Las selvas tropicales son uno de los depósitos de carbono más grandes del mundo y ayudan a regular el clima global. Pero se borran de la faz de nuestro planeta con una velocidad aterradora. La deforestación destruyó árboles en un área del tamaño de Bélgica en 2018. Estos hábitats a menudo se limpian para dar paso a las plantaciones de materias primas para la producción de aceite de palma y tierras de pastoreo para el ganado.
Para la mayoría de los bosques, la destrucción a tal escala es un fenómeno bastante moderno.
Diversidad biológica
Los ecosistemas tienden a tener una gran diversidad biológica, pero a menudo no en lugares donde esto se espera. Según la investigación, en áreas con una historia antigua de actividad humana, puedes encontrar más vida salvaje.
Los pueblos indígenas mantuvieron la biodiversidad en la selva amazónica y otros territorios, a pesar del hecho de que algunas especies de árboles fueron domesticadas, se construyeron ciudades y se cultivaron. ¿Cómo sucedió esto? Un nuevo estudio, que se publicó en la revista Trends in Plant Science, sugiere que la respuesta se puede encontrar en los árboles.
Cápsulas del tiempo antiguo
Recordemos la historia de la humanidad. Hace más de 50 mil años, las personas controlaban la vegetación de los bosques tropicales con fuego. Quemaron el borde de los bosques que avanzaban y, gracias a esta violación deliberada, se impidió el dominio de una gran cantidad de especies de árboles altos. Por lo tanto, el hábitat fue restaurado, enriquecido con plantas de alimentos silvestres y fue atractivo para los animales, y fueron las personas quienes los cazaron.
SpaceX firmó un acuerdo con Space Adventures para vender "tours" en órbita
El musgo puede ser una decoración muy hermosa: cómo decorar tu casa con ella
Recogí una cruz de oro en el templo: cuando llegué a casa, sentí la tentación.
Otro método tradicional de manejo forestal era el control de la cubierta forestal y la selección cuidadosa de los árboles para la tala. La luz que inundaba la basura del bosque estimulaba el crecimiento de especies comestibles, y la vegetación en regeneración no era un obstáculo. Estos métodos son similares a los conceptos modernos de agroforestería, que mantiene una diversidad biológica relativamente alta y preserva las reservas de nutrientes, así como el carbono en el suelo. Las mayores pérdidas se observan al mudarse a un rancho, plantaciones industriales.
Las prácticas modernas de gestión forestal socavan la biodiversidad
Los descubrimientos científicos confirman que debido a la gestión forestal tradicional se conserva la biodiversidad, mientras que los métodos modernos la socavan. En el pasado, los pueblos indígenas se manejaban de tal manera con vastas áreas de selva tropical.
Siempre se ha creído que los árboles tropicales tienen una vida útil corta, generalmente menos de 400 años. Pero estudios recientes confirman que muchos de ellos viven mucho tiempo y conservan más de 1000 años de historia en su madera. Los propios árboles no solo pueden contar esto.
Probablemente haya escuchado que puede averiguar qué edad tiene un árbol contando los anillos en su casa de troncos o tomando una muestra de madera de un espécimen en crecimiento con un taladro especial. Un anillo es un año de vida, por lo que la dendrocronología (la ciencia del estudio de los anillos de los árboles) ofrece una forma bastante simple de entender la vida de un árbol. Los anillos más gruesos indican que las condiciones eran buenas para el crecimiento (había abundante sol y agua), pero si hay anillos delgados, puede juzgar el fracaso de la cosecha, la sequía.
En un adulto: paseos y otras ideas geniales de citas para aquellos que son para
Excursiones populares de un día desde Cardiff: lo que hace que Carmarthen sea único
Bordado de madera: haga un colgante elegante con flechas con sus propias manos
Muchos árboles tropicales no ponen anillos, pero en un nuevo estudio de dendrología, los científicos han identificado más de doscientas especies que son características de esto. Con anillos anchos, se puede suponer una lluvia más intensa, pero muchos árboles muestran un buen crecimiento si aumenta la intensidad de la luz. Esto sucede después de la tala de otros árboles a su alrededor, como resultado de lo cual una gran cantidad de luz atraviesa el dosel. Si los investigadores logran detectar estos marcadores, pueden identificar episodios pasados de tala de bosques. En el Amazonas, gracias a estos registros, los científicos tienen una idea de la enorme escala del manejo forestal y la agricultura precolombina.
Los investigadores extraen el núcleo del árbol, miden los anillos y determinan su edad.
¿Qué más pueden decir los anillos en los árboles?
Los anillos también pueden informar sobre el cambio climático a través de los diversos isótopos (tipos) de oxígeno y carbono que se encuentran en la madera. Por los isótopos de carbono, como regla, uno puede juzgar la disponibilidad de luz y otros factores que controlan la fotosíntesis, mientras que los isótopos de oxígeno, los científicos rastrean los cambios en una fuente de agua cercana y la precipitación anual. Entonces, los estudios isotópicos han revelado que el abandono de Angkor Wat en el siglo XIV coincidió con una sequía severa.
Nueva investigación de ADN
La historia del bosque también se está estudiando con nuevos estudios de ADN. Las especies de plantas que apenas se desarrollan pasan por lo que llamamos "cuellos de botella genéticos" cuando parte del material genético de la especie se pierde ya que muchas personas mueren o no pueden reproducirse y transmitir sus genes. Como resultado, su acervo genético es muy limitado.
A los investigadores les gustaría descubrir los mismos patrones en especies que se vieron muy afectadas por la tala o los incendios que la gente comenzó en el pasado. La genética también puede identificar plantas distribuidas por personas antiguas, como la nuez de Brasil.
