Entre los muchos sistemas filosóficos que reconocen la primacía del principio espiritual en el mundo de las cosas materiales, las enseñanzas de J. Berkeley y D. Hume, que pueden describirse brevemente como idealismo subjetivo, se destacan un tanto. Los requisitos previos para sus conclusiones fueron los trabajos de los nominalistas escolásticos medievales, así como sus sucesores, por ejemplo, el conceptualismo de D. Locke, quien afirma que lo común es la distracción mental de los signos repetidos a menudo de varias cosas.
Basado en las posiciones de D. Locke, el obispo y filósofo inglés J. Berkeley les dio su interpretación original. Si solo hay objetos dispersos y aislados y solo la mente humana, habiendo captado las propiedades repetitivas inherentes a algunos de ellos, selecciona los objetos en grupos y llama a estos grupos con cualquier palabra, entonces podemos suponer que no puede haber una idea abstracta que no se base en propiedades y las cualidades de los objetos mismos. Es decir, no podemos imaginar una persona abstracta, pero pensando en "hombre", imaginamos una determinada imagen. En consecuencia, las abstracciones, además de nuestra conciencia, no tienen su existencia; son generadas solo por nuestra actividad cerebral. Este es el idealismo subjetivo.
En el trabajo "Sobre los principios del conocimiento humano", el pensador formula su idea principal: "existir" significa "ser percibido". Percibimos un objeto con nuestros sentidos, pero ¿significa esto que el objeto es idéntico a nuestras sensaciones (e ideas) al respecto? El idealismo subjetivo de J. Berkeley afirma que con nuestras sensaciones "modelamos" el objeto de nuestra percepción. Entonces resulta que si el sujeto no siente el objeto conocido de ninguna manera, entonces no existe tal objeto, ya que no había Antártida, partículas alfa o Plutón en la época de J. Berkeley.
Entonces surge la pregunta: ¿había algo antes de la aparición del hombre? Como obispo católico, J. Berkeley se vio obligado a abandonar su idealismo subjetivo o, como también se lo llama, solipsismo, y pasar a la posición del idealismo objetivo. El Espíritu Infinito en el tiempo tenía en mente todas las cosas incluso antes de que comenzara su existencia, y nos hace sentirlas. Y de toda la variedad de cosas y el orden en ellas, una persona debe concluir cómo Dios es sabio y bueno.
El pensador británico David Hume desarrolló el idealismo subjetivo de Berkeley. Partiendo de las ideas del empirismo, cognición del mundo a través de la experiencia, el filósofo advierte que nuestro manejo de ideas comunes a menudo se basa en nuestras percepciones sensoriales de los objetos individuales. Pero el tema y nuestra representación sensual del mismo no son siempre los mismos. Por lo tanto, la tarea de la filosofía es estudiar no la naturaleza, sino el mundo subjetivo, la percepción, los sentimientos, la lógica humana.
El idealismo subjetivo de Berkeley y Hume tuvo un impacto significativo en la evolución del empirismo británico. Los ilustradores franceses también lo usaron, y la instalación del agnosticismo en la teoría del conocimiento de D. Hume impulsó la formación de críticas a I. Kant. La provisión de la "cosa en sí" de este erudito alemán formó la base de la filosofía clásica alemana. El optimismo epistemológico de F. Bacon y el escepticismo de D. Hume llevaron a los filósofos a la idea de "verificación" y "falsificación" de ideas.
