¿Qué es el pájaro Rukh ?, aprendieron los europeos después de reunirse con los cuentos de hadas "Mil y una noches". Cuando esto sucedió, es difícil de decir. Quizás después de un largo viaje al este de Marco Polo en el siglo XIII, o quizás un poco antes o después. El mundo mágico de los cuentos de hadas que absorbió el milenario folklore de los pueblos orientales cautivó a los europeos.
Según algunos investigadores, no solo los narradores desconocidos, sino también escritores antiguos muy específicos de Persia, India y los países árabes participaron en la creación de este ciclo de cuentos de hadas. Sea como fuere, los europeos apreciaron el fabuloso mundo exótico de Oriente, en el que el pájaro mágico Rukh ocupó el lugar que le correspondía.
En Europa, no había cuentos de hadas en los que apareciera un pájaro gigante, por lo tanto, las leyendas árabes en las que la gente lucha contra este monstruo alado pasaron allí, como dicen, "con una explosión". Más tarde, los historiadores, biólogos y escritores del Viejo Mundo comenzaron a preguntarse: ¿por qué sucedió que en Europa no hay información sobre aves enormes, pero en las tradiciones árabes hay más que muchas de ellas? Comenzaron a buscar dónde se podía encontrar el fabuloso pájaro Rukh, o al menos su prototipo.
Los europeos se encontraron con avestruces hace mucho tiempo, pero eran líquidos para despertar un giro de inspiración mágica entre los escritores de cuentos de hadas. Cuando los investigadores intentaron analizar las leyendas sobre la reunión de viajeros con un pájaro, resultó que casi todos apuntan sorprendentemente por unanimidad a la isla de Madagascar.
Pero cuando los europeos aparecieron en la isla en el siglo XVII, no habían encontrado nada parecido. Durante algún tiempo, la opinión de que la información sobre un pájaro gigante no es más que una exageración poética, y posiblemente una ficción de principio a fin, se ha establecido en la ciencia y la sociedad.
Pero muy pronto, los investigadores de la fauna de Madagascar descubrieron que efectivamente había pájaros gigantes no voladores en la isla, y fueron destruidos después de que los europeos se encontraron con la isla. Posiblemente, numerosos piratas europeos también intervinieron en el exterminio, quienes incluso fundaron su propio estado en Madagascar durante mucho tiempo, y solo después de que los piratas se volvieron imprudentes más allá de la medida destruida por las tropas francesas. Los piratas no guardaban anales, no publicaban periódicos, y sus historias sobre la caza de un pájaro gigante bien podrían ser consideradas por los contemporáneos como cuentos marinos tradicionales.
Según las estimaciones modernas, el pájaro Rukh de los cuentos árabes (o epiornis según el nombre adoptado hoy) alcanzó una altura de cinco metros. El crecimiento es más que sólido, pero de ninguna manera es suficiente para llamarla el nombre de "pájaro elefante", bajo el cual aparece Rukh en algunas fuentes árabes.
Según los árabes, Rukh comía elefantes y podía elevarse en el aire, según diversas fuentes, de uno a tres de estos enormes animales. Y el vuelo del pájaro Rukh creó muchos inconvenientes para los marineros: cubrió el sol con sus alas y creó un viento tan fuerte que supuestamente incluso ahogó los barcos.
Por supuesto, ningún epiornis de cinco metros podría haber hecho tanta fealdad, incluso si realmente quisiera. Aparentemente, los árabes, habiéndose familiarizado con los epiornis, lo confundieron con una chica, y su madre, según sus ideas, debería haber sido mucho más grande y ciertamente debería poder volar. Y un gigante así también debería comer gigantes, de ahí las historias de elefantes criados en el aire.
Los antiguos árabes no tenían idea del equilibrio ecológico, ni de la aerodinámica. De lo contrario, sabrían que, en principio, un pájaro del tamaño indicado por ellos en las condiciones del planeta Tierra no puede volar. Y para mantener el número de aves del Rukh, suficiente para la reproducción normal de la población, ningún elefante será suficiente.
