Parecería que en el Polo Sur, en la lejana Antártida fría, absolutamente nada puede crecer. Dicen que el clima allí es extremadamente similar al marciano, la diferencia es solo en la cantidad de agua. Y la misma expresión "planta de la Antártida" parece una broma ridícula y estúpida. Sin embargo, esto no es del todo cierto. Existen plantas de la Antártida, aunque la lista de sus especies no es tan extensa. Y no pueden presumir de atractivo externo.
Antecedentes históricos de la flora de la Antártida.
Hoy no es ningún secreto para nadie que en la era Mesozoica, el continente de la Antártida era el centro más grande para la formación de flora. Sin embargo, el enfriamiento global empobreció drásticamente el mundo vegetal de este continente, forzando a la mayoría de la flora a migrar hacia el norte, a zonas más cálidas.
Durante mucho tiempo, la respuesta a la pregunta "qué plantas hay en la Antártida" fue una lista: musgos, bacterias, líquenes, hongos, algas silvestres y solo unas pocas especies de plantas de orden superior a partir de hierbas. Sin embargo, en 1829, una década después del descubrimiento de la Antártida, el mundo entero se sorprendió por la noticia de que se descubrió la primera flor en las Islas Shetland del Sur. Es cierto que el halo de distribución de la forma más alta de plantas está limitado a 64 grados de latitud sur en la Península Antártica.
Cada año, se abre más y más información nueva sobre la flora de esta región hostil. Los científicos sorprenden al mundo con informes de nuevas plantas encontradas aquí. Y hoy, la pregunta "qué plantas crecen en la Antártida" ya no es tan fácil de responder como lo era antes, cuando los científicos no estaban tan involucrados en el trabajo de investigación aquí.
Polo Sur de Algas de Agua Dulce
La flora de la Antártida, esta increíble tierra, está representada por algas verdeazuladas. Junto con bacterias y musgos, cubren el fondo de cuerpos de agua dulce. Estas plantas de la Antártida forman una costra mucosa densa.
Algas verdeazuladas: una de las plantas más antiguas del continente. Después de todo, sus restos petrificados fueron descubiertos en las superficies de minerales traídos al "continente" por los científicos. En verano, las algas de agua dulce cubren toda la superficie de los embalses. Se adaptaron para asentarse incluso en la nieve, ligeramente derretidos al sol. Las algas microscópicas rojas, amarillas y verdes durante su acumulación forman céspedes brillantes, cuyos puntos de color desde arriba se parecen a la paleta del artista.
Un fenómeno natural sorprendente, la nieve roja, apareció solo gracias a las algas rojas microscópicas. Son sus fuertes ráfagas de viento las que arrancan de la superficie, se elevan en el aire, se mezclan con granos de nieve y la dejan caer al suelo nuevamente, creando la ilusión de nevadas rojas.
Según los científicos, aquí viven casi setecientos tipos diferentes de algas. La mayoría de ellos son diatomeas.
Algas Antárticas
Y en los mares antárticos puedes encontrar algas gigantes de ciento cincuenta a trescientos metros de largo, que se llaman maktotsitas. El nombre de estas plantas habla por sí mismo, porque en la traducción la palabra suena como "de celdas grandes". Y, de hecho, los tamaños de las células macrocitos son gigantes en comparación con las células de otras plantas.
Los mares antárticos están densamente poblados por estas increíbles plantas. ¡Sus colonias forman los verdaderos bosques submarinos!
Líquenes en la Antártida
Después de las algas, la flora de la Antártida está más ampliamente representada por líquenes: aquí hay más de trescientas especies. Los líquenes pertenecen a las plantas de clase baja, lo que representa una simbiosis de hongos y algas. Algunas especies de este representante de la flora antártica pueden presumir de su pedigrí súper antiguo: ya tienen más de diez mil años. En la zona antártica, los líquenes logran crecer entre las rocas. Y, atrapando los raros rayos del sol, llevan a cabo la fotosíntesis aquí.
La variedad de colores de los líquenes es sorprendente. Aquí se encuentran verde claro, naranja brillante, amarillo, gris indescriptible y … ¡completamente negro! Quizás, la mayoría de las veces aquí puedes encontrar líquenes con pigmento negro, un fenómeno bastante raro en la Tierra. Esto sucede por la sencilla razón de que este color ayuda a la planta a absorber la cantidad máxima de luz solar y calor que es tan rara en el Polo Sur.
Los líquenes se han adaptado a los vientos tremendos que se desatan aquí. Por lo tanto, se aferran firmemente a las rocas en las que crecen, formando costras densas. Raspar o arrancar plantas solo es posible con un cuchillo. Se les llama así - "líquenes de escala".
