Michael Powell es un atleta estadounidense de atletismo, poseedor del récord y dos veces campeón del mundo, dos veces medallista de plata en los Juegos Olímpicos en salto de longitud.
Superar lo imposible
Después de varios años a la sombra de la superestrella rival Carl Lewis, 1991 se convirtió en un punto de inflexión para Mike Powell, en el que rompió el récord de atletismo más antiguo. Su salto de 8m 95 cm en el Campeonato Mundial de 5 cm en Tokio superó el logro de Bob Beamon en los Juegos Olímpicos de 1968, que se declaró insuperable. El nuevo récord completó el dominio de Lewis, quien durante 10 años ganó 65 veces seguidas en tales competiciones, en 15 de las cuales Powell participó.
Mike, apenas sufriendo una falta de confianza en sí mismo, había afirmado durante años antes de este salto triunfante que podía vencer el legendario logro de Beamon. Aunque fue uno de los mejores atletas del mundo mucho antes de este evento, su impresionante logro, combinado con la salida gradual de Lewis de la escena, le dio un nuevo impulso a su carrera. Powell se convirtió en el número uno y mostró una sorprendente constancia en los próximos años. A diferencia de Lewis, quien, incluso en la cima de su carrera, fue muy selectivo en sus discursos, mantuvo un horario que atestigua la resistencia y la habilidad de un atleta ambicioso.
Powell Mike: biografía
Michael Anthony nació el 10 de noviembre de 63 en Filadelfia, Pensilvania. Su padre, Preston Powell, era maestro, y su madre, Caroline, una contadora.
Las creaciones del futuro campeón aparecieron en la infancia, cuando a menudo sorprendía a sus vecinos al saltar sobre los autos. Una influencia importante en su motivación fue su abuela materna, Mary Lee Iddy, con quien vivió durante algún tiempo en el oeste de Filadelfia. Todos los domingos llevaba a Mike a la iglesia bautista local y lo inspiraba con la importancia del trabajo duro como garantía de éxito en la vida.
Después del divorcio, su madre Caroline mudó a la familia a West Covin, California en 1974. En la escuela secundaria, Mike Powell, cuya altura era de 1 m 85 cm, le encantaba jugar al baloncesto, y a menudo hacía tiros a través de jugadores mucho más altos. También demostró una habilidad excepcional en saltos largos, altos y triples. Sin embargo, a pesar de que era el mejor atleta del estado y las escuelas del país, las principales universidades no le prestaron atención, en parte porque los agentes de baloncesto no estaban seguros de que pudiera jugar la pelota lo suficientemente bien en competiciones de universidades del más alto nivel.. Powell recibió una beca de la Universidad de California, Irvine, pero descubrió que no podía jugar en el equipo de baloncesto, porque la temporada se superponía con el calendario del equipo de atletismo.
Talentoso y voluble
El antiguo saltador de altura, superando el obstáculo de dos metros, cambió su enfoque cuando logró alcanzar un resultado de clase mundial al saltar 8 metros durante las primeras competiciones al comienzo de sus estudios en la universidad. El talento del joven atleta le permitió a su entrenador Blair Clausen darse cuenta de que Mike Powell podría romper el récord mundial en salto de longitud. Aunque las actuaciones del atleta de atletismo mostraron destellos brillantes durante varios años, permaneció caótico y se hizo conocido como Mike Fall por su tendencia a pasar por encima del tablero de empuje durante su aproximación. A lo largo de este período, a menudo realizó solo uno o dos saltos exitosos de cada seis. Como resultado, en las competiciones clasificatorias para los Juegos Olímpicos en 1984, tuvo un desempeño peor que sus capacidades y no ingresó al equipo estadounidense.
