Desde que la humanidad construyó sus primeros botes y comenzó a conquistar los mares y océanos, han pasado muchos siglos. Todo este tiempo la gente estuvo acompañada de naufragios. Con el tiempo, el tamaño de los barcos aumentó, al igual que el número de víctimas en los desastres.
Todos los récords de naufragios rompieron el siglo XX, cuando, al parecer, ya habían aprendido a construir transatlánticos, cruceros y barcos de vapor confiables y fuertes, y no solo navegar barcos de madera sujetos a todos los vientos. El transatlántico británico es una de las víctimas del naufragio.
La historia de los barcos de tres hermanos.
El ritmo acelerado de la vida a principios del siglo XX requería movimientos más rápidos en el espacio que antes. El rápido desarrollo del comercio entre países y la emigración masiva a los EE. UU. Desde Europa y otras partes del mundo crearon la necesidad de barcos transatlánticos potentes y de alta velocidad.
En 1902, comenzó la implementación del proyecto Lusitania, en cuyo marco se crearon dos barcos de tamaño y velocidad sin precedentes en Estados Unidos. Los barcos hermanos Lusitania y Mauritania se hicieron cargo del transporte transatlántico, lo que puso en peligro la prosperidad de la flota mercante británica.
En respuesta al desafío estadounidense en los astilleros Harland & Wolf en Belfast, se decidió construir 3 revestimientos que son superiores en resistencia y confiabilidad a los estadounidenses. El cliente fue uno de los directores de la compañía de barcos White Star Line.
Entonces, en 1907, el Almirantazgo británico lanzó un proyecto, gracias al cual el mundo vio la aparición de tres barcos hermanos: el Olímpico, el Titanic y el británico. Por lo tanto, el barco de pasajeros como una categoría de barcos se ha transformado, se ha vuelto mucho más rápido que los acorazados militares existentes en ese momento, gracias al último equipo.
Características "Britannica"
Lo curioso de los tres gemelos idénticos de la compañía británica es que cada barco posterior se construyó teniendo en cuenta las deficiencias de los anteriores, pero el primer barco seguía siendo el mejor, el Olímpico. A diferencia de sus "hermanos menores", cruzó el Atlántico más de 500 veces, mientras que el Titanic tenía solo 1 vuelo y los británicos tenían 5.
Después de la muerte del Titanic, los constructores navales tomaron en cuenta todas las deficiencias que llevaron al colapso de este buque durante la construcción del Britanic. El barco era exteriormente muy similar a sus "hermanos", pero resultó ser mucho más poderoso y perfecto. Estaba mejor equipado con botes, y las particiones entre los mamparos deberían haber evitado la inundación del barco en caso de accidente. Este detalle se ha convertido en una ventaja significativa de la Bretaña. El barco tenía 17 particiones impermeables, lo que lo hacía insumergible al llenar 6 compartimentos abiertos de agua.
Las características de la cubierta del barco también han cambiado. La alteración de los pescantes y su instalación no solo en los lados, sino también en la popa, permitieron evacuar a los pasajeros con cualquier rollo del revestimiento.
Características del buque:
- longitud del casco - 269 m;
- ancho - más de 28 m;
- la altura desde la línea de flotación hasta la cubierta del barco fue de 18, 4 m;
- Se utilizaron 29 calderas de vapor para dos máquinas de vapor de cuatro cilindros conectadas con tornillos externos (16, 000 hp cada una) para operar el motor;
- La potencia total del motor fue de 50, 000 litros. s.
- La velocidad del barco era de hasta 25 nudos.
En febrero de 1914, se lanzó el Británico. El barco, cuya foto estaba en los periódicos de todos los países, era sorprendente en su tamaño y grandeza.
Lanzamiento
El día 26 de febrero de 1914 fue significativo para los constructores del astillero "Harland and Wolf" (Belfast). El descenso del barco tuvo lugar sin la ruptura habitual de una botella de champán a bordo, ya que no había tal tradición en el astillero.
Para ese tiempo, el tamaño del Británico y su equipo no tenían paralelo: tenía capacidad para 790 pasajeros de la primera clase, el segundo - 835, el tercero - 950. También había muchos miembros de la tripulación: 950 personas.
Todos los planes asociados con los propietarios de la compañía de transporte con vuelos transatlánticos del barco fueron violados en agosto de 1914. El estallido de la Primera Guerra Mundial preparó para la "Britannica" el destino del hospital flotante. A bordo se encontraban 437 miembros del personal médico, 675 personas de la tripulación del barco y 3.300 pacientes heridos.
La reestructuración de "Britannica" en el hospital
Para transferir el avión de pasajeros a la categoría de hospital, fue necesario cambiar ligeramente la apariencia externa e interna de la Britannica. El barco estaba "decorado" con una franja verde y seis cruces rojas, marcas de identificación que indicaban que era un hospital pacífico y no un barco militar.
Las alteraciones internas fueron más significativas. Las cabañas se convirtieron en quirófanos, salas con heridos graves y un dormitorio para el personal. El revestimiento acomodaba 2034 camas simples y 1035 camas plegables. La plataforma para caminar se convirtió en un compartimento para soldados con heridas leves.
