Se llaman oasis del océano, y poco en este mundo se puede comparar con ellos en belleza. Son el sueño preciado de todo entusiasta del buceo, y también un hogar para millones de peces … En este artículo hablaremos de una de las creaciones más increíbles de la naturaleza: los arrecifes.
Significado y definición del término
Arrecifes: ¿qué es eso? Del idioma holandés, la palabra "arrecife" se traduce como "costilla". Inicialmente, este término fue utilizado por geógrafos y oceanólogos para denotar un área rocosa estrecha, peligrosa para el transporte marítimo. Hoy en día, los arrecifes se denominan principalmente formaciones de algas coralinas en el fondo del océano. Pueden ser de diferentes configuraciones y tamaños, tienen diferentes características de ubicación. Pero no solo los corales pueden servir como "materiales de construcción" para los arrecifes.
Especies de arrecifes
Dependiendo de qué naturaleza ha creado los arrecifes, se dividen en varios tipos.
Por ejemplo, se forma un arrecife rocoso debido a la destrucción de las costas rocosas o el fondo. Este fenómeno natural se puede observar en la costa de Canadá. En algunas áreas de Escocia hay arrecifes creados por gusanos tubulares. Aún a veces, los "constructores" de este milagro de la naturaleza son las ostras y los briozoos. A veces puedes encontrar una barrera de arrecife de algas marinas. A veces la base para su creación son las esponjas. Tal arrecife, respectivamente, se llama esponja, y si las cianobacterias están "molestadas", entonces la formación se llama estromatolita. Y finalmente, los arrecifes se llaman artificiales, que son el resultado del trabajo humano.
Pero todos los fenómenos anteriores en la naturaleza son extremadamente raros. La gran mayoría de los arrecifes del planeta son producto de la vida de los corales.
Arrecifes de coral: ¿qué es eso?
Bajo el agua o parcialmente ubicado en la superficie de las formaciones de piedra caliza, cuyo material eran colonias de pólipos y ciertos tipos de algas, llamados arrecifes de coral.
Los pólipos pertenecen a la clase de invertebrados marinos. Viven en aguas poco profundas en las cálidas aguas de los trópicos. Cuando muere una colonia de pólipos de coral, quedan muchos esqueletos. Y encima están los descendientes de los muertos, quienes eventualmente reponen al "grupo" con sus restos. Y así sucesivamente, hasta el infinito. Resulta que un arrecife de coral no es más que una masa concentrada que consiste en una gran cantidad de pólipos vivos y muertos.
Pero no todos los corales son adecuados como material de construcción para un arrecife, pero solo uno es capaz de absorber el carbonato de calcio del agua del océano. Es el calcio el responsable de la formación del esqueleto. Y este último, a su vez, se convierte en la base para la formación de corales.
Los científicos afirman que la capacidad de absorber calcio es responsable de las algas unicelulares en el cuerpo del pólipo. Si no existe tal elemento, el coral no podrá participar en la creación del arrecife.
Los corales pueden tener las más extrañas formas extrañas, así como las configuraciones formadas por ellos. En cuanto al tamaño, los gigantes reales han crecido durante millones de años. Y a veces un "encaje" tan intrincado crea en el fondo del arrecife marino que es difícil de imaginar. Solo necesitas verlo con tus propios ojos.
Donde se encuentran los arrecifes de coral
Se pueden ver fotos de ellos en nuestro artículo. Una de las características de los arrecifes de coral es su termofilia. Son estructuras frágiles, el agua fría con salinidad aumentada o disminuida, así como la escasez de luz solar contribuyen a su rápida destrucción. Por lo tanto, eligen los mares cálidos y cómodos del sudeste asiático, donde se recolecta casi el 45% de la "colección" mundial, el lugar principal para su hábitat. El 18% de los arrecifes "viven" en el Océano Pacífico, el 17% en la India, el 14% en el Atlántico y el 6% en el Mar Rojo.
Pero hay excepciones. Los científicos conocen la colonia de arrecifes que viven en agua fría. Están dispersos por todo el mundo y se esconden a grandes profundidades (alrededor de un kilómetro). Esta es otra característica distintiva de ellos, porque los arrecifes que no son propensos a nadar en invierno generalmente eligen aguas poco profundas para la vida. Las reservas totales de estos increíbles objetos marinos del planeta son de aproximadamente 27 millones de kilómetros cuadrados.
La población de castillos de coral.
Los arrecifes de coral se denominan oasis de desiertos marinos no solo así, sino por las reservas más ricas de peces que viven en "hermosos castillos". Se sienten atraídos aquí, por supuesto, no por la belleza de la naturaleza, sino por la deliciosa comida en forma de pólipos. Por lo tanto, la casa también sirve el pescado como almuerzo.
Cientos de especies de peces viven en cada arrecife. Suelen ser pequeños y muy brillantes. Rojo, amarillo venenoso, verde, morado, negro … El parpadeo constante de estas "linternas" alrededor del cuerpo del arrecife crea una imagen indescriptible.
La escala también es impresionante. De los 20 mil de todos los peces óseos del planeta, aproximadamente un tercio vive en los arrecifes de coral. Además de los peces, aquí viven una gran cantidad de gusanos, moluscos, esponjas, crustáceos y también algas.
Especies de arrecife de coral
Dependiendo de la ubicación, se distinguen varias variedades principales de arrecifes de coral:
- Los arrecifes costeros (o bordeados) rodean las islas y se encuentran en aguas poco profundas. Son una terraza estrecha, que comienza en la orilla y termina a cierta distancia, ya en el agua.
- Los arrecifes de barrera están mucho más alejados de la costa y están separados de ella por una profunda depresión.
- El arrecife submarino está completamente oculto bajo el agua. Ninguna de sus secciones sobresale sobre la superficie del mar. Dichas configuraciones también se llaman atolones.
La barrera de coral más grande del mundo.
La barrera de coral más famosa y más grande del planeta se considera australiana. Se encuentra en la parte noreste del agua que rodea este continente, y se extiende a lo largo de Queensland, ocupando unos 435 kilómetros cuadrados. Naves de todos los estados del mundo podrían ubicarse en esa área, y todavía habría lugar para un país pequeño.
Este gigantesco conglomerado de corales multicolores comenzó a formarse ya hace 18 millones de años y en tanto tiempo logró crecer a tamaños sin precedentes, que incluso los fanáticos del buceo han visto mucho. La Gran Barrera de Coral se compone de muchas islas grandes y pequeñas, únicas en su forma. ¡Se puede ver incluso desde el espacio!
