El mosquito más grande en la tierra es el ciempiés. Se puede encontrar en matorrales en todos los bosques húmedos y parques ubicados a orillas de embalses o ríos. En los viejos tiempos en Rusia se les llamaba karamors. El folklore los menciona en proverbios y cuentos. Desde aquí conocemos el "mosquito-mosquito", "el mosquito que se casó sobre la marcha" y muchos personajes de cuentos de hadas.
Sucede que estos mosquitos de patas largas vuelan a los hogares de las personas, y esto causa pánico. Afortunadamente, no se preocupe, porque un mosquito grande es un insecto inofensivo que se alimenta exclusivamente de néctar de flores. No hace daño a humanos o animales. Sus larvas voraces comen restos podridos de plantas, por lo que su presencia en los charcos formados en el jardín es muy útil.
Viven y se reproducen donde las condiciones climáticas contribuyen a esto. Por ejemplo, en el norte de África, un mosquito grande alcanza proporciones gigantescas: hasta diez centímetros. Hay muchos ciempiés en Europa; las especies se encuentran aquí con más frecuencia, con una longitud de hasta seis centímetros. Los bosques y pantanos asiáticos albergan muchas especies de ciempiés, muy diferentes en tamaño.
El mosquito grande en sí mismo es pequeño. Su tamaño depende de la longitud de las piernas. Su cabeza ligeramente alargada contiene diecinueve pequeños segmentos que polinizan bien las plantas mientras comen néctar. Los ojos son muy grandes. Hay dos de ellos, pero la visión está organizada por la percepción de mosaico, es decir, cada ojo consta de varias placas oculares que recogen la imagen general en partes.
El llamado de la humedad es un instinto muy importante que tiene un mosquito grande. Tan pronto como llega el momento de poner huevos, el mosquito hembra busca un reservorio. Puede ser un estanque o un charco común o una tina de agua. Los huevos se ponen directamente en la superficie del agua. Las larvas que eclosionan después de dos semanas tienen un órgano respiratorio en su larga cola. Para no atraer a las aves a las que les gusta recolectar insectos de la superficie del agua, las larvas del mosquito de patas largas giran la cabeza hacia abajo y, al atrapar con la cola en la película superficial del agua, reciben oxígeno para respirar y luz para el crecimiento. Al sentir el peligro o la agitación del agua, las larvas se sumergen rápidamente en el fondo del embalse, donde se alimentan de los desechos de las plantas.
Incluso en condiciones favorables, la vida útil del mosquito es corta. En el verano, la hembra vive no más de dos meses, y el macho es mucho menos. Las hembras nacidas a fines del verano no crían crías. Su tarea es acumular nutrientes para una invernada exitosa. Al comienzo del clima frío, la hembra fertilizada se estrella contra la grieta y se duerme hasta que llega la primavera. Cuando las condiciones climáticas se vuelven adecuadas para la vida de un mosquito, se despierta e inmediatamente comienza a reproducir la descendencia, es decir, encuentra un reservorio y deposita sus huevos en él. Los mosquitos no tienen apareamiento de primavera.
Al igual que otros mosquitos, un mosquito grande tiene su valor en la naturaleza. Su desarrollo y reproducción es un eslabón muy valioso en la cadena alimenticia racionalizada de nuestro medio ambiente.
