Hijo del señor y la señora Andrews, Thomas Gainsborough Andrews nació en Comber, Irlanda. Su padre era miembro del Consejo de la sombra de Irlanda. Andrews era un presbiteriano de ascendencia escocesa y, como su hermano, se consideraba un inglés. Sus hermanos y hermanas incluyeron a John Miller Andrews, el futuro Primer Ministro de Irlanda del Norte, y Sir James Andrews, el futuro Presidente del Tribunal Supremo de la región. Thomas Andrews vivía con su familia en Comber. En 1884, comenzó a asistir a la Royal Belfast Academic Institution, y estudió allí hasta 1889, cuando a los dieciséis años comenzó una formación de primera calidad en la empresa de construcción naval Harland and Wolf.
Infancia y primeros años
Andrews nació en una familia noble. Su hermano John, como se mencionó anteriormente, más tarde se convirtió en Primer Ministro de Irlanda del Norte, y su tío William James Pierre fue el principal propietario de la empresa de construcción naval Belfast Harland and Wolff.
Fue el segundo hijo mayor de la familia y recibió educación en el hogar hasta los 11 años cuando ingresó a la Royal Belfast Academic School, después de haber estudiado allí, hasta la edad de 16 años. La familia Andrews asistió a la iglesia anglicana unitaria en Comber, y hay una historia apócrifa según la cual se vendieron gatitos cerca de la iglesia durante un evento de recaudación de fondos, uno de los cuales estaba escondido en una gran grieta en la pared. Fue el joven Thomas Andrews quien atrajo a un gatito de un refugio tan dudoso, y finalmente se convirtió en su dueño.
De 1889 a 1894, Andrews trabajó como aprendiz en la firma de su tío. Para ganarse el pan, cambió muchas profesiones: era trabajador, lavandero en el astillero de la compañía, vendedor y limpiador. Pero pronto se convirtió en un empleado de pleno derecho de la empresa y desarrolló una brillante carrera como constructor de barcos.
Vida personal
El 24 de junio de 1908, el creador del Titanic, Thomas Andrews, se casó con Helen Riley Barbour, hija del fabricante textil John Doherty Barbour y hermana de Sir John Milne Barbour, conocido como Milne.
Trabaja en el Titanic
En 1907, Andrews participó en la construcción de un nuevo superliner olímpico RMS para White Star. El Olympic y sus hermanos gemelos, el Titanic, que comenzó a construirse en 1909, fueron diseñados por William Peary y el gerente general Alexander Carlisle junto con Andrews. Andrews se familiarizó con cada detalle de ambos aviones para garantizar una eficiencia óptima. Las propuestas de Andrews de que el barco tiene 46 botes salvavidas (en lugar de los 20 que fueron originalmente), así como un casco doble y mamparos herméticos que subirían al nivel B, fueron rechazados.
Andrews dirigió el grupo de empleados de la compañía, que se suponía que debía realizar los primeros viajes de dos barcos construidos por la compañía (grupo de garantía) para monitorear las operaciones en los barcos e identificar cualquier falla de diseño. El Titanic no fue la excepción, por lo que Andrews y el resto de su grupo viajaron desde Belfast a Southampton para comenzar su primer vuelo Titanic el 10 de abril de 1912. Durante el viaje, Andrews tomó notas sobre las diversas mejoras que, en su opinión, eran necesarias. En primer lugar, se hicieron cambios cosméticos de varios objetos. Sin embargo, el 14 de abril, Andrews dijo en una conversación con un amigo que el Titanic era "casi perfecto, como una mente humana".
Colisión fatal
14 de abril a las 11:40 pm "Titanic" chocó con un estribor de iceberg. Andrews estaba en su cabina, planeando el próximo cambio que quería hacer en el barco, y apenas notó una colisión. El Capitán Edward J. Smith llamó a Andrews para ayudar a determinar la extensión del daño. Andrews y el Capitán Smith discutieron el daño del barco poco después de la medianoche, después de lo cual Thomas Andrews caminó alrededor de la parte afectada del barco y recibió varios informes de daños del barco. Andrews decidió que los primeros cinco compartimentos estancos del barco se inundarían rápidamente. El ingeniero sabía que si se hundían más de cuatro compartimentos sobrecargados del barco, inevitablemente se ahogaría. Pasó esta información al Capitán Smith, declarando que era "certeza matemática", y agregó: en su opinión, el barco solo tenía aproximadamente una hora antes de que se ahogara. También informó a Smith de una grave escasez de botes salvavidas a bordo del barco.
Cuando comenzó la evacuación de personas del Titanic, Thomas Andrews recorrió incansablemente las cabañas y les dijo a los pasajeros que debían usar boyas salvavidas y subir a la cubierta. Algunos sobrevivientes testifican que se encontraron con Andrews parpadeando varias veces. Totalmente consciente de que el barco pronto se hundiría y que la mayoría de los pasajeros y la tripulación no sobrevivirían, continuó instando a los pasajeros asustados a abordar botes salvavidas, con la esperanza de llenar la mayor cantidad de personas posible.
