La historia más antigua de la humanidad está indisolublemente ligada al desarrollo del fuego, el estudio de las propiedades de las plantas beneficiosas y la domesticación de los animales domésticos. Pero solo una cosa dio nombre a dos grandes períodos históricos: el paleolítico y el neolítico. Este es un pedernal de piedra. Este mineral permitió al hombre convertirse en rey de la naturaleza.
A juzgar por el punto de vista de la mineralogía, no hay nada especial en el sílex: es casi por completo un material que contiene sílice, cuyo color está dado por sales de otros compuestos químicos. Debido a la diversidad de estas sustancias y a una amplia gama de condiciones de formación, el pedernal puede tener la forma y el color más inesperados.
Los geólogos lo caracterizan como un "agregado fuerte viscoso" de formas amorfas y criptocristalinas de sílice.
Esta piedra es muy débilmente visible si la miras, colocándola frente a una poderosa fuente de luz. Muy a menudo es de origen orgánico, ya que el silicio formaba parte de las conchas de los moluscos.
Durante millones de años, las rocas sedimentarias en el fondo de los antiguos mares se convirtieron primero en ópalo, y solo luego en otros minerales, incluida la calcedonia. Su color es tan diverso que las piedras preciosas vienen inmediatamente a la mente. Por extraño que parezca, el pedernal a veces se usa realmente en ese papel, aunque su alcance es completamente diferente.
Hace mucho tiempo, una persona notó que se puede pulir fácilmente, y solo entonces apreció su dureza, por lo que el mineral comenzó a usarse como material para la fabricación de herramientas e incluso utensilios. Luego, la gente aprendió a dividirlo y molerlo correctamente, después de lo cual el pedernal de piedra se convirtió en un arma formidable, encarnada en las puntas de las lanzas y las flechas.
Si observa su sección bajo un microscopio, puede ver pequeñas agujas de esponjas marinas, esqueletos de radiolarios, las aletas más pequeñas de moluscos bivalvos increíblemente pequeños.
La formación de pedernal continúa hasta nuestros días. Las olas de reflujos y corrientes, los ríos y las lluvias muelen gradualmente las rocas, convirtiendo una piedra en polvo en el océano. Las sustancias químicas que encuentran su camino a la superficie después de las erupciones volcánicas caen en ella. Gradualmente, la sílice se recoge en la mejor suspensión coloidal, que cuelga en la columna de agua. Parte de esta suspensión es utilizada por protozoos y moluscos marinos, cuyo cuerpo necesita material para construir conchas. Gradualmente se forma un pedernal de piedra, cuya descripción se dio anteriormente.
¿Recuerdas cómo hablamos sobre la "viscosidad" de este material? Fue ella quien permitió que se usara en la producción de herramientas de piedra: el adoquín no se voló en pedazos al impactar, sino que se agrietó y formó placas ordenadas.
Fue procesado de sílex que le dio al hombre una ventaja sin precedentes sobre los animales salvajes. Y cuando se descubrió su capacidad para encender chispas al momento del impacto, se abrió un nuevo mundo ante las personas: un mundo de calor, fuego y seguridad. La comida preparada era más sabrosa y más nutritiva, y los depredadores más poderosos tenían miedo del calor y la luz de una llama abierta.
Esperamos que descubras cómo es la piedra de pedernal. Su papel en la historia de nuestra civilización es innegable.
