Todos han oído hablar de este árbol, pero pocos logran admirarlo. A pesar de su inmensa popularidad, por varias razones su distribución es limitada. Sequoia es un árbol que pertenece al género de coníferas, la familia de los cipreses, la subfamilia sequoioideae. Se compone de dos especies: secuoya gigante y perenne. Ambas especies crecen en América del Norte en la costa del Pacífico.
Los científicos están seguros de que en el pasado distante, esta increíble planta poblaba todo el hemisferio norte de nuestro planeta. El árbol no obtuvo inmediatamente su nombre moderno: los británicos y los estadounidenses trataron de inmortalizar a sus héroes en él. Se llegó a un compromiso: se decidió nombrar el árbol en honor del líder de la tribu Cherokee: Sequoyah, quien, irónicamente, llamó a su pueblo a luchar contra los británicos y contra los estadounidenses..
Evergreen y el más alto
Hoy, esta planta crece solo en un área pequeña en el norte de California y el sur de Oregón, en una franja costera estrecha. La secuoya de hoja perenne es un árbol que es el más alto de nuestro tiempo en la Tierra. Por lo general, su altura oscila entre 60 y 90 metros, pero también hubo especímenes más altos que 100 metros, y uno de ellos alcanzó incluso 113 metros. La mayoría de ellos crece en el Parque Nacional Redwood, en las laderas de las montañas frente al océano y en los valles de las estribaciones.
El tronco de la secoya tiene una corteza muy gruesa y fibrosa. Mientras que la planta es joven, se ramifica a lo largo de todo el tronco, pero con la edad, las ramas inferiores se pierden, y solo en la parte superior se forma una corona densa. La maleza en un bosque de este tipo está poco desarrollada debido a la falta de iluminación. A pesar del hecho de que un árbol adulto de semillas da mucho, solo una pequeña parte de ellas crece, e incluso esta parte es muy difícil: no hay suficiente luz solar. Debido a una reproducción tan lenta, la secuoya (el árbol fue previamente talado intensamente) estaba al borde de la extinción. Hoy, los principales lugares de crecimiento de esta increíble planta están bajo protección y se detiene su corte bárbaro.
Parque Nacional Sequoia
El territorio de esta enorme reserva norteamericana es el principal depósito de una secuoya gigante. Este árbol es considerado el mayor organismo vivo. En términos de tamaño y esperanza de vida, no hay igual en la naturaleza. La existencia de una secuoya gigante se calcula no por decenas o incluso cientos de años, sino por milenios: puede vivir hasta 4000 años. El tronco del árbol durante un período tan largo crece hasta una altura de 95 metros, y su diámetro crece hasta 10 metros o más. El general Sherman, el llamado árbol de la secoya (su foto dio la vuelta al mundo entero), que ha vivido 4000 años y continúa creciendo, hoy su peso es de 2995796 kg.
Algunos hechos interesantes
El árbol más alto que crece hoy es el gigante estratosférico. Se encuentra ubicado en el Parque Nacional Redwood. En 2002, su altura era de 112.56 m.
El árbol más alto de la Tierra fue el gigante Dyerville. Cuando colapsó, fue posible determinar que su altura es de 113.4 m., Vivió durante aproximadamente 1600 años.
Actualmente, 15 secuoyas tienen una altura de más de 110 metros, y 47 árboles ya están cerca de la marca de 105 m. Entonces, quizás, el récord de Giant Dyerville se romperá. Se dice que en 1912 se cortó una secuoya con una altura de 115.8 m, pero este hecho no ha sido probado.
La secuoya más grande es un árbol llamado General Sherman. Su volumen ya ha superado los 1487 metros cúbicos. m. Dicen que en 1926 se cortó un árbol con un volumen de 1794 metros cúbicos. m. Pero verificar esto ya no es posible.
