El gusano de fuego recibió su nombre no por su color brillante, sino por las consecuencias "ardientes" del contacto con la piel humana. Su principal protección son los pelos de aguja esponjosos, que pueden adherirse y causar quemaduras y otros signos de intoxicación.
Descripción biológica y estructura
El gusano de fuego (Gusano de fuego barbudo, lat. Hermodice carunculata), según la clasificación, pertenece a la familia de los poliquetos Amphinomidae, una clase de gusanos marinos anillados, que suman más de 10 mil especies en el mundo. También se le llama gusano barbudo o de cerdas.
Exteriormente, se parece mucho a un ciempiés con un tronco alargado y aplanado, que consta de varios segmentos, setas sedosas blancas como la nieve y branquias ubicadas a los lados. Como se puede ver en la foto del gusano de fuego, todo su cuerpo consta de una gran cantidad de segmentos de color naranja brillante, cada uno de los cuales tiene un montón de cerdas blancas esponjosas y hermosas. Su color puede variar de amarillo-verde a rojo-gris o blanco con un tono perlado.
El número de segmentos es de 60 a 150, están separados entre sí por una delgada línea blanca y protegidos por una cutícula en forma de un paquete de vellosidades largas. Cada segmento tiene un par de excrecencias musculares en el cuerpo (parapodia), que están diseñadas para moverse, excavar y nadar, así como cerdas venenosas y branquias rojo anaranjado.
La parte frontal del gusano se puede reconocer por pequeños brotes: carúnculos, que son de color como las branquias en los primeros 4 segmentos. La boca se encuentra en el segundo segmento, la cabeza incluye los ojos y otros sentidos. El tamaño de los adultos suele ser de 5-10 cm, pero puede alcanzar los 30-40 cm.
Habitat
Las lombrices de mar viven a una profundidad de 1 a 100 m. Prefieren vivir en arrecifes de coral entre piedras, barro, arena y madera, en lugares limosos.
Área de distribución de gusanos de fuego: Mar Mediterráneo, costa de Turquía, Italia, Chipre, Malta, en las aguas costeras tropicales y subtropicales del Océano Atlántico, en la Isla de la Ascensión. También se encuentran en el sureste de los Estados Unidos, en el Golfo de México y el Caribe. En el mapa a continuación, estos lugares están marcados en verde.
Nutrición
El gusano de fuego marino es un depredador voraz. Su dieta consiste en corales duros, anémonas y pequeños crustáceos, a veces las plantas también vienen aquí. Si es posible, ataca a los habitantes submarinos más grandes: estrellas de mar heridas, erizos de roca. Y aunque los gusanos no tienen garras ni mandíbulas poderosas, la caza de ellos siempre termina con éxito, especialmente en una situación en la que estas criaturas son atacadas por un grupo de varios individuos. Como lo demuestran los experimentos de biólogos que plantaron erizos y gusanos en un acuario, estos últimos pueden roer a la víctima desde adentro, arrastrándose hacia su boca.
Cuando se alimentan en los arrecifes, comen corales, sus partes superiores y ramas. Al mismo tiempo, eliminan la capa de coral directamente del esqueleto, dejando atrás puntas blancas. Este es un signo característico de su presencia en este lugar. El proceso de pelar cada rama de coral lleva de 5 a 10 minutos. Por lo tanto, en un día causan daños bastante notables a todos los corales.
Reproducción de gusanos
Los artrópodos de la clase polychaeta (latín: Polychaeta) son gusanos gonocóricos (sexuales). Antes del apareamiento, la hembra produce feromona, que atrae a los machos y señala su preparación. Las secreciones femeninas tienen un brillo fosforescente verdoso, que se disuelve en agua. Es a la luz que los machos navegan. Al mismo tiempo, segregan sus fuegos luminosos y semen, que se ponen sobre los huevos puestos. Tal proceso se llama enjambre ("enjambre"), con el cual las células sexuales se unen y fertilizan.
La reproducción ocurre a través de metanefridia o desgarros en la pared del cuerpo. Después de la fertilización, los huevos se convierten en plancton, algunos de ellos se almacenan en las tuberías del gusano o en una masa gelatinosa, que se une a las tuberías (llamados pollos de engorde).
En la siguiente etapa, las larvas de trocóforos emergen de los huevos, que luego degeneran en la etapa juvenil con un cuerpo más largo. Luego, gradualmente crecen hasta la edad adulta.
Por lo general, esto ocurre en los meses de verano, y solo en el primer trimestre de la fase lunar, y dura de 1 a 2 días. Estas 2 noches después del atardecer, el mar se vuelve verde, que dura unos 30 minutos.
Examen de un brillo inusual.
En ese momento, los biólogos pudieron atrapar gusanos de fuego de cerdas para investigar en el laboratorio. Mostraron que el brillo se puede observar bajo ciertas condiciones: a una temperatura de -20 ° C, pero se desvanece gradualmente a medida que disminuye. Reducir el nivel de oxígeno no afecta el brillo.
Analizando los datos obtenidos, los biólogos sacaron conclusiones sobre la presencia de fotoproteína en la secreción de dichos gusanos marinos. Por el descubrimiento de esta sustancia en 2008, el biólogo japonés O. Shimomura recibió el Premio Nobel de química.
Peligro para las personas
Representan el mayor peligro para los buzos inexpertos que hacen viajes bajo el agua. Los gusanos de fuego llevan un estilo de vida inferior, ocurren en aguas poco profundas y en aguas más profundas, y se mueven muy lentamente. Por lo tanto, no amenazan a nadie, a menos que sean tocados. Sin embargo, con un toque accidental o especial, el gusano dispara con sus largas cerdas de aguja.
Cada cerda del cabello es hueca por dentro y contiene una neurotoxina venenosa, que causa un fuerte dolor de ardor y, como resultado, una intoxicación general del cuerpo. Esto no conducirá a trágicas consecuencias, pero se proporciona incomodidad.
El efecto tóxico se manifiesta en los siguientes síntomas negativos:
- sensación de ardor y ardor en el lugar de contacto con el cabello;
- enrojecimiento e inflamación en la piel;
- aumento gradual en edema y entumecimiento;
- náuseas y mareos;
- fiebre
Los signos negativos de envenenamiento persisten durante varias horas, luego generalmente solo queda una sensación de hormigueo doloroso en el área de contacto con el veneno.
Los gusanos de fuego pueden tropezar con una playa salvaje en la costa mediterránea, donde se encuentran entre piedras en aguas poco profundas. Por lo tanto, en tal situación, se recomienda usar zapatillas de goma especiales.
Primeros auxilios
El primer paso es quitar las cerdas visibles con pinzas. Los que son casi invisibles o transparentes, se pueden quitar con cinta o cualquier cinta adhesiva. Luego trate el área afectada con un desinfectante o una solución de vinagre, alcohol etílico. Si el dolor y la irritación no desaparecen por mucho tiempo, es mejor consultar a un especialista y recibir tratamiento con un ungüento antibiótico. La crema a base de hidrocortisona ayuda mucho. Para aliviar el dolor, se recomiendan medicamentos para el dolor: ibuprofeno, nurofeno, etc.
Con el inicio de la inflamación o infección de la herida, es mejor usar antibióticos externos.