El comandante de la nave actualizada era Charles A. Bartlett.
El primer viaje "Britannica"
La historia de Britannic como hospital naval comenzó el 23 de diciembre de 1915, cuando salió de Liverpool, listo para sacar a los soldados heridos, y se dirigió a Nápoles y al puerto griego de Mudros en la isla de Lemnos.
Junto con otros dos transatlánticos convertidos: Aquitania y Mauritania, navegó en los Dardanelos.
El capitán de "Britannica" introdujo un régimen estricto, que obedeció no solo al personal, sino también a los pacientes:
- levantarse a las 6.00 + limpiando la cama;
- desayuno a las 7.30, seguido de limpiar el comedor;
- desvío del capitán a las 11.00;
- almuerzo a las 12.30 con la limpieza del comedor;
- té a las 16.30;
- cena a las 20.30;
- bypass del capitán a las 21.00.
La estricta disciplina hizo posible mantener el hospital en orden. Para repostar el buque fue necesario ir a Nápoles, que el 28 de diciembre de 1915 fue realizada por los británicos. El barco, cuya foto en su nueva apariencia se hizo reconocible en las vastas extensiones del Mediterráneo, consiguió carbón y agua y fue a Mudros, donde los heridos lo esperaban.
La carga duró 4 días, y el 01/09/1916 el barco descargó pacientes en Southampton. Habiendo realizado 2 "caminatas" más para los soldados heridos, "Britanic" regresó a la flota comercial debido a la calma en el Mar Mediterráneo.
El regreso de "Británico" a la guerra
En septiembre de 1916, las operaciones militares se intensificaron nuevamente en el Mar Mediterráneo, lo que requirió la presencia de un gran avión para transportar a los heridos al campo de batalla.
Los submarinos alemanes que navegan en esas aguas colocan trampas en hileras de minas flotantes en una parte estrecha del mar Mediterráneo para destruir al enemigo. En las afueras de la base militar en Lemnos, los barcos aliados a menudo caían en estas trampas.
El 21 de noviembre de 1916, la Bretaña se estrelló en el estrecho entre las islas de Kei y Kitnos cuando se topó con una de las minas submarinas. La explosión ocurrió a las 8 horas y 7 minutos, en la mañana, cuando algunos pacientes y el personal aún estaban en el comedor para el desayuno.
Los últimos minutos de Britannica
El capitán, evaluando la situación, decidió que podría llevar el barco a una costa cercana y aterrizar encallado. Esta maniobra solo aumentó la inundación de la nave, ya que las particiones entre los compartimentos estaban abiertas.
Los testigos del naufragio pudieron describir cómo se ahogaba el británico. Dos explosiones: la primera en el lado de estribor y unos minutos después la segunda en el babor, ladearon el barco. El agua rápidamente comenzó a llenar las bodegas y las cabañas, en las cuales las ventanillas estaban abiertas para ventilación.
La evacuación en los botes se llevó a cabo en estricto orden, ya que todos recordaban bien lo que había hecho el pánico con los pasajeros del Titanic. Los primeros 2 botes salvavidas lanzados al agua antes de que la orden del capitán asistente recibiera la orden, cayeron con personas allí debajo de las hélices británicas que se habían levantado del agua pero aún estaban trabajando.
Después de 55 minutos, la punta del revestimiento llegó al fondo y, por el impacto, el barco se estremeció y volcó. Gracias a la disciplina y al liderazgo claro del capitán y sus asistentes, 30 personas murieron a bordo de 1066 pasajeros.
Cousteau de expedición
La muerte de "Britannica" ha generado muchos rumores y acusaciones. Algunos dijeron que el propio gobierno británico inundó el barco, mientras que otros culparon a los torpedos disparados desde un submarino alemán en un hospital desarmado.
Creado como un avión transatlántico de pasajeros, el Británico no hizo un solo cruce a través del Atlántico ni transportó a un solo pasajero. Pasó a la historia como el barco más grande que participó en la Primera Guerra Mundial.
Para comprender qué se hundió exactamente este transatlántico, en 1975 un equipo dirigido por el famoso Jacques Yves Cousteau navegó hasta el Mar Egeo en el barco Calypso. Según los datos indicados en los mapas por el Almirantazgo británico, el equipo no encontró el barco y comenzó a buscarlo utilizando el radar. Después de una búsqueda de tres días, la tripulación del Calypso descubrió el lugar de la muerte del transatlántico bajo coordenadas completamente diferentes.
El propósito de la expedición de Cousteau fue determinar las causas del accidente y una descripción de cómo se ahogó el "británico". En la parte inferior, los investigadores encontraron casi todo el casco de la nave, en el que solo una falla era claramente visible desde un golpe de proa en la parte inferior. No se realizaron estudios más serios debido al equipo limitado de la época. Fue una inspección superficial, gracias a la cual en la portada de todos los periódicos apareció "Británico" tirado en el lado derecho. La foto en la parte inferior también generó muchos rumores, dado que el barco fue encontrado a casi 7 millas náuticas más lejos del lugar indicado por el mapa.
