El pez mariposa es un representante de la familia de los dientes de cerdas. Ella es una tarjeta de presentación de un arrecife de coral. La estructura del cuerpo tiene un lateral específico, altamente comprimido. La cabeza es pequeña, la boca es pequeña con los labios extendidos, los dientes tienen forma de cerdas delgadas, en algunas especies sus puntas son de tres puntas. El cuerpo está cubierto de pequeñas escamas. La aleta dorsal no está dividida, se extiende a lo largo de todo el cuerpo, en algunas especies su parte frontal es alargada y se asemeja a las plumas.
Los representantes de esta familia se distinguen por el color multicolor con predominio de tonos amarillos, negros, plateados y marrones con manchas o rayas azules, rojas brillantes. Debido al color inusual, esta criatura se llamaba pez mariposa. La foto demuestra bien el extraordinario brillo de su color.
El color de contraste es una forma de enmascarar: contra el fondo de un arrecife de coral, los contornos del cuerpo se borran. El dimorfismo relacionado con la edad (diferencia de color en adultos y alevines) está ausente. Los peces son de tamaño pequeño y rara vez superan los 25 cm de longitud, hay peces cuya altura corporal es más larga que la longitud, por ejemplo, la especie Heniochus.
Los peces mariposa viven en mares tropicales en la franja costera. Se da preferencia a los arrecifes de coral y afloramientos rocosos, así como a partes de los mares con algas. Los peces mariposa no migran, estableciéndose en uno de los arrecifes, pasan toda su vida cerca de él. Algunas personas incluso tienen un "hogar" permanente en la hendidura que les gusta, y cuando los familiares se acercan a la "casa", los expulsan activamente. Sorprendentemente, no reaccionan a los peces de otras especies de la comunidad coralina.
El pez mariposa es muy ágil y móvil, puede cambiar drásticamente la dirección del movimiento. En caso de peligro, al acercarse a los peces depredadores, se esconde en cuevas y cavidades del arrecife. Tal vez ella pueda "volar", saltar fuera del agua, deslizarse sobre la superficie y atrapar insectos. Al "volar", las aletas pectorales no se adhieren al cuerpo, sino que a veces se pliegan.
Los peces mariposa marinos llevan un estilo de vida solitario o nadan en un pequeño grupo de 2-3 individuos. Nunca forman grandes bandadas. Se alimentan de varios invertebrados, eliminándolos de las grietas y recogiéndolos de la superficie de los arrecifes o comiendo peces grandes de la piel.
La carne de estas criaturas es comestible y, dicen, muy sabrosa. Pero pueden envenenarse, porque si los peces se alimentan de tentáculos de actinidios venenosos, entonces las toxinas se acumulan en los tejidos. La intoxicación grave (ciguater) puede causar la muerte.
El pez mariposa es muy popular en los acuarios de arrecife. Varias especies de estos peces pueden coexistir pacíficamente bajo la condición de un gran acuario. Además, necesitan ser poblados al mismo tiempo. De lo contrario, los veteranos expulsarán a los recién llegados. Se llevan bien con grandes invertebrados en el acuario, y perciben a los pequeños solo como alimento. Como a los peces mariposa les gusta saltar, el acuario debe estar parcialmente cubierto con vidrio.
La complejidad del contenido en los acuarios domésticos es que el agua necesita agua salada, alimentos especiales, principalmente vivos. Pero si existe el deseo de contener precisamente estos peces, puede superar cualquier dificultad e incluso lograr su cría. En contraste con las dificultades, la oportunidad de observar el comportamiento de estas criaturas inusuales.