Incentivo para ganar
En 1985, decidiendo realizar todo su potencial, Mike Powell tomó licencia académica para participar en competiciones internacionales. Pronto descubrió que cuando se trataba del salto de longitud, los promotores solo estaban interesados en el legendario Carl Lewis. "Toda mi vida me dijeron que no puedo hacer algo", dijo Powell en un artículo en Sports Illustrated. "Dijeron que Carl podía romper el récord, y lo tomé como un insulto personal". Me dijeron de frente que no podía hacer esto sin saber nada de mí. Y me molestó mucho.
Powell tenía razones para superar a Lewis, y en el mismo año ingresó a los diez mejores atletas del mundo. Al año siguiente, se mudó a la Universidad de California en Los Ángeles, en la que era uno de los mejores equipos de atletismo del país. Después de la graduación, interrumpió las ganancias ocasionales, lo que le permitió participar en competiciones y entrenar intensamente.
Tecnología refinada
Un paso clave en el camino hacia el éxito de Powell fue su decisión de recurrir a los servicios de Randy Huntington, quien en ese momento era uno de los entrenadores más buscados en el país. Juntos elaboraron un plan de cinco años destinado a alcanzar la cima de la forma del atleta para los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona. Se prestó especial atención al rendimiento continuo y la aceleración durante la carrera de despegue. Powell era un buen estudiante, llegando al sexto lugar en el mundo en 1987. En el mismo año ganó la World Universiade y en el primero de su carrera superó la marca de los 27 pies.
El destino pareció jugarle una mala pasada a Powell en 1988, cuando tuvo que quitar el apéndice seis semanas antes del comienzo de las rondas de clasificación para que el equipo de EE. UU. Participara en los Juegos Olímpicos en Seúl. Pero se recuperó rápidamente y en el salto final se clasificó con Carl Lewis y Larry Myriks. A pesar de que en Seúl, Powell estableció un récord personal, esto fue suficiente para una medalla de plata debido a la actuación ganadora de Lewis. Pero el resultado elevó su calificación y pago por actuaciones, lo que le permitió concentrarse en una disciplina.
Después de los Juegos Olímpicos en 1988, Powell dio otro paso importante en su desarrollo, adoptando de Lewis y Myriks un movimiento de sus piernas en el aire, similar al pedaleo. Esto se evidencia por su salto de 855 cm en competencias en San José, California, en la primavera de 1989. El logro convirtió a Mike en el séptimo atleta en la historia del atletismo en superar la barrera de los 28 pies. En la próxima competencia en Houston, Powell dio un salto que rompería el récord mundial. Perdió dos veces ante Lewis en 1990, a pesar del hecho de que en una de las competiciones rompió un récord personal de 866 cm. Sin embargo, las victorias de Powell en ausencia de su principal rival lo llevaron al primer lugar. Algunos afirmaron que Mike no merecía tal honor, ya que aún no había derrotado a Lewis.
Camino a la victoria
Siguiendo avanzando para frenar su sistema nervioso, que se excitaba fácilmente durante la competencia, Powell incluyó entrenamiento psicológico en su apretada agenda de entrenamiento. Utilizó los servicios de un psicólogo deportivo que lo ayudó a dirigir sus emociones de tal manera que ayudaron a sus esfuerzos físicos, en lugar de obstaculizarlos. Para entonces, había desarrollado el hábito de despertar el apoyo de la audiencia, aplaudiendo frente a su enfoque e invitando a los fanáticos a unirse. Los aplausos rítmicos batieron el ritmo mientras Powell aceleraba. Mike, el atleta, era diferente de otros saltadores que preferían el silencio y estaban distraídos por el ruido de fondo.
Aprovechó la ausencia de Lewis en 1991, ganando 12 competiciones que precedieron al campeonato nacional en Nueva York. La intriga alcanzó su clímax cuando los rivales finalmente se encontraron cara a cara. Su lucha se convirtió en uno de los eventos más intensos en la historia del atletismo. Después de que Powell venció los 873 cm aparentemente inalcanzables, su oponente en su último intento saltó un centímetro más. Compitiendo en el altiplano Sestriere en Italia ese mismo año, Mike realizó dos saltos no contabilizados de 29 pies (884 cm) y uno de 873 centímetros con fuertes vientos.
