El árbol más alto del mundo es un árbol de la familia Cypress, sequoia. En promedio, la altura de la secoya alcanza los noventa metros, y algunos especímenes alcanzan los ciento diez metros. La edad de tales árboles alcanza los tres mil años.
El nombre Sequoyah proviene de las lenguas iroquesas habladas por los indios cherokee. Estos idiomas usan un alfabeto silábico único. George Hess, también conocido como Sequoia, inventó este alfabeto, el líder de la tribu india cherokee.
El árbol más alto del mundo tiene una corona en forma de cono, y sus ramas crecen horizontalmente o ligeramente inclinadas hacia abajo. El árbol tiene una corteza, cuyo grosor alcanza los treinta centímetros. Su raíz en la tierra se extiende a poca profundidad. Las hojas alcanzan una longitud de hasta quince a veinte milímetros, en los extremos de las ramas se desarrollan brotes modificados - conos. En cada uno de estos conos hay de tres a siete semillas que, cuando maduran, se derraman en el suelo y luego germinan.
El árbol más alto del mundo crece en California y el estado de Washington, y también se encuentra en la provincia de Columbia Británica en el oeste de Canadá. Los bosques de secoyas se extienden a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte.
Una condición necesaria para el crecimiento de la secoya es la alta humedad que transporta el aire del mar. Por lo tanto, a veces los árboles crecen cerca del borde del mar, pero a veces crecen a una altitud de aproximadamente un kilómetro. Los árboles más altos del mundo generalmente crecen en barrancos de gran profundidad o en gargantas, ya que una corriente de aire húmedo puede penetrar allí durante todo el año. Los árboles que crecen en condiciones frescas y ventosas son más altos que una capa de niebla, generalmente baja y pequeña.
La secoya, que recibió el nombre de Hyperion, es el árbol más alto del mundo. En 2006, se descubrió en el Parque Nacional Redwood, al norte de la ciudad de San Francisco (California) en los Estados Unidos de América. El área del parque, cubierta de antiguos bosques de secuoyas, es de casi cuarenta y cinco mil hectáreas. Los pioneros de un árbol gigante que ha sobrevivido hasta nuestros días son el naturalista Chris Atkins, junto con el ecologista Robert van Pelt, el naturalista aficionado Michael Taylor y el biólogo Steve Syllett.
En cuanto a nuestro país, el árbol más alto de Rusia es el cedro siberiano, que crece directamente en la calle de la pequeña ciudad Kuzbass de Berezovsky en la región de Kemerovo. Después de medir la altura del árbol, los expertos descubrieron que su altura alcanza los dieciocho metros, y la circunferencia del tronco es de tres metros treinta centímetros. La edad exacta del árbol aún no se ha establecido, pero aproximadamente son doscientos cincuenta años. Se puede obtener información más completa sobre la edad del cedro solo después de un examen exhaustivo. Todavía no está claro si el árbol se tomará bajo protección como monumento natural. Para ser reconocido como tal, un árbol no solo debe tener una edad respetable: es necesario que cualquier evento histórico no inventado o leyendas y leyendas estén conectados con él.
