Mucha gente piensa que el astronauta está en el espacio durante mucho tiempo. De hecho, la mayor parte de su carrera tiene lugar en la Tierra. El vuelo espacial está precedido por una larga fase preparatoria. El astronauta pasa mucho tiempo en la oficina de diseño, gimnasio, institutos de investigación y laboratorios. Y todo porque las tareas que realiza mientras está en el espacio son muy diversas. La profesión de astronauta está llena de grandes peligros y es muy perjudicial para la salud.
El astronauta Don Thomas, de 63 años, durante su carrera en la NASA fue al espacio 20 veces. Recientemente, contó toda la verdad sobre la profesión celestial.
Sueño - volar en el espacio
Lo primero que sorprendió a Thomas fue lo sutil que era nuestra atmósfera. Este no es un hermoso cielo azul extendido, al que estamos acostumbrados, sino un espacio negro tan delgado como el papel. Cuando Thomas tenía seis años, el 5 de mayo de 1961, Estados Unidos lanzó al primer astronauta estadounidense al espacio. En su escuela, todos vieron este gran evento en una pequeña pantalla de televisión en blanco y negro. "Este momento cambió para siempre mi vida: estaba decidido a ir un día al espacio", recuerda Don.
Selección seria
La exploración espacial es una de las profesiones más competitivas en la historia de la humanidad. El proceso de solicitud se abre cada pocos años, pero la competencia es muy alta: solo se seleccionan unas pocas personas. Un diploma en física es el mínimo requerido para abrir un camino al espacio.
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Por lo tanto, Thomas recibió una maestría y un doctorado en ciencias técnicas, pero esto no fue suficiente. Se le negó tres veces en las etapas de admisión. Solo cuando Don recibió una licencia de piloto, aprendió a practicar paracaidismo y consiguió un trabajo en la NASA, finalmente pudo pasar la prestigiosa competencia. Su cuarto intento a los 33 años fue exitoso.
Fase preparatoria
Don dijo que la NASA está preparando a los trabajadores para todo. Quieren brindar la experiencia necesaria a los astronautas en la Tierra, para que luego no haya sorpresas en el espacio. Todos los miembros de la NASA deben tener conocimientos básicos. A Thomas se le enseñó a volar aviones y aviones especiales capaces de crear períodos de 30 segundos de gravedad cero. Fue entrenado bajo el agua para caminatas espaciales, y también se sometió a extensos controles médicos continuos.
Todos en la misión están entrenados para poseer una habilidad única. Thomas fue responsable de los experimentos científicos a bordo. Dos personas se sometieron constantemente a un entrenamiento intensivo para poder hacer todo en caso de que alguien se enferme.
Una semana antes del lanzamiento, los astronautas están en cuarentena. Solo deben comer alimentos cuidadosamente cocinados para no envenenarse. Todas las personas con quienes entran en contacto se someten a pruebas completas para eliminar el riesgo de resfriados.
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La primera misión fue el día más emocionante en la vida de Thomas. Se tumbó boca arriba durante 3 horas, atado a un paracaídas con grumos antes de despegar. Entonces Don escuchó la cuenta regresiva, y tres grandes motores comenzaron a retumbar a toda potencia, haciendo que la nave temblara.
“Cuando me levanté, sentí una sacudida, como si alguien me hubiera puesto una mano en la espalda y me hubiera levantado. Grité como si estuviera en una montaña rusa, porque sabía que nadie podía oírme, ni siquiera los otros siete astronautas que conocí ", dice Thomas.
Por supuesto, todos los astronautas al principio experimentan algo de miedo. Pero, según Thomas, esto es solo el 10% de los nervios y el 90% de entusiasmo.
Para llegar al espacio, necesitas ocho minutos y medio, 321 km sobre la Tierra. Al final del despegue hay un silencio terrible. Entonces los astronautas se liberan y dejan sus asientos. Su nave gira alrededor de la Tierra cada media hora. Los astronautas ven 16 amaneceres y puestas de sol todos los días.
Primer día en el espacio
Cuando Thomas miró por la ventana por primera vez, un destello llamó su atención. Cada segundo se acercaba. El astronauta no podía creer que en su primer día en el espacio haría contacto con personas desconocidas. Pero el "alienígena" resultó ser un trozo de hielo que salió del transbordador y brilló cada vez que salió a la luz del sol.
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No sabíamos de dónde venían estas palabras: un estafador - de la palabra "moshna" - una bolsaOtra vista increíble fue una bola gigante de luz que pasaba: una estrella fugaz. Por supuesto, Thomas pidió un deseo cuando la vio: llegar a casa a salvo.
Trabajo espacial
La primera misión de Thomas fue estudiar más a fondo los efectos de la ingravidez en los líquidos y el fuego. Los astronautas tomaron plantas y pequeños animales para verlos crecer y comportarse.
Thomas admitió que en el espacio trabajaban las 24 horas del día y dormían durante 7-8 horas (atados a una cama para no caminar en círculos). Se reservaba una hora para el almuerzo y la cena, y una hora libre para hacer ejercicio.
En cuanto al contacto humano, es importante que los astronautas tengan una conexión con la casa. Cada uno de ellos puede enviar y recibir correos electrónicos cortos. A veces los astronautas pueden hablar por teléfono con familiares.
Fin del vuelo
Cuando termina la misión, volver se vuelve fácil. La nave se ralentiza, el transbordador gira, el motor arranca. "Empiezas a caer tan rápido que puedes ver la llama cuando la atmósfera alcanza los 3.000 grados", admite Thomas.
Su equipo aterrizó de manera segura, y Don sintió una increíble sensación de satisfacción desde el primer vuelo espacial.
"El astronauta es una profesión increíble", dice Thomas. Admite que disfrutó cada segundo del espacio-tiempo. Durante los 20 años de su trabajo, pasó solo 44 días en el espacio.
