El río Neva que fluye desde el lago Ladoga (en la bahía de Shlisselburg) tiene una longitud total de 74 km (32 de los cuales se encuentran dentro de la ciudad de San Petersburgo). El río desemboca en el Golfo de Finlandia del Mar Báltico (frente a las puertas del puerto de San Petersburgo en la región de la Bahía de Neva).
El Neva comienza con dos brazos que envuelven la pequeña isla alargada de Oreshek, famosa por tener la fortaleza de Shlisselburg. Además, en el río hay dos islas más (sin contar los deltas): Fábrica, cerca de la ciudad de Shlisselburg y Glavryba, en las cercanías de los rápidos de Ivanovo (entre los desagües de Neva Mgoy y Tosnaya). La desembocadura del río, que tiene 101 islas, así como muchas ramas y canales, forma un delta con un área total de aproximadamente 50 kilómetros cuadrados. 26 ríos pequeños desembocan en el río, el más grande de los cuales son Mga, Izhora, Tosna, Okhta. Las orillas del Neva, especialmente la izquierda, están densamente pobladas. Cuatro ciudades se encuentran a lo largo del río (San Petersburgo, Shlisselburg, Kirovsk, Otradnoe), así como una treintena de pequeños asentamientos.
Neva es un río de flujo completo y relativamente rápido, adecuado para la navegación a lo largo de toda su longitud. En promedio, el ancho del río es de 400 a 600 metros. En el lugar más angosto (al comienzo de los rápidos de Ivanovo, frente al cabo Svyatki), su ancho es de solo 210 metros, y en el delta, más de un kilómetro. A lo largo de su longitud, el río Neva tiene una profundidad de 8-10 metros. El lugar más profundo (24 m): en San Petersburgo, cerca de la orilla derecha, frente a la calle. Arsenal El más pequeño (4 m.) - en el área de los rápidos de Ivanovo. A pesar de la diferencia relativamente pequeña, de unos cinco metros, el flujo del río es bastante rápido (5-8 km / h). Neva se congela a mediados de diciembre y se libera del hielo a mediados de abril. Además, después de la primera deriva de hielo en el río, ocurre la segunda: el movimiento del hielo desde el lago Ladoga, que generalmente forma mermeladas de hielo.
Se cree que el río Neva obtuvo su nombre de la palabra finlandesa "Nevajoki" ("río pantanoso") por la razón de que había muchos pantanos a lo largo de sus orillas, especialmente en la desembocadura. La segunda opción es el origen de la palabra sami "nawe" ("rápidos", "conducto intergranular"). En ambos casos, la descripción del río y su nombre coinciden completamente.
Muchos eventos históricos tuvieron lugar en sus costas: en julio de 1240, la famosa batalla de escuadrones rusos con los suecos tuvo lugar bajo el mando del Príncipe Alexander Yaroslavovich (más tarde apodado Nevsky), aquí en mayo de 1703 Peter decidí construir la futura capital del Imperio ruso, hubo sangrientas batallas durante la ruptura del asedio de Leningrado durante la Gran Guerra Patria.
En todo momento, el Neva fue de gran importancia económica. Hoy en día, se usa como fuente de suministro de agua en San Petersburgo. Desde la antigüedad, el río Neva ha servido como la vía fluvial más importante, desde el momento del viaje "de los varegos a los griegos" hasta nuestros días, siendo el vínculo más importante en el sistema de agua que conecta las regiones centrales de la parte europea de Rusia con las tierras del norte. Su importancia aumentó especialmente después de que el Canal Volga-Báltico se pusiera en funcionamiento en 1964. El río Neva incluso fue llamado "Nevsky Prospect".