Mike Powell: registro de 1991
Otra pelea con Carl Lewis tuvo lugar en la Copa Mundial de 1991 en Tokio en agosto. Powell estaba más que nunca listo para una pelea, buscando venganza. La confianza de Karl alimentó su récord mundial en la carrera de 100 metros cinco días antes del comienzo de la competencia de Tokio. En este momento, cruzó la marca de 28 pies (853 cm) 56 veces, y Powell lo hizo solo unas pocas veces. Mike estaba tan preocupado que debido a la hiperventilación, hizo su primer salto de solo 785 cm. Después de la primera ronda, estaba en el octavo lugar, mientras que Lewis saltó 868 cm, el 15º mejor resultado en esta disciplina.
Lo que siguió fue para Carl Lewis el segundo lugar más sorprendente en la historia del atletismo. Hizo una serie de 5 saltos, superando los 8, 5 m, incluidos tres intentos, en los que saltó más de 8, 8 m. Pero todo esto fue en vano, ya que Powell voló 895 cm en un viento cruzado, lo que aseguró su victoria y récord mundial En un intento histórico, Mike se elevó sobre el suelo a una altura de más de dos metros. Lewis no era condescendiente y le molestaba que su resultado le diera solo el segundo lugar. Según The New York Times, dijo a los periodistas que este fue el mayor salto en la vida de Powell, y que nunca podría repetirlo.
El éxito
Mike Powell pasó mucho tiempo en entrevistas y anuncios, cuyas propuestas recayeron en él después de la victoria, y esto afectó el horario de su entrenamiento. A pesar de que su tarifa aumentó de 10 a 50 mil dólares por actuación, en las siguientes cuatro competiciones no pudo superar ni siquiera 27 pies (823 cm). Como resultado de firmar contratos lucrativos con Nike, Foot Locker y RayBan en 1992, sus ingresos aumentaron a números de siete cifras. También recibió el prestigioso Premio James Sullivan por los resultados de 1991, un premio otorgado a los atletas aficionados más destacados.
Algunos críticos coincidieron con Lewis en que el salto podría ser un accidente, hasta que en mayo de 1992 en Modesto, California, Mike Powell saltó a 873 y 890 cm. Después de lesionarse la espalda y los músculos isquiotibiales, el atleta se vio obligado a suspender el entrenamiento en un mes y pude continuarlas solo cinco días antes del comienzo de las competiciones clasificatorias de 1992 para el equipo olímpico de EE. UU. Sin embargo, derrotó a Lewis saltando 863 cm. Carl, sin embargo, se recuperó en Barcelona, dejando a Powell con una segunda medalla de plata en dos Juegos Olímpicos seguidos, saltando 3 cm más.
Victoria de la copa mundial
Después de los Juegos Olímpicos de 1992, cuando Lewis dejó de participar en competencias de salto de longitud, Mike Powell comenzó a dominar esta disciplina. En 1993, salió victorioso en 25 competiciones y saltó 23 veces más de 27 pies (823 cm). Lewis, por ejemplo, ganó solo 10 veces en la mejor temporada de su carrera. Mike ganó fácilmente el Campeonato Mundial en Stuttgart, Alemania, en 1993 con una puntuación de 859 cm. Hizo los 4 mejores saltos y estuvo 30 cm por delante de su competidor más cercano. Su actuación fue una de las competiciones de clase mundial más devastadoras en la historia del salto en longitud
Michael Powell se convirtió en parte del panteón del atletismo. Solo unos pocos atletas mostraron tanto entusiasmo en sus actuaciones, y ninguno de ellos tenía tanta confianza en su capacidad para ganar. Como Mike le dijo a The New York Times, cuando alguien le dice que no puede hacer algo, está seguro de que lo hará en el futuro cercano. La sorprendente carrera de Karl Lewis fue el objetivo que buscaba Powell. Mike alcanzó lo imposible y lo alcanzó.
