El comienzo del estudio de esta barrera de arrecife más grande frente a la costa de la exótica Australia fue establecido por el gran navegante James Cook. El primer barco que logró pasar entre la costa continental y este poderoso sistema de arrecifes a lo largo de un estrecho estrecho fue su velero Endeavour.
El artículo proporciona información sobre un sorprendente objeto natural: la Gran Barrera de Coral (Australia).
Poco de historia
El velero de James Cook recorrió más de 1, 000 kilómetros sin mapas a lo largo de una compleja calle repleta de acantilados y bancos submarinos, que se convirtió en una maravilla del arte marinero. Incluso el famoso cocinero experimentó la traición de las aguas de estos lugares. Sin embargo, su barco se topó con el arrecife, como resultado de lo cual el casco resultó dañado, pero, arrojando parte de la carga y todas las armas por la borda, el capitán inglés pudo despegar del peligroso acantilado y llegar a la orilla.
Han pasado más de dos siglos desde entonces, y durante ese tiempo, muchos barcos han sido dañados y hundidos en los arrecifes de coral australianos. Incluso los nombres geográficos en esta zona del Mar del Coral hablan del gran peligro de estos lugares: las islas de Hope, Tormenting Bay, Cape Beda.
A pesar de todo esto, las aguas del área de la Gran Barrera de Coral atraen a muchos aquí como un imán en busca de los tesoros de los barcos hundidos.
Ubicación
¿Dónde está la Gran Barrera de Coral? La creación más maravillosa de la naturaleza se extendió por más de 2900 km a lo largo de la costa de Australia (noreste). Representa el sistema coralino más grande del mundo, la estructura viva más grande de todo el planeta. Este milagro se encuentra en el Mar del Coral, se extiende casi en paralelo a la costa de Queensland.
Este poderoso sistema se extiende de sur a norte. Comienza en el trópico de Capricornio, que se encuentra entre Gladstone y Bundaberg, y termina en el estrecho de Torres, que separa Nueva Guinea de Australia. En la parte norte, cerca del cabo Melville, el complejo está a solo 32-50 km de la costa, y desde la parte sur se divide en pequeños grupos separados de formaciones de arrecifes, que están a casi 300 km de la costa en algunos lugares. Es en estos lugares donde los verdaderos fanáticos del buceo hacen una peregrinación.
Sobre el arrecife
El origen de la Gran Barrera de Coral (Australia) ocurrió hace unos 25 millones de años como resultado del movimiento de la placa de litosfera. En ese momento, toda la costa de la zona, llamada hoy el estado de Queensland, estaba completamente inundada de aguas tropicales. Las larvas de corales que fueron traídas aquí por las cálidas corrientes del océano permanecieron fijas en el suelo.
Las colonias comenzaron a crecer con el tiempo y cubren grandes áreas del fondo marino. El proceso continuó durante milenios, lo que llevó al nacimiento de este milagro de la naturaleza. El crecimiento intensivo de las capas ocurrió simultáneamente con un aumento en el nivel del océano. La Gran Barrera de Coral tiene una historia antigua de capas, que tiene aproximadamente 10 mil años. Los sitios más jóvenes ubicados en los picos de los más antiguos se han formado en los últimos 200 años. Se encuentran a una profundidad de unos 20 metros.
Descripción
El complejo incluye casi 3.000 arrecifes diferentes y una gran cantidad de islas (más de 900), que están salpicadas de una laguna. El área total del gigante marino de piedra es de 344 mil 400 metros cuadrados. km Es prácticamente imposible establecer el tamaño exacto, debido a que el área de las islas varía dependiendo del flujo y reflujo. El complejo desde el punto de vista de las ciencias (biología, geología) es uno de los mayores milagros creados por la naturaleza. Tiene un significado global.
Algunas de las islas de la Gran Barrera de Coral (alrededor de 100) siempre están cubiertas de vegetación. Hay islas altas (aproximadamente 600) rodeadas de sus propios arrecifes.
A modo de comparación, se puede observar que el área total de la barrera es más grande que el territorio de Gran Bretaña.
Sobre pólipos de coral
Las dimensiones de la Gran Barrera de Coral son tan grandes que se puede ver desde el espacio. Este hecho es muy impresionante si tenemos en cuenta el tamaño de las criaturas que "construyeron" un objeto tan poderoso.
Este sistema está formado por miles de millones de pequeños animales, cuyo tamaño no excede un grano de arroz. Estos son pólipos de coral cuya apariencia es similar a una pequeña medusa invertida en un tazón de piedra. Ellos viven en colonias. No pueden construir arrecifes por sí solos, por lo que sus algas microscópicas que están atrapadas en los tentáculos de los animales son sus ayudantes. Gracias a ellos, la luz solar se convierte en alimento energético para los corales. Tal simbiosis es capaz de convertir minerales en carbonato de calcio, que construye esqueletos.
Entonces, cada una de las múltiples colonias crece y se desarrolla, formando masas de piedra caliza enteras en el suelo. Cabe señalar que este mundo es frágil e indefenso: incluso un ligero aumento de la temperatura puede provocar la muerte de los pólipos de coral.
Parque nacional
En 1981, la Gran Barrera de Coral recibió el estatus de patrimonio de la UNESCO. Anteriormente, en 1979, se fundó aquí un parque marino nacional.
El territorio del complejo de arrecifes comenzó a utilizarse desde la época del asentamiento activo de Australia por los antepasados de los nativos. Fue hace unos 40 mil años.
