Parece que la pregunta es cuál es el número total de países en el mundo, pero a menudo confunde a los geógrafos porque los diferentes métodos de cálculo dan resultados diferentes.
Primero necesita distinguir entre los conceptos de "país" y "estado", porque no son idénticos. Un estado tiene independencia reconocida por otros estados, fronteras estatales oficiales y otros atributos cuando, como país, no siempre es así. Además, el concepto de "país" a menudo incluye colonias y territorios dependientes y semi-dependientes en disputa.
Por ejemplo, el número de países en el mundo según el número de miembros de la ONU es de 192 estados, sin embargo, hay al menos 2 estados que no son miembros de la ONU: Kosovo y el Vaticano. Además, todavía existe Taiwán, que durante mucho tiempo tuvo un estatus separado de China en los manuales estadísticos y enciclopedias, pero China no reconoce a Taiwán como un estado separado, por considerarlo su territorio especial, por lo tanto, por razones políticas, la ONU no lo incluye como un participante separado. Pero este debate sobre cuántos países en el mundo no termina allí.
Además de los países con un estado claro, también hay estados con un estado indefinido. El número de países en el mundo con este estado ahora es de 12: de los cuales 8 son reconocidos por uno o más países miembros de la ONU, 2 estados reconocidos por uno o parcialmente por varios estados, y 2 países oficialmente no reconocidos por nadie. Estos 8 países, reconocidos por al menos un miembro de la ONU, tampoco son miembros de esta organización, sin embargo, de acuerdo con el derecho internacional, deben ser reconocidos por estados independientes, pero por una razón u otra su estado político sigue sin estar claro. La lista de estos países incluye la República de Kosovo y Taiwán (República de China) ya mencionadas, así como la República de Osetia del Sur, Abjasia, Palestina, la República Turca del Norte de Chipre (Chipre considera su territorio ocupado), la República Democrática Árabe del Sahara (RASD), Azad Jammu y Cachemira (separado de Pakistán y reconocido por él).
Entre otras cosas, respondiendo a la pregunta, ¿cuál es el número de países en el mundo? Uno no puede dejar de mencionar el fenómeno de los estados virtuales. Según la teoría de la estadidad, cada estado debería tener un territorio, pero Internet hace posible descuidar tal necesidad. Por otro lado, un estado virtual puede poseer una bandera, un escudo de armas e incluso emitir billetes y estampillas.
Además, dichos estados pueden reclamar en la Antártida,
para que coincida con todos los atributos del estado. Estos territorios incluyen el Westarctic, fundado en 2001, así como el famoso estado no reconocido de Sealand, ubicado en las aguas territoriales de Gran Bretaña. Pero en su territorio, que consiste en una plataforma construida durante la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña no reclama. También hay Wirtlandia y Wimperium, que están completamente basados en Internet. Además, el estado en el sentido generalmente aceptado no puede llamarse la Orden de Malta, que, sin embargo, tiene la condición de observador en la ONU.
Por lo tanto, no es posible decir inequívocamente cuál es el número de países en el mundo. De acuerdo con la metodología de cálculo generalmente aceptada, hay 195 estados, pero si hablamos de países e incluimos territorios no reconocidos y disputados en este concepto, entonces la respuesta puede ser 262.
