A pesar del hecho de que los biólogos lograron aislar los reinos mundiales de plantas y animales hace muchos siglos, todavía es bastante difícil trazar una línea clara entre ellos. Sin embargo, los primeros intentos de derivar las cualidades básicas de un organismo vegetal y animal fueron realizados por Karl Linnaeus. Hoy, la experiencia acumulada por investigadores de todo el mundo nos ha permitido formular las principales tesis que explican cómo los animales difieren de las plantas.
Nivel citológico
¿En qué se diferencian los animales de las plantas en primer lugar? Hablando de la estructura de las células vegetales y animales, vale la pena señalar que tienen una estructura y función similares. Cada célula viva contiene un núcleo que transporta información hereditaria, además de coordinar los procesos de soporte celular; una membrana que limita el espacio celular y realiza funciones protectoras; citoplasma, llenando el espacio entre ellos y responsable del transporte de las sustancias necesarias. Sin embargo, existen diferencias significativas entre las células de plantas y animales. El citoplasma de células vegetales contiene plastidios, que incluyen clorofila, una sustancia que tiñe las partes verdes de las plantas y participa en la fotosíntesis. La célula vegetal también se caracteriza por la presencia de una pared celular rígida, lo que le permite mantener su forma y demostrar resistencia a la deformación. A su vez, la célula animal tiene centriolos ubicados en el citoplasma y juegan un papel importante en el proceso de la mitosis.
La actividad de los organismos vivos.
Otra diferencia entre animales y plantas es la actividad mostrada por los organismos. La actividad de los organismos animales en busca de alimento, la adaptación al medio ambiente permanece invariablemente alta a lo largo de sus vidas, disminuyendo ligeramente y alcanzando un pico en ciertos períodos. La actividad de la planta es mucho más baja. La actividad motora de la planta incluye solo tropismos forzados, llevados a cabo bajo la influencia de factores externos (luz solar, atracción de la tierra, etc.).
Métodos de alimentación de organismos.
Una diferencia significativa entre plantas y animales también afecta su forma de alimentación. Al ser organismos autótrofos, las plantas pueden producir independientemente materia orgánica a partir de sustancias inorgánicas. Los animales son organismos heterotróficos, cuya característica distintiva es la capacidad de absorber la materia orgánica terminada y la incapacidad de convertirse en un productor de materia orgánica a partir de sustancias inorgánicas.
Tipos de crecimiento de organismos.
Considerando cómo los animales difieren de las plantas, uno no puede dejar de referirse al problema del crecimiento de los organismos. El crecimiento de las plantas es continuo y relativamente uniforme durante todo el período de su vida. El crecimiento del organismo animal se lleva a cabo exclusivamente dentro de ciertos períodos y esto ocurre de manera extremadamente desigual, alcanzando un valor máximo y prácticamente atenuándose en un momento u otro. Sin embargo, incluso después de examinar cómo los animales difieren de las plantas, no podemos trazar una línea clara entre estas categorías.