Andrews fue visto por última vez por John Stuart (un administrador de barcos) aproximadamente a las 2:10, diez minutos antes de que el Titanic se hundiera en el Atlántico. Andrews se sentó solo en una sala de fumadores de primera clase, mirando la pintura del puerto de Plymouth que colgaba sobre la chimenea. Su impecable chaleco salvavidas yacía en la mesa de al lado. Aunque esta historia se ha convertido en una de las leyendas más famosas sobre la inundación del Titanic, se publicó en 1912 (en el libro Thomas Thomas: Titanic constructor de Shan Bullock) y, por lo tanto, entró en la historia, se sabe que John Stewart dejó el barco antes. que, como dijo, Andrews lo notó.
Los últimos minutos antes de la muerte.
Sin embargo, otras personas vieron a Andrews. Parece que realmente se sentó en la sala de fumadores durante un tiempo, y luego continuó ayudando en la evacuación. Alrededor de las 2:00 fue visto en un bote. La multitud comenzó a moverse, pero las mujeres aún no querían abandonar el barco. Para ser escuchado y llamar la atención sobre sí mismo, Andrews agitó la mano y los alentó en voz alta para que abordaran los barcos. Otro mensaje del pasajero sobreviviente dijo que Andrews estaba arrojando desesperadamente tumbonas al océano para que los pasajeros que se ahogaran pudieran mantenerse a flote. Luego se dirigió hacia el puente, posiblemente en busca del Capitán Smith. Andrews fue visto por última vez en un barco en los últimos minutos antes de las inundaciones. Su cuerpo nunca fue encontrado.
El 19 de abril de 1912, su padre recibió un telegrama del primo de su madre, quien habló con los sobrevivientes en Nueva York, informando claramente que Thomas no estaba entre los sobrevivientes.
Reconocimiento y memoria
En los informes periodísticos sobre desastres, Andrews fue llamado héroe. Mary Sloan, una azafata en un barco que Andrews persuadió para abordar un bote salvavidas, escribió más tarde en una nota: “El señor Andrews conoció su destino como un verdadero héroe, al darse cuenta del gran peligro y al negarse a salvar su propia vida para salvar a mujeres y niños, y recordarán sobre él toda su vida ". Shan Bullock publicó una breve biografía del constructor naval durante el año a pedido de Sir Horace Plunkett, un miembro del parlamento que creía que valía la pena recordar la vida de Andrews.
Hechos interesantes
- En ese momento, solo había un libro escrito por Thomas Andrews: "No somos los primeros".
- Hoy, el SS Nomadic es el único barco sobreviviente diseñado por Andrews.
- El asteroide 245158 Thomasandrews recibió su nombre en 2004.
- En la película, Thomas Andrews fue interpretado por Victor Garber, quien recibió muchos elogios de sus críticos por su papel. Su candidatura fue aprobada por el director en el último momento. Inicialmente, Cameron estaba negociando con Matt Dylan: era él quien interpretaría a Thomas Andrews.
"Titanic" - la mayor creación de Andrews
El nombre "Titanic" fue tomado de la mitología griega y simboliza su tamaño gigantesco. Construido en Belfast (Irlanda), en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda (como se conocía entonces), el RMS Titanic fue el segundo de los tres transatlánticos de clase olímpica: el primero fue el RMS Olympic y el tercero el HMHS británico. Eran los barcos más grandes de la flota de la compañía naviera británica White Star Line, que en el momento de 1912 consistía en 29 barcos y licitaciones.
White Star se enfrenta a una amenaza creciente de sus principales competidores, que recientemente lanzaron los barcos Lusitania y Mauritania, los barcos de pasajeros más rápidos al servicio de la Armada británica, así como las líneas de línea alemanas Hamburg America y Norddutscher Lloyd. El jefe de la compañía prefirió competir en tamaño en lugar de velocidad, y propuso la introducción de una nueva clase de revestimientos que serían más grandes que todos los que se habían construido, y también superarían a todos los revestimientos en comodidad y lujo. La compañía buscó modernizar su flota en primer lugar en respuesta a la aparición de barcos gigantes como Cunard.
Transatlánticos irlandeses para el Imperio Británico
Los barcos fueron construidos por los constructores navales Belfast Harland y Wolf, que tenían vínculos largos y estrechos con la compañía, que datan de 1867. Harland y Wolf tuvieron gran libertad para desarrollar una línea de barcos para White Star. Su enfoque habitual era que uno de los diseñadores esbozara un concepto general, que el otro convertiría en realidad al desarrollar el diseño del barco. Las relaciones de costos eran relativamente bajas, y Harland y Wolf estaban autorizados a gastar todo lo que quisieran en estos barcos. El costo de los barcos de la clase "olímpica" se estima en tres millones de libras ($ 250 millones a partir de 2018). El precio aproximado de los dos primeros barcos se acordó por adelantado, además, la compañía pagó a los constructores de barcos algunos costos adicionales.
Equipo de creadores
Harland y Wolf pusieron a sus principales diseñadores en el desarrollo de barcos de la clase "olímpica". El proceso de desarrollo fue supervisado por Lord Pierre, director de White Star Line. El ingeniero Thomas Andrews, el héroe de este artículo, también trabajó con él. El equipo también incluía a Edward Wilding, el ayudante de Andrews, y Alexander Carlisle, el principal dibujante y gerente general del astillero, quien fue responsable del cálculo del diseño del barco, su estabilidad y acabado. Las responsabilidades de Carlisle incluyeron trabajar en joyas, equipos y todos los mecanismos comunes, incluida la implementación de un diseño efectivo de bote salvavidas.
