En la taxonomía moderna, la familia Solanaceae une aproximadamente 2.700 especies de plantas con hojas de espina pertenecientes a la clase de dicotiledóneas. La familia incluye alimentos valiosos, plantas solanáceas medicinales y decorativas. La mayoría de las especies de esta familia crecen en las zonas templadas, tropicales y subtropicales, principalmente en América del Sur y Central, así como en Eurasia. Algunas especies pertenecientes a la familia de las solanáceas han encontrado aplicación en la práctica médica, sin embargo, las plantas de solanáceas medicinales como la mandrágora y la belladona se usan con mucho cuidado.
Mandrake officinalis
Todas las especies de mandrágoras se encuentran entre las plantas raras y difíciles de encontrar. Mandrake officinalis crece en el sur de Europa (Calabria, Sicilia). Desde la antigüedad, la raíz de esta planta, que se asemeja a una figura humana, ha sido acreditada con la capacidad de curar todas las partes del cuerpo. El fruto redondo de las plantas solanáceas también estaba dotado de propiedades milagrosas. En el antiguo Egipto y Roma, las manzanas mandrágoras se usaban como un medio para mejorar el deseo sexual.
Desde tiempos inmemoriales, las preparaciones de mandrágora se han utilizado como fármacos que tienen efectos anestésicos, sedantes e hipnóticos. Los estudios modernos de las sustancias activas de la mandrágora han revelado la presencia de alcaloides de tropano en las raíces de las plantas, que tienen un efecto depresivo en el sistema nervioso, incluidos algunos centros vegetativos superiores. Las preparaciones basadas en la raíz de la planta se usan para aliviar el dolor muscular, neurálgico y articular, así como el dolor y los calambres en caso de trastornos gastrointestinales. La tintura de raíz de alcohol se incluye en la composición de medicamentos contra el vitiligo y otras enfermedades de la piel, y en algunos casos se recomienda tomarla como una píldora para dormir. Las plantas medicinales de la familia de las solanáceas deben tomarse con mucho cuidado, ya que pueden tener efectos secundarios graves e incluso provocar la muerte. El uso independiente de la mandrágora puede tener consecuencias irreversibles: pérdida de memoria, deterioro de la función cerebral.
Belladona (belladona)
Las plantas solanáceas a veces tienen nombres absolutamente sorprendentes. A pesar de que el nombre de la especie belladonna del género belladonna se traduce del italiano como "mujer hermosa", la planta a menudo se llama tonta dormilona, bayas locas y cerezas locas. En la Edad Media, esta planta se usaba como fuente de veneno. Hicieron una pomada de belladona, que frotaron en el cuerpo de mujeres reconocidas como brujas. La pomada actuó como un "detector de mentiras": bajo la influencia de sustancias tóxicas, las desafortunadas víctimas bajo tortura admitieron todo lo que los inquisidores necesitaban. Una planta medicinal peligrosa no se usa en la medicina popular moderna, sin embargo, las propiedades farmacológicas de la belladona, que coinciden con las propiedades de los alcaloides de atropina, se usan en la práctica médica. El extracto de belladona se incluye en la composición de medicamentos que se usan para tratar el asma bronquial, la gastritis y otras enfermedades. Usando una preparación basada en un extracto de esta planta, se estudia el estado de los vasos del fondo. La belladona, como otras plantas solanáceas peligrosas, los médicos prohíben su uso para el autotratamiento.
