En el fondo del Océano Índico, los científicos descubrieron un cráter gigante con una profundidad de más de 80 kilómetros, que se formó como resultado de la caída del asteroide más grande hace varios millones de años. Las dimensiones de esa catástrofe son incluso difíciles de imaginar: los mares salpicaban sus costas, el cielo se convertía en un velo gris de cenizas y las poderosas erupciones convirtieron la tierra en un desierto abrasador. Los expertos dicen que durante unos 10 siglos, nuestro planeta no pudo calmarse.
"Cicatriz" dejada por un enorme meteorito
Desde entonces, ha pasado mucho tiempo, sin embargo, las personas modernas no temen en vano las colisiones de objetos espaciales con la Tierra, ya que tales ataques causarán una destrucción comparable a las que ocurren cuando se usan armas nucleares. En Sudáfrica, el cráter Wredefort es el más grande del mundo. Su antigüedad supera los dos mil millones de años, y fue creado por un impacto de meteorito. El automóvil tenía más de 10 kilómetros de largo, y era el cuerpo celeste más grande que jamás había caído a la superficie de la tierra.
El extraterrestre, que dejó una marca destructiva, cayó en un momento en que la vida en el planeta todavía consistía en formas microscópicas de plantas. Él cambió por completo la evolución de los organismos unicelulares.
Cambió el paisaje de Sudáfrica.
El cráter de impacto Wredefort se encuentra a 120 kilómetros de Johannesburgo. El nombre de un pequeño pueblo cercano, Vredefort Crater es una propiedad protegida por la UNESCO. Un meteorito que se estrelló contra nuestra tierra durante la era del Paleoproterozoico cambió radicalmente su paisaje: la corteza terrestre se derritió, un lago ardiente de enorme tamaño, que consta de magma hirviendo, apareció en el sitio del impacto, y todas las capas de roca fueron desplazadas.
Más tarde, la masa enfriada penetró en las rocas de la capa superior de la Tierra y pareció obstruir el embudo, y la corteza se arqueó con una cúpula. Y ahora, en el centro del cráter Wredefort, cuyas fotos se parecen a las obras de Van Gogh, que adoraba mezclar colores, hay una sección elevada. Para preservar el domo, recientemente se ha creado una llamada zona de amortiguación a su alrededor, en la que los residentes locales solo pueden participar en la agricultura.
"Herida de estrella" del planeta
La fuerza de impacto producida por un cuerpo espacial es casi 10 veces mayor que la explosión de una bomba nuclear. Tales consecuencias de la colisión se explican por la increíble velocidad del meteorito (25 kilómetros por segundo). La roca dura se convirtió instantáneamente en polvo, y sus huellas se encontraron en un radio de más de dos kilómetros del centro. No es casualidad que los cráteres de impacto tengan otro nombre: astroblemas, que se traducen del idioma griego antiguo como "herida estelar".
Nuevos descubrimientos a la vuelta de la esquina
El cráter Wredefort resultante tiene un diámetro de 300 kilómetros, lo que lo convierte en el más grande del planeta. Sin embargo, estudios recientes de especialistas en la Antártida nos hacen decir que debajo de la capa de hielo se esconde la formación geológica, que ocupará el primer lugar en el podio. Según los científicos, el diámetro del cráter Wilkes supera los 500 kilómetros. Sin embargo, prácticamente no se ha estudiado, y aunque la atracción de Sudáfrica se basa en sus laureles.
Sitio natural único
La versión inicial de la aparición del cráter Wredefort es la erupción más fuerte de un estratovolcán, pero después de numerosos estudios, los expertos en 1990 establecieron que el origen del monumento natural gigante es extraterrestre.
Sorprendentemente, su estructura - anular (multi-anillo) - es rara en la Tierra. No quedan formaciones similares en el mundo, ya que la mayoría de ellas han sido destruidas por los procesos tectónicos que tuvieron lugar en la litosfera y la erosión durante millones de años. Muy a menudo, estos cráteres se encuentran en los cuerpos celestes del sistema solar. Por lo tanto, el monumento milagroso, perfectamente conservado en nuestro tiempo, es muy popular entre los turistas extranjeros y es objeto de estudio para los científicos.
