Spinosaurus es un dinosaurio de la familia spinosauridae de los lagartos de los lagartos. En la Tierra, estas criaturas vivieron en el período Cretácico (hace unos 112-93 millones de años).
Actualmente, solo se han descubierto unas dos docenas de restos de espinosaurios, todos ellos encontrados en África. Claramente, una cantidad tan modesta de paleontólogos no es suficiente para obtener una imagen completa, por lo que el debate relacionado con la apariencia y el estilo de vida del spinosaurus en la comunidad científica no cede.
Restos de Spinosaurus
Un esqueleto con enormes púas en las vértebras se encontró por primera vez en 1012 en Egipto. Tres años después, el paleontólogo Ernst Stromer hizo la primera descripción y le dio el nombre a un dinosaurio, nunca antes visto. La palabra "spinosaurus" se traduce literalmente como "lagarto con púas". Se trata de los procesos vertebrales, cuya longitud podría alcanzar de 1.2 a 1.8 metros.
Shtromer trasladó los restos a Munich, donde fueron exhibidos en el museo. Desafortunadamente, durante la Segunda Guerra Mundial, un valioso esqueleto desapareció después de un ataque aéreo de la Fuerza Aérea Británica.
Más tarde, se descubrieron varios esqueletos de espinosaurios en varias partes de África (principalmente en el norte del continente). A juzgar por los hallazgos arqueológicos, los dinosaurios que pertenecen a otras especies de la familia spinosauridae también vivieron en Australia, América del Sur y Eurasia.
Disputas
Originalmente se creía que el spinosaurus pertenece a las terapias. Dado que los primeros restos encontrados no contenían cráneos completos, la forma de la cabeza siguió siendo controvertida. Inicialmente, los lagartos fueron representados con una pequeña cabeza redondeada, de pie sobre dos poderosas patas traseras.
Más tarde, los científicos pudieron establecer que el spinosaurus tenía una cabeza enorme, similar en forma a un cocodrilo, y que alcanzaba casi 2 metros de longitud.
La reconstrucción moderna de la apariencia es muy diferente de la original. Pero es demasiado temprano para poner un punto. Quizás los científicos descubrirán más detalles que arrojen luz sobre cómo se veían estas criaturas.
Tenga en cuenta que una cosa está clara: entre todos los animales depredadores que han existido en la Tierra (incluso entre todos los dinosaurios depredadores), el spinosaurus fue el más grande. La mayoría de los científicos están de acuerdo con esta opinión. Es cierto que hay quienes lo disputan.
Características externas
Entonces, ya tenemos una idea aproximada de cómo se veían estos dinosaurios. Las guías modernas describen los tamaños bastante impresionantes del lagarto: hasta 18 m de longitud. El peso, como se esperaba, podría alcanzar las 11.5 toneladas.
Los espinosaurios tenían una cresta o vela en la espalda, cuyo papel aún no se ha establecido completamente. Se cree que sirvió para atraer la atención de los socios durante la temporada de apareamiento. Junto con esta versión, hay otros: según uno de ellos, la vela era necesaria para la termorregulación, y el otro dice que no era una vela en absoluto, sino una joroba real que le permite almacenar reservas de grasa.
Hasta ahora, no se ha encontrado un solo esqueleto en el que los huesos de las extremidades estén completamente preservados. Pero los fragmentos disponibles sugieren que el spinosaurus tenía patas delanteras y traseras igualmente desarrolladas. Tenían garras afiladas bastante grandes.
Entre otras cosas, los investigadores encontraron que las largas mandíbulas del spinosaurus estaban tachonadas con dientes cónicos. Los paleontólogos incluso lograron detectar fragmentos de los huesos de un pez espada entre los dientes en una de las muestras de mandíbula. Esto le permite juzgar la naturaleza de la nutrición.
Estilo de vida
Otra evidencia sugiere que el spinosaurus era pescador y devorador de peces. La forma misma de las mandíbulas es propicia para la caza de agua. Pero el pangolín no era completamente agua; pasaba parte del tiempo en tierra.
Aparentemente, el spinosaurus estaba en la cima de la cadena alimenticia. Enormes tamaños y poderosas mandíbulas sirvieron como medios suficientes de protección. Es poco probable que los dinosaurios más pequeños contra un espinosaurio puedan resistir.
Dieta probable
El análisis de los isótopos de calcio en los dientes sugiere que el pescado fue la base del menú del gigante prehistórico.
Los investigadores estudian no solo los restos de un spinosaurus, sino también todos los esqueletos encontrados de spinosaurus relacionados. Esto ayuda a juzgar el estilo de vida y la dieta. Se estableció que el spinosaurus cazaba no solo bajo el agua. Los pequeños dinosaurios también podrían ser su presa.
Entonces, en el contenido del estómago de uno de los espinosaurios (baryonyx), se encontraron los huesos de un joven iguanodon. Y en los restos de un pterosaurio encontrado en Brasil, encontraron un diente de espinosaurio atrapado en el hueso. Aparentemente, estas criaturas se aprovecharon de otros dinosaurios. Quizás esto solo sucedió durante períodos de sequía severa.
La forma de las mandíbulas, según los científicos, le dio al espinosaurio la oportunidad de agarrar, sujetar y romper en pedazos no solo peces y anfibios, sino también reptiles terrestres.