La historia de la reserva es interesante y merece atención. El primer europeo en descubrir este sistema en 1768 fue Louis Antoine de Bougainville, pero no pretendió garantizar sus derechos a Francia. El capitán de la Royal Navy, Matthew Flinders, navegó por tierra firme a principios del siglo XIX. Hizo esto para mapear su costa. Charles Jeffries en 1815 estudió el arrecife del continente.
La mayor parte del sistema se marcó en mapas de practicaje en la década de 1840, lo que hizo posible que el área se volviera relativamente segura para los buques oceánicos. Inmediatamente comenzó la exportación masiva a Europa de perlas, corales y trepangs. Para detener ese desarrollo bárbaro de los recursos naturales, en la primera mitad del siglo XX se decidió declarar algunas islas con áreas de agua adyacentes como parques marinos, y en 1975 el gobierno australiano aprobó una ley que establece una reserva marina: el Parque de la Gran Barrera de Coral. En 1997, fue incluido en la lista de las siete maravillas naturales del mundo.
Habitantes de aguas marinas e islas
El mundo de los habitantes de estas aguas es rico y diverso. Hay 1.500 especies de peces marinos, entre los que se encuentran peces exóticos brillantes de payaso, pez mariposa, pez loro. Hay morenas, tiburones (125 especies en total), muchos pulpos y crustáceos, moluscos (4000 especies), serpientes marinas (17 especies), ballenas, orcas, delfines, dugong (el mamífero acuático es un pariente de la vaca marina). Esta última es una especie en peligro de extinción y está incluida en el Libro Rojo del mundo.
Cabe señalar y las tortugas de la Gran Barrera de Coral. Hay seis especies en total. La más grande es una tortuga verde (o sopa), que es bastante rara. Su longitud puede alcanzar 1, 5 metros, peso - 200 kg o más. La tortuga australiana ganó fama por su sabrosa carne y, por lo tanto, sufrió graves daños.
Las islas están habitadas por muchas aves (alrededor de 240 especies), incluidos petreles, fragatas, alcatraces, águilas de vientre blanco, faetones, golondrinas de mar, etc. También puedes encontrar aquí serpientes venenosas (100 especies), mariposas fantásticamente hermosas y muchos animales exóticos.
Paraíso para buceadores
Para estudiar al menos parte de los arrecifes submarinos de estos lugares y familiarizarse con algunos representantes raros del mundo del agua, tomará más de un mes.
Los arrecifes ubicados en la parte sur del sistema, donde se encuentra la Gran Barrera de Coral a una gran distancia de la costa continental (hasta 300 km), son muy populares entre los buzos. La cadena de formaciones de arrecifes aquí se divide en pequeños grupos, espaciados uniformemente a lo largo de la costa del continente.
Estos lugares son tan atractivos para el estudio de la fauna y flora oceánica que los buzos a menudo corren el riesgo de encontrarse incluso con sus colegas bajo el agua.
Islas de vacaciones más populares
- Heron es un paraíso para el buceo. Ubicado en la parte sur del sistema de arrecifes, tiene el estado de un resort. Hay un ambiente apartado.
- Dunk Perfecto para unas vacaciones brillantes y medidas en la Gran Barrera de Coral con su familia. Esta es una de las islas tropicales más bellas del mundo.
- Hyman Es uno de los resorts más ricos y prestigiosos. Ofrece vacacionistas: excelentes playas ajardinadas, 10 restaurantes. Entre los recién casados, es especialmente popular.
- Lagarto Este es un lugar para vacaciones exclusivas para invitados especiales, para aquellos que pueden permitirse el lujo de no ahorrar en vacaciones. Este es uno de los centros turísticos más caros y famosos del mundo. Después de haber estado allí, puede apreciar plenamente todas las ventajas de otro paraíso, que forma parte del complejo de arrecifes. En la costa de la isla hay 24 playas exclusivas con condiciones superiores. Están ubicados en la parte norte del arrecife.
Algunos hechos interesantes
- El agua alrededor del arrecife es cristalina. Los corales ayudan a mejorar la calidad del agua circundante. Esto se debe al hecho de que actúan como un filtro: captan lo que está flotando allí.
- Hay una tarifa de arrecife ($ 6 por día) que paga cualquier visitante a un arrecife mayor de cuatro años. Las ganancias van al parque para realizar actividades para proteger el ecosistema.
- La Gran Barrera de Coral es más grande que muchos países. Podría tomar un lugar entre Alemania y el Congo (lugar 63). Además, supera a muchos estados estadounidenses en el territorio: solo Texas, Alaska, Montana y California son más grandes que él.
- Hoy en día, los arrecifes sufren graves impactos externos en todo su entorno (cambio climático, sobrepesca, contaminación, derrames de petróleo, etc.). Todo esto conduce a la decoloración del coral. Los científicos estiman que más del 93% de los arrecifes están actualmente descoloridos.
- Una de las soluciones propuestas para preservar el sistema de arrecifes es moverlo a un lugar más favorable. En 2008, una parte del arrecife (5 toneladas) ya se transportó a Dubai. Pero mover todo el sistema es técnicamente imposible.
- Donde se encuentra la Gran Barrera de Coral, los corales duros, que son la base, crecen a una velocidad muy baja, solo 15 mm por año.
- Durante 27 años (de 1985 a 2012), el arrecife sufrió graves daños: perdió más de la mitad de su coral.
