Sequoia es uno de los árboles más grandes de nuestro planeta. En los períodos Jurásico y Cretácico, era común en Europa y Asia, pero ahora se conserva solo en las montañas de California y el sur de Oregón. Estas son plantas relictas del período preglacial; pueden llamarse fósiles vivos.
Caracteristicas
La secuoya gigante (sequoiadendron, árbol de mamut), que lleva el nombre del líder iroquesa, era completamente desconocida para los europeos hasta 1850. El bosque de estos gigantescos árboles fue descubierto accidentalmente por el inglés Lobb.
Los indios llaman a las secuoyas "padres del bosque". Esto tiene sentido, ya que los árboles descritos no solo alcanzan una altura de 100-120 m, sino que también viven un tiempo increíblemente largo. Según los anillos anuales en el más antiguo de ellos, se descubrió que pueden alcanzar la edad de hasta 3000 años.
La secuoya gigante pertenece a la familia Taxodiev (gimnospermas). Este es un árbol conífero con una exuberante corona. Aunque la madera hermosa y densa es muy apreciada, las posibilidades de su uso en la economía son pequeñas debido al número extremadamente pequeño de secuoyas. Pero se usa con fines decorativos. Los desembarcos de estos gigantes se pueden encontrar en Transcaucasia y en la costa sur de Crimea.
¿Sequoia o sequoiadendron?
Aunque estos árboles son muy similares, existen diferencias entre ellos.
Las secoyas crecen en el norte de California en una estrecha franja costera. Un clima húmedo con niebla constante es favorable para ellos. Una secuoya gigante se encuentra en las laderas occidentales de la cordillera de Sierra Nevada (a altitudes de 1.5-2 km). Los conos de Sequoiadendron no se pueden abrir cuando están húmedos. El clima seco y caluroso es necesario para raspar las semillas.
Los incendios forestales, peligrosos para todos los seres vivos, porque estos árboles pueden desempeñar el papel de un catalizador para la reproducción y el crecimiento. Los conos del calor se abren y las semillas caen al suelo, ya libres de malezas. Los árboles maduros con su poderosa corteza de fuego no sufren tanto como otras plantas. Y el tronco de una vieja secuoya gigante puede contener hasta 8, 000 litros de agua.
Estos gigantes son sorprendentes en sus alturas. Discuten con algunas especies de eucaliptos por el título de los árboles más altos. Los sequoiadendrons no alcanzan un poco la altura de cien metros, pero tiemblan con un grosor de más de 10 m. No sin razón se les llama gigantes.
Por ejemplo, la secoya del general Sherman tiene una circunferencia de tronco de más de 35 m. ¡Para conducir un baile redondo alrededor de un gigante así, se necesitarían más de 25 personas! Este árbol es considerado el más grande del mundo desde 1931.
Las secuoyas gigantes son centenarias. A principios del siglo XX fueron talados debido a la valiosa madera. A partir de los anillos de los árboles en los tocones, se determinó la edad de los árboles. ¡Resultó que algunos de ellos vivieron durante aproximadamente 3 mil años! Crecieron ya cuando los egipcios acababan de comenzar la construcción de las famosas pirámides.
Las secuoyas gigantes tienen un sistema raíz extremadamente ramificado y poderoso. La corteza contiene sustancias que repelen los escarabajos de la corteza y otras plagas. También tienen protección química contra hongos y líquenes.
Árbol del general Sherman
El Parque Nacional Sequoia fue creado en California (EE. UU.). Su parte principal es el "Bosque de los Gigantes", un bosque de los árboles más grandes del planeta. Casi cada instancia tiene su propio nombre. Entre ellos, el árbol más famoso es el general Sherman. Es simplemente asombroso. Sequoia "General Sherman": el árbol más grande del mundo. Se cree que su edad es de 2300-2700 años. La altura no es máxima para los árboles, "solo" 84 m. Pero el volumen del gigante, que es de casi 1, 500 metros cúbicos, y una masa de aproximadamente 2, 500 toneladas la convierten en la criatura viviente más grande del planeta.
Y este no es el límite, porque las secuoyas crecen a lo largo de la vida. Y mueren no tanto de la vejez como de sus proporciones gigantescas. Llega un momento en que el tronco del árbol ya no puede soportar un gran peso. Simplemente se rompe. Y el "General Sherman" continúa creciendo, aumentando su diámetro cada año en al menos un centímetro y medio. Actualmente tiene más de 11.1 m.
Tal gran árbol atrae la atención excepcional de los turistas. El Parque Nacional Sequoia es visitado por decenas de miles de personas cada año que desean ver esta maravilla del mundo, tome una foto al lado.
Lleva el nombre del héroe
El general Sherman, cuyo nombre lleva el árbol, es un héroe nacional de los Estados Unidos. Durante la Guerra Civil, fue aún más popular que el General Grant. La operación más famosa bajo el liderazgo de Sherman fue la lucha por Atlanta, después de lo cual aceptó la rendición del ejército de sureños liderado por Johnston. En 1869, el general sucedió a Grant como comandante en jefe de los Estados Unidos.
En 1879, el naturalista James Walverton, que sirvió en el ejército de Sherman durante la Guerra Civil, nombró al colosal árbol con el nombre de su amado comandante.
Por cierto, el segundo más grande del mundo se considera la secoya "General Grant".
