El período a largo plazo es un concepto en la economía que caracteriza un período de tiempo bastante largo durante el cual puede producirse un cambio en todos los factores de producción y el establecimiento de un nuevo equilibrio económico. A menudo se utiliza para el análisis empresarial.
En microeconomía, este es el período durante el cual la empresa puede cambiar el volumen de producción y los factores de producción para adaptarse a la situación cambiante en el mercado y en el mundo. En macroeconomía, este es un largo período necesario para lograr el equilibrio (a largo plazo) entre los niveles de producción y precios. El antepasado del concepto es Alfred Marshall.
¿Cuál es el corto plazo?
Consideremos con más detalle. El período a largo plazo se contrasta con el corto plazo: el período de tiempo durante el cual la empresa cambia los volúmenes de producción sin una transformación significativa de los factores básicos de producción. Se llaman persistentes o inmutables. Estos incluyen equipo de capital, tierra, personal calificado y algunos otros. Los factores variables incluyen materiales auxiliares, materias primas, trabajadores asalariados, energía.
Producción a largo plazo
La necesidad de cambiar los factores básicos es un fenómeno común inherente a la revolución científica y tecnológica. El endurecimiento constante de las normas ambientales, el aumento de los requisitos para la calidad de los productos, la mayor competencia de otros fabricantes y la situación política inestable en una serie de países donde se adquieren materias primas, están obligando a cambiar las cadenas de las relaciones económicas e industriales. Aquellos que se adaptan más activamente a menudo ganan y obtienen grandes ganancias a largo plazo.
Para esto, es necesario comprar equipos más eficientes y avanzados en energía, construir nuevas empresas, atraer especialistas progresistas o volver a capacitar a los existentes. Hacer esto rápidamente no siempre es posible.
Dentro del período a largo plazo, la empresa toma decisiones estratégicas. Se relacionan con la expansión o reducción de la producción, el cambio en la orientación de la industria, la modernización y la reorganización de las actividades de producción.
No menos importante es el tema de los costos. Los costos a largo plazo están asociados con la compra de nuevos equipos, la capacitación del personal, el establecimiento de nuevas relaciones de producción y, a veces, con inversiones en nuevos desarrollos técnicos o la extracción de materias primas.
Límites de tiempo
El período a largo plazo, como regla, es significativamente más largo que el corto o mediano plazo. Sin embargo, no es lo mismo en diferentes sectores de actividad económica y en diferentes organizaciones.
Por lo tanto, en la industria aeroespacial, su duración es de 2-3 años, y en el sector energético, incluso a corto plazo, puede durar más de 10 años. La transición de las compañías energéticas de hidrocarburos a energías renovables requiere un cambio completo en toda la logística, infraestructura, principios de trabajo, equipo, reemplazo o capacitación radical de los empleados. A pesar de los ambiciosos planes de muchas compañías, planean llevar a cabo tal transformación no antes de 2040–2050 del siglo XXI.
Algo más simple, pero tampoco fácil, se está haciendo una transición de la producción de automóviles de gasolina y diesel a vehículos eléctricos o de hidrógeno. Algunas empresas reemplazan radicalmente los equipos y las líneas de producción, mientras que otras, en general, destruyen las empresas anteriores y las reemplazan por otras nuevas. Todo esto requiere mucho dinero y esfuerzo, pero el tiempo dicta sus propias condiciones. Poco a poco, el lobby petrolero se está debilitando, y las empresas, aunque con un crujido, están sucumbiendo a la avalancha de realidades modernas y están cambiando los planes.
No hacer nada
Si no se toman medidas radicales con un reemplazo acelerado de equipos y personal, entonces el período a largo plazo es el tiempo que transcurrirá antes de que el equipo actual quede inutilizable y los contratos actuales se rescindan. Para cada empresa, este período de tiempo es individual. Y no está claramente definido, porque diferentes factores pueden perder relevancia en diferentes momentos. Algunas empresas pueden agotarse a largo plazo.
Característica a corto plazo
Durante el período a corto plazo, es bastante difícil aumentar considerablemente la producción. Para hacer esto, deberá operar el equipo existente con la mayor intensidad posible, aumentar las compras de materias primas, organizar horas extras y contratar nuevos empleados.
Sin embargo, el tamaño general de la producción y la calidad de los productos, así como su costo, permanecerán prácticamente sin cambios. Será posible (e incluso no siempre) aumentar ligeramente el volumen de salida. Si la empresa ha acumulado existencias de productos, puede aumentar su oferta al mercado con el tiempo. A medida que se agoten, esta posibilidad disminuirá.
