El primogénito de la energía nuclear más allá del Círculo Polar Ártico, la central nuclear de Bilibino, es una estructura única que garantiza el funcionamiento de la minería de oro y las empresas mineras en Chukotka. La mayor parte de la población del distrito de Chukotka se concentra en ciudades y pueblos, solo un número muy pequeño de personas vive en la tundra y la tundra forestal, y las áreas montañosas están completamente desiertas. Una planta de energía nuclear con una capacidad total de 48 MW se encuentra cerca de Bilibino. La planta de energía nuclear suministra energía eléctrica y térmica a los residentes del centro del distrito y otros asentamientos de Chukotka y Yakutia.
La población de Bilibino es pequeña: solo 5.5 mil habitantes. Tiene una tendencia constante a disminuir debido a la migración a las regiones centrales de la Federación de Rusia. La central nuclear de Bilibino está a 378 km de la ciudad de Pevek, el centro del distrito de Chaunsky. Desde el puerto de Cabo Verde, el centro regional de la República de Sakha, la estación está separada por 286 kilómetros.
La construcción de la única planta de energía nuclear en permafrost comenzó a fines de 1967. La primera unidad de potencia con una instalación de reactor alcanzó el nivel de potencia diseñado en enero de 1974. En los siguientes dos años, se encargaron tres unidades de potencia más. La central nuclear de Bilibino está conectada al sistema aislado del centro de energía de Chaun-Bilibino por una línea eléctrica con una longitud de 1, 000 kilómetros.
Al igual que otras plantas de energía nuclear en Rusia, la planta de energía nuclear en Chukotka es una rama de la preocupación de Rosenergoatom. En 2011, la administración de la empresa decidió cerrar la estación, ya que era irracional usar esta instalación durante más de 45 años. Hay varias razones para esta decisión. En primer lugar, la incompetencia económica de la operación de una instalación de energía nuclear en una región escasamente poblada. Durante los 12 años (1989–2011), la población de la ciudad de Bilibino disminuyó casi 3 veces, de 15, 600 a 5, 500 mil habitantes. Además, hay una serie de problemas asociados con la operación segura de los equipos que han funcionado durante más de 30 años y, en cierta medida, han agotado sus recursos.
Los expertos en energía de Chukotka informan que la política ambiental de la planta de energía nuclear se forma e implementa en total cumplimiento con las disposiciones de la "Política ambiental" de la Corporación Estatal "Rosatom", y la central nuclear de Bilibino tiene su propio servicio ambiental, representado por el laboratorio de protección ambiental. De hecho, las actividades de la central nuclear están respaldadas por decisiones relevantes, licencias, conclusiones del servicio sanitario y epidemiológico, límites y estándares. Sin embargo, la presencia de un conjunto de permisos necesarios en el campo de la gestión de la naturaleza no garantiza una reducción real de las emisiones de gases radiactivos, cuyos consumidores son residentes de Bilibino, ubicado a solo 3, 5 kilómetros del sitio industrial de la estación, y la naturaleza de Chukotka.
En abril de 2013, durante una reunión entre R. Kopin, gobernador del Chukotka Autonomous Okrug, y F. Tukhvetov, director de la central nuclear de Bilibino, se discutieron las medidas a tomar para preparar el desmantelamiento de las unidades de energía, el reemplazo de las capacidades desmanteladas y la eliminación del combustible nuclear gastado. Por supuesto, el desmantelamiento de las unidades de la central nuclear de Bilibino requerirá recursos adicionales.
