Los bueyes almizcleros son los únicos representantes modernos del mismo género en el mundo. Pertenecen a la familia de los bovinos. Los ancestros lejanos de estas criaturas vivieron al final de la era del Mioceno, habitando las tierras altas de la Asia Central moderna. Hablemos de este increíble animal con más detalle y descubramos qué come el buey almizclero, dónde vive, cómo se ve y por qué se llamaba buey almizclero.
En los orígenes del ser …
Los ancestros antiguos del buey almizclero existieron al final del Mioceno. Sus hábitats favoritos en ese momento eran las montañas ubicadas en el territorio de Asia Central moderna. Por supuesto, los paleontólogos no están interesados en lo que come el buey almizclero en la naturaleza y en el cautiverio, sino en cómo pudo propagarse relativamente rápido en territorios completamente desconocidos.
Es indecentemente simple. Hace unos 3, 5 millones de años, el clima en nuestro planeta comenzó a cambiar: llegó el frío. Especialmente fuerte se sintieron en las tierras altas. Esto obligó a los antepasados del buey almizclero moderno a descender del Himalaya y reproducirse en toda Siberia moderna y el norte de Eurasia. Hablaremos de esto con más detalle un poco más tarde.
Cuando llegó la glaciación de Illinois, estas grandes criaturas entraron en América del Norte y cruzaron el istmo de Bering. Luego se establecieron en Groenlandia. ¿Qué come el buey almizclero hoy y qué comió en ese momento? Vale la pena decir aquí que a finales del Pleistoceno comenzó una fuerte disminución en el número de estos animales. ¿Crees que esto se debe a la falta de comida? No! Esto es directamente causado por el calentamiento global. Tenga en cuenta que los bueyes almizcleros junto con los renos son los únicos mamíferos que viven en el Ártico que pudieron sobrevivir a la era tardía del Pleistoceno.
Entonces, ahora nos estamos acercando gradualmente a la vida moderna de estas bellezas cornudas. Veamos qué come el buey almizclero, cómo se ve y dónde vive.
¿Cómo se ven?
Toda su apariencia estaba completamente adaptada para la vida en las duras condiciones del Ártico. Hoy se pueden encontrar en el Ártico solo en pequeñas cantidades. Estos gigantes peludos están completamente cubiertos con cabello grueso y largo de carácter áspero. La capa interna, por el contrario, es suave y sedosa. Protege perfectamente al animal del frío. Es gracias a él que los bueyes almizcleros no se congelan en las noches polares en las regiones del norte de nuestro planeta.
Los bueyes almizcleros tienen pezuñas enormes y redondeadas diseñadas para facilitar el movimiento en la nieve. En la espalda tienen un cuello jorobado, ubicado en el área del hombro y que se convierte en una espalda estrecha. La cabeza es masiva y alargada. En él hay cuernos afilados y redondeados con una base grande. Los machos tienen, por supuesto, cuernos mucho más grandes y poderosos que las hembras.
Donde viven
¿Tienes curiosidad por saber qué come un buey almizclero? ¡Sé paciente, lo descubrirás pronto! Entonces estos animales son criaturas bastante masivas. ¡Su altura a la cruz oscila entre 1, 5 y 2 metros! ¿Dónde pueden vivir esos gigantes? Como ya hemos notado, originalmente habitaban en Asia Central, pero después de eso se fueron al oeste a la moderna Inglaterra y Francia y al este a Siberia.
En Eurasia, en este momento tampoco los encontrarás, ya que allí ya se han extinguido. Fueron exterminados casi por completo en Estados Unidos: los cazadores esquimales, así como los comerciantes de pieles, intervinieron en esto. Más recientemente, los animales vivían en grandes cantidades en el Ártico, pero ahora quedan muy pocos.
¿Dónde más viven los bueyes almizcleros?
En 1936 fueron llevados a la isla de Nanivak, y en 1969 a la isla de Nelson, ubicada en el Mar de Bering, y a la reserva en el noreste de Alaska. Es allí donde vive principalmente el buey almizclero: alrededor de 800 individuos pisotean la tierra de Alaska, alrededor de 3, 000 viven en el noreste de Groenlandia y más de 14, 000 viven en el este de Groenlandia. Además, 1.500 animales viven en Canadá y alrededor de 200 viven en Svalbard.
¿Qué come el buey almizclero?
En el Ártico, como saben, no hay nada especial de lo que sacar provecho. Pero los bueyes almizcleros, como todo ganado, son herbívoros. En el corazón de su dieta se encuentran ciertas hierbas, por ejemplo, la juncia o el sauce. En el curso de su evolución, estas criaturas lograron adaptarse hábilmente a las tierras forrajeras difíciles e incluso escasas de la tundra. El verano aquí dura solo unas pocas semanas, por lo que las personas con cuernos pasan la mayor parte de su aburrida vida comiendo plantas secas bajo la nieve. ¡Eso es lo que come el buey almizclero!
Puedes encontrar hierbas en la tundra si te esfuerzas mucho. Los bueyes almizcleros se dedican a esto: cavan nieve intensamente en busca de rizomas y tallos. Y antes de que comience el período de su conducción activa (instinto de reproducción), en épocas sin nieve, tratan de visitar lamer sal natural para obtener todos los micro y macro elementos necesarios.
