En América del Sur, vive un pájaro increíble, apodado el "alma de los Andes", el cóndor andino. Su silueta inusual y su tamaño impresionante llevaron al hecho de que algunos de los habitantes originales de la parte occidental del continente deifiquen a este majestuoso representante del mundo emplumado, mientras que otros le tienen miedo y consideran que encontrarse con él es una mala señal. Bajo un asalto presagio y superstición se esconde una criatura encantadora al borde de la extinción. Echemos un vistazo más de cerca a esta especie rara.
Apariencia
El Cóndor Andino es un representante de la familia de los buitres, que es enorme en tamaño. La envergadura de esta ave es más de tres metros, que es más que cualquier otro depredador emplumado. El color de las plumas del cóndor andino es mayormente negro con puntas blancas. Uno de los signos más expresivos es un collar blanco esponjoso en el cuello. Los machos difieren de las hembras en la presencia de peculiares "aretes" de cuero en la parte superior del cuello, así como en una gran cresta, que se eleva majestuosamente sobre su cabeza. Con él, pueden transmitir su estado de ánimo pintando la superficie de la cresta en diferentes colores. La ausencia de plumaje en la cabeza también es de importancia práctica: esto permite que la piel se limpie más rápido bajo la influencia de la luz solar.
La masa de un cóndor andino adulto es de 7 a 15 kg, lo que lo convierte en el ave de rapiña más grande del planeta. Al mismo tiempo, los machos son mucho más grandes que las hembras. La longitud de sus cuerpos varía de 110 a 140 cm. La estructura de las garras del cóndor andino es tal que no puede cazar presas vivas, y menos aún, elevar pequeños animales en el aire.
Habitat
El cóndor andino, como su nombre lo indica, vive en la cordillera de los Andes en América del Sur. Este tipo de cóndor tiene sus nidos en los picos de las montañas, donde los depredadores y otras plagas no pueden alcanzarlos. También es de gran ayuda para el despegue, porque un ave tan masiva no es fácil de levantar del suelo. En las regiones del sur, los cóndores andinos se encuentran incluso en terrenos más o menos planos. A pesar de que estas enormes aves prefieren equipar sus nidos en las montañas, necesitan llanuras para buscar comida, ya que es más fácil detectar animales muertos en su superficie.
Nutrición
La dieta del cóndor andino consiste principalmente en carroña, aunque no desdeñan los polluelos o los huevos de algunas aves. En busca de comida, estos carroñeros incansables y entusiastas pueden cubrir unos 200 km por día. El Cóndor Andino es un ave inteligente, monitorea cuidadosamente a otros amantes de la carroña, para que por su comportamiento puedan entender dónde le espera su presa. Pero él no toma comida de sus colegas más pequeños. De hecho, los cuervos y otros buitres americanos más pequeños, solo se benefician de la llegada del cóndor andino, porque es capaz de romper la piel gruesa de un animal con su poderoso pico. Después de eso, las aves más débiles pueden llegar fácilmente a las golosinas apreciadas.
Es interesante que a veces los cóndores andinos comen tanto que por un tiempo ni siquiera pueden despegar del suelo. El resultado de tal codicia es la capacidad de prescindir de los alimentos durante los próximos días. Pero este hábito también tiene un inconveniente importante: los residentes locales a menudo vigilaban a un cóndor saciado y lo mataban, aprovechando el hecho de que no podía volar. En general, las relaciones de este increíble pájaro con las personas son bastante complicadas.
Influencia humana
Hoy en día, es casi imposible ver al cóndor andino en su hábitat natural. Lo único que nos queda por recordar sobre ellos es una foto de pájaros e individuos contenidos en zoológicos. Todo esto se debe al "cuidado" de las personas que han exterminado celosamente a estos representantes del mundo emplumado durante el siglo pasado. El cóndor es un ave grande, por lo que entrar en él desde un arma de fuego no fue difícil, como resultado de lo cual esta especie más útil está al borde de la extinción.
Pero no solo la caza redujo el número de cóndores andinos. La destrucción del medio ambiente que las personas llevan consigo les causó mucho más daño. Debido a los cambios negativos en el hábitat, el número de estas magníficas aves ha disminuido muchas veces. Pero el cóndor andino desempeñó una función muy importante. Si no comes cadáveres de animales a tiempo, se convierten en la fuente de muchas enfermedades. Por lo tanto, los zoólogos están haciendo todo lo posible para restaurar la población de cóndores andinos criándola en cautiverio y recurriendo a muchos otros trucos.
La cría
Esta especie de cóndor comienza la reproducción al llegar a los 5-6 años. Alrededor del comienzo de la primavera, los machos comienzan a realizar su baile de apareamiento frente a las hembras. Si la dama está impresionada por el "espectáculo" del hombre, entonces forman una pareja que estarán juntas por el resto de sus vidas. Los cóndores andinos rara vez producen descendencia, una vez cada 1-2 años. Por lo tanto, es muy difícil aumentar artificialmente su población. Sin embargo, si se pierde el huevo, la hembra intentará poner uno nuevo. Luego, durante 54-58 días, los padres cariñosos incuban el huevo juntos, después de lo cual nace un pollito pequeño e indefenso.
El bebé es alimentado, eructando comida ligeramente digerida en su pico hambriento. Por lo general, la vida fácil de los jóvenes dura hasta 2 años, después de lo cual tienen que abandonar su nido nativo. En este momento, vuelan perfectamente, ya que el entrenamiento en este difícil asunto comienza a la edad de seis meses. Si los cóndores forman una gran familia, entonces se establece una jerarquía clara.
Cóndores andinos en cautiverio
Uno de los lugares inesperados donde vive el cóndor andino es el zoológico de Moscú. Al final resultó que, estas aves pueden vivir en paz en cautiverio. Algunas personas estaban tan bien dominadas en las paredes del zoológico que sobrevivieron allí hasta los 70 años. La dieta diaria del cóndor andino en cautiverio es de aproximadamente 1, 5 kg de carne, 200 g de pescado y un par de ratas. Obviamente, tal menú atrajo a los huéspedes exóticos. Un ejemplo de esto es un cóndor de un zoológico de Moscú apodado Kuzya. Fue atrapado como adulto, pero vivió en cautiverio durante más de 60 años.
Desde entonces, muchos cóndores que cayeron en el zoológico de Moscú recibieron el apodo de Kuzya. Hoy, dos pájaros sudamericanos viven en las paredes del zoológico: un macho y una hembra. Esperemos que dejen descendencia, aumentando la población de cóndores andinos en la Tierra. Las fotos de aves majestuosamente ubicadas en sus recintos se guardan como un recuerdo en los archivos del zoológico.
