Fraseologismo "Pueblos Potemkin" firmemente en uso, como una interpretación simbólica de fraude, ostentación, estafa. La frase existe desde hace casi 250 años, desde el histórico viaje de la emperatriz Catalina II a Crimea. El viaje tuvo lugar en 1787, después del final de la guerra con el Imperio Otomano, como resultado de lo cual los territorios al norte de Tauris se unieron bajo Rusia, bajo el nombre general Novorossia.
Favorito de Catherine Grigory Potemkin de Tauride, con quien la Emperatriz tenía relaciones cercanas y, según los historiadores, incluso se casó con él, decidió sorprender a su amante con un espectáculo sin precedentes. A lo largo de todo el camino de la caravana real, se construyeron muchas cabañas decorativas, casas rurales y todo tipo de presencia, iglesias, catedrales y capillas. Cientos de campesinos trabajaban en los campos, grandes rebaños de ganado pastaban en los prados, los niños corrían por las calles del pueblo. Pero todo esto era de carácter abiertamente falso, las casas fueron pintadas, los rebaños de vacas fueron trasladados de un lugar a otro durante la estadía nocturna de la emperatriz y su séquito. En el camino a la caravana de la Emperatriz, surgió otra "aldea Potemkin".
Las familias campesinas también se mudaron al amparo de la oscuridad a una nueva ubicación. Catherine the Second fue golpeada por la riqueza de la tierra y la gran cantidad de gente del pueblo que se inclinó incansablemente ante ella a lo largo de toda la ruta. Trucos similares han sucedido en Rusia antes, cada gobernador trató de ocultar, en la medida de lo posible, fallas en su patrimonio, para embellecer la realidad, dónde cerrar casas sin pretensiones con cercas altas, dónde colocar un nuevo camino antes de la llegada de las autoridades. Y como los altos funcionarios acudían con bastante frecuencia, las "aldeas Potemkin" surgían aquí y allá.
Sin embargo, un rendimiento tan grande, organizado por el Príncipe Grigory Potemkin, fue completamente único tanto en alcance como en fondos invertidos en el evento. Todo fue pagado por la tesorería del estado, y las "aldeas Potemkin" costaron más de un millón de dinero del estado. El regalo más caro de la Emperatriz fue un saludo con fuegos artificiales en la incursión de Sebastopol, donde Catalina II vio la Flota del Mar Negro en todo su esplendor, pero los barcos también estaban pintados en su mayoría. Sin embargo, la imagen del bienestar a lo largo de todo el camino de la caravana del zar desde Kiev hasta Sebastopol se completó en forma de una cena de gala en la galería del palacio en Inkerman con vistas a la bahía de Sebastopol.
Dispararon armas navales, los fuegos artificiales despegaron uno tras otro en el cielo nocturno, la fiesta estaba en pleno apogeo. Al día siguiente, la emperatriz visitó la ciudad de Sebastopol. Le mostraron nuevas calles y barrios desde lejos, las fachadas de los edificios estaban cubiertas de lienzos con arquitectura pintada, las "aldeas Potemkin" se convirtieron en parte de Sebastopol. Catherine comentó sorprendida: “… hace tres años no había nada aquí, pero ahora veo una hermosa ciudad, una gran flotilla, un puerto, un puerto deportivo. Debemos rendir homenaje al Príncipe Potemkin por su incansable preocupación por el estado y su visión de los negocios … " El noble francés, el Conde Segur, que acompañaba a la emperatriz en su viaje a Crimea, escribió: "Es incomprensible pensar cómo el Príncipe Potemkin logró construir una ciudad, construir barcos, construir fortalezas y reunir a tanta gente para el servicio público en tan poco tiempo".
