El desarrollo industrial y económico suele ir acompañado de un aumento de la contaminación ambiental. La mayoría de las grandes ciudades se caracterizan por una concentración significativa de instalaciones industriales en áreas relativamente pequeñas, lo que representa un peligro para la salud humana.
Uno de los factores ambientales que tienen el efecto más pronunciado en la salud humana es la calidad del aire. En la actualidad, son especialmente peligrosas las emisiones de contaminantes a la atmósfera. Esto se debe al hecho de que los tóxicos ingresan al cuerpo humano principalmente a través del tracto respiratorio.
Emisiones al aire: fuentes
Distinga entre fuentes naturales y artificiales de contaminantes en el aire. Las principales impurezas que contienen emisiones atmosféricas de fuentes naturales son polvo cósmico, volcánico y vegetal, gases y humo generados por incendios forestales y de estepa, productos de destrucción y erosión de rocas y suelos, etc.
Los niveles de contaminación del aire por fuentes naturales son de fondo. Cambian poco con el tiempo. Las principales fuentes de contaminantes que ingresan a la cuenca de aire en la etapa actual son artificiales, a saber, la industria (diversas industrias), la agricultura y los vehículos de motor.
Emisiones al aire
Los mayores "proveedores" de diversos contaminantes en la cuenca del aire son las empresas metalúrgicas y energéticas, la producción química, la industria de la construcción y la ingeniería mecánica.
En el proceso de quemar varios tipos de combustible, los complejos energéticos emiten grandes cantidades de dióxido de azufre, óxidos de carbono y nitrógeno, y hollín a la atmósfera. También en las emisiones (en pequeñas cantidades) hay una serie de otras sustancias, en particular los hidrocarburos.
Las principales fuentes de emisiones de polvo y gases en la industria metalúrgica son hornos de fundición, plantas de fundición, compartimentos de decapado, máquinas de sinterización, equipos de trituración y molienda, descarga y carga de materiales, etc. La mayor parte de la cantidad total de sustancias que ingresan a la atmósfera está ocupada por monóxido de carbono, polvo, dióxido de azufre, óxido nítrico El manganeso, el arsénico, el plomo, el fósforo, el vapor de mercurio, etc., se emiten en cantidades ligeramente más pequeñas y, en el proceso de fabricación de acero, las emisiones a la atmósfera contienen mezclas de vapor y gas. Incluyen fenol, benceno, formaldehído, amoníaco y otras sustancias peligrosas.
Las emisiones atmosféricas nocivas de las empresas de la industria química, a pesar de sus pequeños volúmenes, representan un peligro particular para el medio ambiente y los humanos, ya que se caracterizan por una alta toxicidad, concentración y una gran diversidad. Dependiendo del tipo de productos, las mezclas que ingresan al aire pueden contener óxidos de azufre, compuestos orgánicos volátiles, compuestos de flúor, gases nitrosos, sólidos, compuestos de cloruro, sulfuro de hidrógeno, etc.
En la producción de materiales de construcción y cemento, las emisiones atmosféricas contienen cantidades significativas de diversos polvos. Los principales procesos tecnológicos que conducen a su formación son la molienda, el procesamiento de mezclas, productos semiacabados y productos en corrientes de gas caliente, etc. Se pueden formar zonas de contaminación con un radio de hasta 2000 m alrededor de las plantas que producen diversos materiales de construcción. Se caracterizan por una alta concentración de polvo en el aire que contiene partículas de yeso, cemento, cuarzo, así como otros contaminantes.
Emisiones de vehículos
En las grandes ciudades, una gran cantidad de contaminantes en la atmósfera proviene de los vehículos. Según diversas estimaciones, representan del 80 al 95%. Los gases de escape consisten en una gran cantidad de compuestos tóxicos, en particular óxidos de nitrógeno y carbono, aldehídos, hidrocarburos, etc. (un total de aproximadamente 200 compuestos).
Los mayores volúmenes de emisiones se observan en áreas donde se encuentran semáforos e intersecciones, donde los automóviles se mueven a baja velocidad y en modo inactivo. El cálculo de las emisiones atmosféricas muestra que los principales componentes de las emisiones en este caso son el monóxido de carbono y los hidrocarburos.
Cabe señalar que, a diferencia de las fuentes estacionarias de emisiones, la operación de vehículos conduce a la contaminación del aire en las calles de la ciudad en el apogeo del crecimiento humano. Como resultado, los peatones, los residentes de las casas ubicadas cerca de las carreteras, así como la vegetación que crece en los territorios adyacentes, están expuestos a los efectos nocivos de los contaminantes.
Agricultura
Las emisiones de sustancias nocivas a la atmósfera en las zonas rurales son principalmente el resultado de granjas ganaderas y granjas avícolas. Desde habitaciones que contienen aves de corral y ganado, sulfuro de hidrógeno, amoníaco y algunos otros gases, que se extienden a distancias considerables, ingresan al aire. Las sustancias tóxicas peligrosas también entran en el aire como resultado de las actividades de producción de cultivos al rociar pesticidas y fertilizantes en los campos, el tratamiento de semillas en almacenes, etc.
Otras fuentes
Además de las fuentes anteriores, las refinerías de petróleo y gas producen emisiones a la atmósfera de contaminantes. Esto también ocurre como resultado de la extracción de materias primas minerales y su procesamiento, durante la emisión de gases y polvo de los trabajos mineros subterráneos, la quema de rocas en vertederos, durante la operación de incineradores, etc.
Impacto humano
Según diversas fuentes, existe un vínculo directo entre la contaminación del aire y una serie de enfermedades. Por ejemplo, la duración del curso de las enfermedades respiratorias en niños que viven en áreas relativamente contaminadas es 2-2.5 veces más larga que en aquellos que viven en otras áreas.
Además, en las ciudades caracterizadas por condiciones ambientales adversas, los niños notaron desviaciones funcionales en el sistema de inmunidad y formación de sangre, violaciones de los mecanismos compensatorios de adaptación a las condiciones ambientales. Muchos estudios también han identificado un vínculo entre la contaminación del aire y la mortalidad humana.
Los principales componentes de las emisiones que llegan al aire desde diversas fuentes son sólidos en suspensión, óxidos de nitrógeno, carbono y azufre. Se reveló que las zonas con exceso de MPC para NO 2 y CO cubren hasta el 90% del área urbana. Los macrocomponentes de emisiones dados pueden causar enfermedades graves. La acumulación de estos contaminantes provoca daños en las membranas mucosas del tracto respiratorio superior, el desarrollo de enfermedades pulmonares. Además, las concentraciones elevadas de SO 2 pueden causar cambios distróficos en los riñones, el hígado y el corazón, y el NO 2 puede causar toxicosis, anomalías congénitas, insuficiencia cardíaca, trastornos nerviosos, etc. Algunos estudios han revelado una relación entre la incidencia de cáncer de pulmón y las concentraciones de SO 2 y NO 2 en el aire
