La familia felina es uno de los grupos de animales más grandes del mundo, se compone de varios géneros. Los especialistas, a su vez, dividen a todos los gatos salvajes en grandes y pequeños. En total, la ciencia conoce unas 35 especies de estos mamíferos.
En este artículo consideraremos a los representantes más populares de la familia felina. Descubra dónde viven los pumas, panteras y otros gatos salvajes.
Origen de la familia felina.
Se sabe con certeza que los primeros gatos salvajes aparecieron en el planeta durante el Mioceno. En el territorio de Asia moderna y Europa, habitaba la primera especie de la familia felina, Proailurus. Fue de él que todas las demás variedades de estos animales descendieron posteriormente. Estos antiguos mamíferos poseían un cuerpo alargado, patas pequeñas y una cola muy larga. El arma principal de este depredador eran sus afilados dientes y garras.
Los científicos creen que el proyalurus es el ancestro de un animal más moderno: el pseudoelurus, que vivió en la Tierra hace unos 20 millones de años. Tenía una apariencia familiar de gato más típica y se encontró no solo en Europa y Asia, sino también en América del Norte. Este depredador tenía un cuerpo delgado y flexible y poderosas piernas musculosas. El pseudo-elurus pasó la mayor parte de su vida en los árboles.
Más tarde, hace aproximadamente 2, 5 millones de años, aparecieron los smilodones, que los científicos también atribuyen a los antiguos gatos salvajes. En color, estos animales eran como un leopardo de las nieves moderno.
Donde viven
Los gatos salvajes se encuentran en todos los continentes, excepto Australia y la Antártida. Viven en todas las islas, a excepción de Nueva Guinea, Groenlandia y Madagascar.
La mayoría de las especies de estos depredadores prefieren vivir en una zona climática tropical y subtropical. Sin embargo, algunas especies también se encuentran en climas templados. La lista de la familia felina incluye tales animales:
- Lince
- puma
- Tigre de amur;
- gato del bosque;
- Gato del lejano oriente.
Es de destacar que, aunque la familia de los gatos es uno de los grupos más grandes, la población de especies grandes está disminuyendo cada vez más. Esto se debe a la caza furtiva generalizada. Es interesante que en tiempos primitivos, los pueblos antiguos también preferían la caza de grandes felinos salvajes. Esto también tuvo un cierto impacto en el número futuro de depredadores.
¿Cuál es la diferencia entre guepardo y leopardo?
Una de las diferencias más notables entre estos gatos salvajes se observa en su cabeza. Los guepardos tienen las llamadas rayas de lágrimas ubicadas en el hocico. Los leopardos no los tienen. La segunda diferencia visible a simple vista es el color de la piel. El cuerpo del leopardo está cubierto de manchas recogidas en cuencas, con un fondo oscuro en el interior. La piel del guepardo está salpicada de manchas negras claras, sin ningún patrón de anillo.
Si observa la estructura anatómica, puede ver que el leopardo es más grande. A menudo, en estos animales hay una capa de grasa, que se debe a un estilo de vida pasivo. El peso máximo de este animal alcanza los 70 kilogramos, crece hasta 250 centímetros de longitud. El guepardo tiene un cuerpo delgado y musculoso. No tiene grasa corporal. Un adulto alcanza 140 centímetros de largo y puede pesar hasta 50 kilogramos.
Jaguar
La lista de felinos continúa hasta el jaguar. Es el depredador más grande que vive en los Estados Unidos de América. Jaguar, la descripción del animal enfatiza en esto, es hermosa y elegante. Los tamaños de los adultos son bastante impresionantes. Su peso puede alcanzar 160 kilogramos. Jaguar es el tercer gato salvaje más grande del mundo, que solo es superado por un tigre y un león.
Este mamífero se parece a un leopardo. Tiene un color similar, pero mucho más grande en tamaño. El jaguar tiene orejas redondeadas en la cabeza. El color de los animales puede variar de rojo intenso a tonos arena.
Jaguar es el animal más brillante de América Central y del Sur. Desafortunadamente, su población está disminuyendo rápidamente debido a la caza regular. En este sentido, el hábitat del jaguar ha disminuido significativamente.
Tigre
Este gato salvaje es considerado el mayor representante de la familia de los gatos. Los tigres pueden pesar hasta trescientos kilogramos. La longitud de los especímenes más grandes registrados por los científicos superó los 3 metros. En este caso, los tamaños pueden variar según la variedad. Los más grandes son los tigres de Bengala y Amur.
El depredador tiene un cuerpo flexible y fuerte. El tigre es prácticamente el único en su familia que puede distinguir los colores. El animal tiene un oído agudo y un excelente sentido del olfato. Gracias a estas características, puede captar incluso el más leve olor a largas distancias. Esto hace que el tigre sea uno de los depredadores más peligrosos del mundo.
La piel de un tigre viene en varios colores: marrón, blanco y amarillo. Las rayas verticales tradicionales se dibujan en él. La longitud del pelaje depende del hábitat. Las especies del sur tienen una cubierta más rara y más corta. La capa de especímenes del norte es más densa y larga.
Leones
Leo pertenece a la familia de los gatos. Con razón se le considera el rey de las bestias. Este depredador es inferior en tamaño solo a algunas especies de tigres. La dieta de estos mamíferos formidables depende del hábitat. Pero todos ellos se alimentan principalmente de grandes herbívoros. Las víctimas de los leones africanos son a menudo cebras, búfalos y antílopes. Las personas que viven en Asia se aprovechan de los jabalíes y los ciervos.
Los leones son animales sociales. Se combinan en pequeños grupos, que incluyen varias mujeres y un líder masculino. Es de destacar que la extracción de alimentos recae por completo en los hombros de las mujeres. Los machos raramente cazan.
Cada orgullo tiene su propio territorio claro, su protección y protección la lleva a cabo el líder.
Panteras
La lista de felinos continúa uno de los animales depredadores más misteriosos. Durante mucho tiempo, la pantera fue considerada una especie separada. Más tarde, los científicos descubrieron que este animal no es uno, sino varios tipos de gatos salvajes, que tienen un alto contenido de pigmento negro en el pelo y la piel.
El origen de las panteras sigue siendo controvertido. Algunos expertos están convencidos de que el color negro es causado por anormalidades genéticas. Otros sugieren que este color de piel se debe a la vida en bosques intransitables. En tales lugares, el crepúsculo siempre reina, ya que la luz solar prácticamente no llega allí.
Las panteras negras incluyen tales depredadores:
- Jaguar
- tigre
- leopardo
Panther no es una especie separada, sino un género completo, unido por cambios genéticos. Esta característica se llama melanismo. Es de destacar que es inherente a casi todos los animales existentes. En la naturaleza, incluso hay zorros negros, que se llaman zorros plateados. En este caso, la piel solo desde lejos se ve homogénea. Por ejemplo, al examinar de cerca un tigre negro, se verán rayas y manchas en un leopardo.
