esta ave tolera fácilmente el frío invernal.
La información científica sobre la biología de los loros Caroline es extremadamente escasa. Las descripciones se basan en registros de la época en que esta especie todavía existía en la naturaleza. Según estos datos, los loros Caroline eran aves inusualmente hermosas con una larga esperanza de vida (hasta 35 años). Prefirieron vivir en matorrales costeros de sicómoros y cipreses. La dieta incluyó cajas de semillas de cardo, frutas y más tarde los granos de algunas plantas agrícolas cultivadas en plantaciones de América del Norte.
Hay muy pocos datos sobre la reproducción de estas aves. Se sabe que anidaron en la primavera. Las hembras pusieron de dos a cinco huevos y los incubaron durante 23 días. No se sabe nada sobre la biología del apareamiento debido a la falta de estudios relevantes.
La única información detallada sobre los loros Caroline se refiere a características morfológicas, a saber: tamaño del cuerpo, plumaje, envergadura, etc. En los museos zoológicos hay animales disecados. Las colecciones también tienen 720 máscaras y 16 esqueletos completos.
Apariencia y foto de un loro Caroline
Entre los loros, los Carolins están lejos de ser pequeños. El tamaño del cuerpo de un macho adulto alcanzó los 32 centímetros y con una cola de 45. Esta ave era significativamente más grande que un periquito.
El peso de Conuropsis carolinensis oscilaba entre 100 y 140 gramos, y la envergadura superaba los 50 centímetros. Las hembras eran ligeramente más pequeñas que los machos.
El plumaje principal de los loros tenía un color verde hierba brillante. Antes y los lados de la cabeza eran rojo anaranjado, y la garganta y la corona eran amarillas. En las alas, se alternaron secciones de diferentes colores (verde oscuro, oliva y negro). Las plumas de las plumas eran de color negro púrpura en la región interior. La cola del loro Carolina es de color verde oscuro, con un fondo gris-amarillo y un borde negruzco. El pico tenía un color rosa blanquecino.
Los loros de Carolina no tenían un pronunciado dimorfismo sexual. La principal diferencia era el brillo del color (el plumaje de las hembras era más pálido). La diferencia de tamaño no fue decisiva en la determinación visual del sexo.
Habitat
El hábitat de esta ave era el área ubicada entre Dakota y Florida. La distribución del animal alcanzó los 42 grados de latitud norte. Las aves toleraron las duras condiciones invernales que ocurren periódicamente en estas áreas, que son inaceptables para muchos habitantes de los trópicos.
Se han reportado loros de Carolina en Dakota del Sur, Iowa, Wisconsin, Michigan, Ohio y Virginia Occidental. El punto más occidental de detección de estas aves es el este de Colorado.
Como hábitat, los loros Caroline preferían los biotopos forestales cerca de los estanques donde las aves volaban periódicamente para beber. Estas aves construyeron sus nidos en los huecos de los árboles. Después de que el continente fuera desarrollado por los europeos, los loros comenzaron a poblar tierras agrícolas.
Historia de extinción
La era del exterminio de los loros Caroline comenzó con el desarrollo de la colonización de América del Norte por los europeos. La caza de aves tenía dos razones principales:
- estética: las plumas de loros sirvieron como decoración popular para sombreros de mujeres;
- económico: los agricultores asumieron que estas aves podrían causar graves daños al cultivo.
El número de especies se vio afectado no solo por los disparos, sino también por la destrucción de los hábitats naturales. El área forestal se estaba reduciendo, siendo reemplazada por plantaciones agrícolas.
Según datos confirmados oficialmente, los últimos representantes de la especie murieron en el zoológico de Cincinnati. Eran hombres y mujeres con los nombres de Lady Jane e Incas. El primer individuo murió en el verano de 1917, y el segundo unos meses después, en el invierno. Así, 1918 se convirtió en la fecha oficial de la extinción de la especie.
La confiabilidad de la información que los últimos representantes salvajes fueron vistos en Florida en 1926 no está confirmada, como lo están los rumores sobre la reunión de estos loros en la naturaleza hasta 1938.
