Formado como resultado de la confluencia de dos ríos Altai: Biya y Katun, el río Ob continúa Katun. En la confluencia de estos cuerpos de agua bastante poderosos, se forma un flujo aún más turbulento. Además, cada río tiene su propio color.
Biya tiene un tono gris blanco o sucio, y Katun es verdosa. Combinado en una corriente común, el agua no se mezcla durante algún tiempo, como resultado de lo cual se forma una corriente de agua a rayas multicolores. Este fenómeno se observa especialmente bien en verano y otoño. Al caer en el mar de Kara, el Ob forma una gran bahía con una longitud de unos 800 kilómetros, que se llama el Golfo de Ob.
Junto con su afluente Irtysh, el río Ob ocupa el primer lugar en términos de longitud en Rusia (5410 km) y el segundo lugar en Asia. El área de su cuenca es de casi 3 millones de metros cuadrados. km Según cómo cambie la naturaleza de la red fluvial, las condiciones de alimentación y el régimen hídrico del río, el Ob puede dividirse en tres grandes secciones: la superior (desde la fuente hasta la desembocadura del río Tom), la media (hasta la desembocadura del río Irtysh) y la inferior (hasta el Golfo de Ob). El llenado del río con agua ocurre principalmente debido al derretimiento de la nieve, y la mayor parte de la escorrentía cae durante la inundación primavera-verano.
En los tramos superiores, la inundación generalmente ocurre a principios de abril, en promedio a mediados de mes, y en los tramos inferiores a fines de abril y principios de mayo. El aumento en el nivel del agua comienza incluso durante la congelación. Durante la apertura del río, son posibles aumentos intensos a corto plazo en el nivel del agua como resultado de los atascos de hielo. Además, incluso es posible cambiar la dirección del flujo en algunos afluentes del Ob. En los tramos superiores, la inundación puede durar hasta julio, el período de verano con poca agua se caracteriza por la inestabilidad, y en septiembre-octubre hay una inundación de lluvia. La disminución de las inundaciones en el medio y bajo alcance puede continuar hasta la formación de hielo. El Ob tiene muchos tributarios grandes (Irtysh, Charysh, Anuy, Alei, Chumysh, Berd, Chulym, Tom, etc.) y pequeños.
Hay varias versiones del nombre de este depósito. Entonces, del idioma Komi, la palabra "Ob" se traduce como "nieve" o "ventisquero". Otra versión dice que el río recibió su nombre del persa "ob" ("agua"). También hay una versión de que el nombre se basa en la palabra rusa "ambos", ya que la fuente del río Ob está formada por la confluencia de dos embalses. Toda teoría tiene derecho a existir.
El río Ob es importante para toda la región de Siberia Occidental. Se utiliza como una ruta de transporte natural, especialmente para las entregas de combustible y alimentos en verano a las regiones del norte, a las que solo se puede llegar por río. En la parte sur está el embalse de Novosibirsk (también llamado Mar Ob), formado por el construido en 1950-1961. Presa de la estación hidroeléctrica de Novosibirsk. Alrededor de cincuenta especies y subespecies diferentes de peces viven en las aguas Ob, casi la mitad de las cuales son objetivos de pesca (en su mayoría a tiempo parcial: lucio, burbot, besugo, lucioperca, ide, roach, etc.). También en el río hay sterlet, esturión, nelma, muksun y otros. El río Ob, especialmente en su curso superior, se usa tradicionalmente como lugar de descanso. Hay muchos sanatorios y campamentos (especialmente en el área del embalse de Novosibirsk), conocidos no solo en el país, sino también en el extranjero.
