Probablemente no todas las personas interesadas en la biología hayan oído hablar de la merluza negra patagónica sobre el pescado. Este es un representante bastante inusual de los habitantes del océano. Se sabe relativamente poco al respecto, aunque este pez es común en casi todo el hemisferio sur de la Tierra. Hablemos un poco más al respecto.
Apariencia
Externamente, el pez no es muy diferente de otros habitantes del océano. Las "opciones" son bastante estándar. En primer lugar, se trata de un conjunto de aletas bien conocidas por los biólogos: pectoral, anal, caudal y espín.
Pero las dimensiones son impresionantes. En condiciones favorables, la merluza negra puede vivir hasta medio siglo y durante este tiempo crecer hasta dos metros. Por supuesto, el peso también corresponde a la longitud, hasta medio centímetro.
Pero incluso con todo esto, la apariencia puede sorprender a un biólogo inexperto. Como puede ver en la foto, la merluza negra se ve bastante espeluznante, como la mayoría de los habitantes del océano profundo.
Área de distribución
Este pez se encuentra en muchas regiones del hemisferio sur. En primer lugar, se trata de aguas subantárticas y antárticas frente a las costas de Argentina y Chile. Además, fue capturado repetidamente en las islas de Hurd y Kerguelen, ubicadas en el sur del Océano Índico.
Estilo de vida
Este pez vive a una profundidad considerable, por lo general, ¡de 300 a 3000 metros! Para sobrevivir aquí, uno debe estar verdaderamente adaptado a estas duras condiciones. Y la austromerluza realmente se adaptó.
Por ejemplo, su carne contiene una gran cantidad de grasa, alrededor del 30%, por lo que el pez puede soportar temperaturas realmente bajas, a las que la mayoría de los demás habitantes marinos no sobrevivirían. Sí, un rango de +2 a +11 grados Celsius se considera condiciones cómodas. Cuando la temperatura aumenta, los peces simplemente mueren.
Como la mayoría de las criaturas de aguas profundas, la merluza negra es un depredador. Además, la comida no es muy exigente: se come casi cualquier presa que sea bastante inferior en tamaño. Come pescado, grandes invertebrados, calamares, no pierde la oportunidad de darse un festín con carroña.
Pero el mundo submarino es cruel. Pocos pueden presumir de estar en la cima de la cadena alimentaria. Por lo tanto, la merluza negra a menudo se convierte en presa. Es cierto que solo tiene dos oponentes serios: el sello de Weddell y el cachalote. Fue el primero de ellos que dificultó el estudio de este pez.
Historia de la investigación
El pez diente fue descubierto por primera vez en 1888. Fue entonces cuando el buque de investigación "Albatros", partiendo de la costa de los Estados Unidos, atrapó un pez inusual cerca de Chile, que tenía una longitud de casi dos metros. Se colocó un pez científico desconocido en un barril para mostrar a la comunidad mundial. Por desgracia, el barril se lavó durante una tormenta: a los científicos solo les quedan fotos.
La próxima vez lograron pescar solo en 1901. Además, lo arponaron en el mar de Ross junto con el sello de Weddell, que logró picar a su presa fría, dejándola sin cabeza; no fue posible identificar de manera confiable a los peces debido a esto.
Solo después de más de medio siglo, los exploradores polares volvieron a atrapar a la merluza negra en el mismo mar, y nuevamente con el sello de Weddell. Sin embargo, esta vez el pez no solo no estaba dañado, sino que también estaba vivo. Gracias a esto, los científicos tuvieron la gran oportunidad de estudiar cuidadosamente la merluza negra y demostrar que es un pez completamente nuevo, desconocido para la ciencia.
¿Cómo cruzó el ecuador?
Como se mencionó anteriormente, la merluza negra vive exclusivamente en el hemisferio sur de la Tierra. No pudo cruzar el ecuador, ya que aquí la temperatura aumenta significativamente por encima de +11 grados Celsius, y es este indicador el máximo posible para este pez.
Por lo tanto, no es sorprendente que el caso de la captura de merluza negra patagónica en la costa de Groenlandia haya causado una sensación grave. El tamaño de los peces resultó ser bastante grande, ¡aproximadamente 70 kilogramos!
Expertos de todo el mundo rompieron muchas copias, tratando de entender cómo llegó aquí. Se alinearon diferentes versiones, desde los huevos introducidos accidentalmente por las aves en estas regiones hasta la aparición de una nueva especie de pez, previamente no capturada.
Estaba lejos de ser inmediatamente posible establecer un método que permitiera a los peces que no podían tolerar que el agua tibia cruzara desde el hemisferio sur hasta el hemisferio norte sin hacerse daño cruzando el ecuador. El secreto radica en el hecho de que la merluza negra es una criatura de aguas profundas. Solía vivir a una profundidad de un kilómetro o más. Y el agua aquí prácticamente no se calienta. Fue esto lo que permitió que la merluza negra cruzara el ecuador: simplemente se zambulló una gran profundidad en un hemisferio y emergió en el otro, sin entrar en las capas cálidas de agua.
