El elemento químico uranio está muy extendido en la naturaleza de la Tierra. Se sabe que existe en el agua de mar (3 μg / L), está presente en la capa de la litosfera (1.3 · 1014 t). Su parte principal se encuentra en rocas sedimentarias, suelos ácidos ricos en silicio. Las impurezas se encuentran en minerales de tierras raras, rocas de torio.
En Rusia, las siguientes son consideradas las rocas de uranio "principales": naturstan (a menudo también se llama uraninita o alquitrán de uranio), carnotita. Difieren solo en su origen. La naturaleza volcánica es más común en las rocas formadas durante la era Paleozoica y períodos posteriores. La uraninita se encuentra con mayor frecuencia en rocas del período Precámbrico, los móviles de uranio, donde también se extrae uranio, son muy jóvenes: se originaron en suelos sedimentarios del Cenozoico u otros períodos, incluso más jóvenes.
Este elemento químico se distribuye de manera bastante uniforme en toda la Tierra, por lo que hay minas de uranio en 25 países. La cantidad principal (casi el 30%) se extrae en Canadá, Australia (22%), África (19%). Según las estadísticas, las minas de uranio en Rusia suministran alrededor del 6% de este elemento extraído en todo el mundo.
Cada depósito de uranio se evalúa de acuerdo con criterios específicos.
- Acciones abiertas. Estos incluyen recursos identificados que se encuentran en áreas con reservas probadas de uranio y condiciones favorables para su desarrollo.
- Reservas de uranio en los intestinos. Esta evaluación se lleva a cabo en su forma pura, sin tener en cuenta las pérdidas que inevitablemente ocurren cuando se desarrollan manantiales de uranio.
- Reservas recuperables. Significan una cantidad específica de este elemento extraído en minas, independientemente de sus reservas en los intestinos.
- Reservas probadas iniciales, que son la suma de uranio extraído y explorado.
Cabe señalar que la evaluación de las reservas de uranio en Rusia se lleva a cabo de acuerdo con otros principios. Tiene en cuenta no solo la saturación del mineral con uranio, sino también los costos en los que tendrá que incurrir durante su extracción. Por lo tanto, se cree que las minas de uranio pueden relacionarse con recursos pronosticados completamente diferentes. Entre ellos, C1, P3, B + C1, etc.
Las minas de uranio de la URSS estaban ubicadas en territorios que hoy se han convertido en parte de otros estados.
- En Ucrania se extrajo (y se extrajo hoy) en los distritos de Kirovograd y Pobuzh. Las minas de uranio operan en Vatutinsky, Michurinsky, Pervomaisky, Zheltorechensky y otras áreas. En total, 12 depósitos están actualmente operando en Ucrania.
- Las minas de uranio en la URSS se ubicaron en Kazajstán. Hoy se extrae allí en la provincia de mineral de uranio Chu-Sarysuisk, la región de Dzhambul y otras áreas.
- En Tayikistán, las minas de uranio siguen funcionando en las regiones de Tashkent y Leninabad, pero no es rentable explotarlas.
- Las minas de Uzbekistán se encuentran en Uchkuduk, Kendyktyub, Lisavkan y Tohumbet.
- En Rusia, el uranio también se extrajo en el territorio de Stavropol (Lermontov), la tundra Lovozero, el lago Onega y la península de Kola.
Hoy, solo las reservas probadas de este elemento químico en Rusia ascienden a 615 mil toneladas, y la producción proyectada se acerca a las 830 mil toneladas. Sin embargo, una parte importante de los campos a desarrollar se encuentra en áreas remotas.
15 de los 16 depósitos conocidos en Rusia se encuentran en Transbaikalia (depósitos de Chita Oblast, Streltsovskoye, Berezovoye, Argunskoye y Zherlovoye). El trabajo aquí solo es posible por el método de minería.
Un gran campo (Elkon) se encuentra en Yakutia.
Exploraron reservas de uranio en la región siberiana occidental, en Vitim, en la zona costera del mar de Okhotsk y el lago Ladoga. Estas áreas sugieren una producción prometedora.
El uranio se usa no solo en la industria nuclear o los asuntos militares. En geología, determina la edad de las rocas. En la producción de vidrio, se agregan al vidrio para darle un color fluorescente amarillo o verde, y la porcelana se pinta con compuestos de uranio.