Aquí hay líquenes caducifolios, que incluso forman una especie de parecido externo de flores, tupidas, que crecen como arbustos en miniatura. Y otros eligieron por sí mismos un lugar completamente creativo para el reasentamiento: la superficie del musgo.
Los líquenes crecen en el clima antártico durante mucho tiempo, ya que su desarrollo aquí se ve inhibido por las bajas temperaturas y los fuertes vientos. Prácticamente ninguno de ellos está en rocas y depósitos glaciares jóvenes. Sin embargo, los líquenes a menudo se pueden encontrar en rocas liberadas durante mucho tiempo del hielo. Este hecho permite a los investigadores estudiar la historia de la glaciación de la Antártida.
Musgos antárticos
En tercer lugar en términos de diversidad de especies están los musgos. Setenta, y según otras fuentes, ochenta especies diferentes de estas plantas sorprenden a los botánicos de todo el mundo. En las islas libres de hielo, los musgos forman turberas enteras.
Además de la Antártida habitual, hay musgos hepáticos. Se conocen treinta de sus especies. La mayoría de los musgos son plantas endémicas, porque la Antártida es un continente que ha estado aislado durante muchos siglos del resto del mundo. Estos incluyen Sarconeurum glaciale, Schistidium antarctici y Grimmia antarctici.
Los musgos y los líquenes están tan adaptados al duro clima antártico, a los fuertes vientos y bajas temperaturas que sobreviven incluso en laderas rocosas abiertas a todos los vientos.
Sin embargo, la mayoría de los musgos que anteriormente vivían en la tierra, gradualmente "se cruzaron" en depósitos - lagos, donde el ambiente para su hábitat es más favorable.
Helecho
Una planta tan interesante como un helecho se puede encontrar en el Polo Sur. Es uno de los más antiguos en la flora de la tierra. Esta planta no florece, por lo tanto, no requiere polinización, lo cual es muy importante para el mundo vegetal de la Antártida. Sin dar semillas, el helecho se propaga por esporas, como los hongos. Los fuertes vientos que prevalecen en la Antártida propagan su polen de esporas, extendiendo la planta.
Flores antárticas
Si la pregunta sobre qué plantas viven en la Antártida, alguien responderá que las flores, puede provocar una carcajada. Sin embargo, tendrá razón. Aquí se puede encontrar casi una docena de plantas con flores de tamaño insuficiente.
Por ejemplo, muchas plantas con flores de la Antártida son conocidas por muchos, como el lucio y el kolobantus kito, que forman un pequeño prado en sus asentamientos.
Lucio antártico
Esta planta floreciente herbácea tiene otro nombre: el prado antártico. Pertenece a la familia de los cereales, o bluegrass. Al crecer en las laderas de las montañas y en suelos pedregosos expuestos al sol, esta planta alcanza una altura de 20 centímetros. Su perseverancia y voluntad de vivir pueden ser envidiados: no todas las plantas son capaces de resistir heladas tan severas durante la floración que el lucio tolera fácilmente. La temporada de crecimiento bastante corta y la asombrosa adaptabilidad del prado le permiten sobrevivir en las condiciones extremas del sur polar.
Ballena Colobanthus
Los colobantes o briozoos de hojas gruesas, esta flor también se llama, pertenece a la familia del clavo, tiene flores blancas indescriptibles y hojas de color verde pálido. La altura de una planta adulta es pequeña, de uno y medio a cinco centímetros. La planta también se llamó briozoo antártico porque es sorprendentemente similar al musgo y tiene una forma que se asemeja a una almohada.
Vegetación antártica: productos alimenticios de organismos vivos.
No importa cuán pobre sea la flora del Ártico, pero aquí también puedes encontrar exhibiciones interesantes. La flora de la Antártida, como en otros lugares, es a menudo un alimento para los organismos vivos. Por ejemplo, el repollo Kerguelen relacionado con plantas con flores, que se utiliza como verdura comestible. Los expertos dicen que la col no solo es sabrosa y nutritiva, sino extremadamente rica en vitaminas. Al menos, ya ha logrado recomendarse a sí misma como un remedio efectivo para el escorbuto.
La planta de cereales del género bluegrass con el interesante nombre "tuyesok" puede usarse perfectamente como alimento para las ovejas. Muy a menudo, esta planta se encuentra en las islas adyacentes a la Antártida.
Las plantas herbáceas de la Antártida, cuyas fotos se presentan aquí, sorprenden con la decoloración, la palidez, algún tipo de falta de color. Esto sucede porque la polinización de las flores se lleva a cabo por el viento y no por los insectos, por lo que las flores brillantes simplemente no son necesarias para atraer abejas, mariposas, abejorros, etc., y la naturaleza se ha dado un descanso.
