El mundo se dio cuenta del panda grande y pequeño solo a fines del siglo XIX, a pesar de que son animales muy antiguos y raros. Desde el momento del descubrimiento, comenzó el estudio de estos animales interesantes e inusuales. Pero después de dos siglos de investigación constante, muchos de estos mamíferos siguen siendo un misterio. Los científicos no pueden llegar a una opinión común sobre la clase de estos animales. Este problema se agrava aún más por el hecho de que estas dos especies tienen muchas diferencias entre sí. Por lo tanto, en la actualidad, puede escuchar una gran cantidad de discusiones sobre el tema: "¿Es el panda un oso o un mapache?"
Descripción del gran "oso de bambú"
Esta especie de animal generalmente se clasifica como un mamífero, un grupo de depredadores, una familia de mapaches y una subfamilia de pandas. Pero no hace mucho tiempo, un investigador australiano E. Tennius realizó una serie de análisis de naturaleza morfológica, cardiológica, etológica y bioquímica. Según los resultados, el científico descubrió que de dieciséis características de cinco, el gran panda es un mapache, y los doce restantes son peculiares de uno solo.
Si observamos la apariencia de este animal, entonces el gran panda es, sin duda, más parecido a los osos, porque no sin razón también se le llama el "oso de bambú". Ella tiene un cuerpo masivo, que está completamente cubierto de piel gruesa. Su longitud varía de 1.1 a 1.9 metros, y su peso, de 75 a 140 kilogramos. Las patas gruesas y cortas de este animal terminan con patas enormes con garras grandes.
Si observa de cerca la planta del pie, puede ver que en ella y cerca de cada dedo hay unas almohadillas peculiares que sirven al animal para sostener tallos de bambú lisos y resbaladizos.
A diferencia de un oso, esta bestia tiene una cola, cuya longitud alcanza los 13 cm, y dientes con una estructura diferente. En los premolares del panda, se pueden ver protuberancias y tubérculos que ninguno de los otros tipos de osos tienen, y su cabeza es enorme y sin brillo, con grandes orejas erectas.
La descripción del panda de esta especie dice que tiene un color blanco con manchas negras características de sus ojos, patas negras y una cola del mismo color. Y aunque en apariencia se parece a un oso, aún algunas de las características de su anatomía hicieron que los científicos lo dudaran. En su opinión, el panda es un representante de la familia de los mapaches, y algunos incluso lo destacaron en una clase especial de mamíferos.
¿Cómo se ve una pequeña vista de estos interesantes animales?
Esta especie, según los científicos, se refiere a los mapaches, ya que tiene la misma cola con un color rayado, un hocico similar, así como la forma del cráneo y la estructura de los dientes. Aunque sus descubridores se inclinaban a creer que el panda pequeño es generalmente un gato con un color rojo intenso. Este animal también tiene dos subespecies: occidental y china.
Este animal, a diferencia de sus parientes grandes, tiene un cuerpo cuya longitud alcanza un máximo de 67 cm, con una cola de hasta 47 cm y una masa que no excede los 6 kg. Por lo tanto, si responde la pregunta: "¿Es el panda un oso o no?", Podemos decir con seguridad que la pequeña apariencia de estos animales con un color rojo se refiere más a los mapaches que a los osos.
Distribución
Grandes pandas viven en las montañas en el corazón de China. Se considera que su hogar son las regiones de Sichuan y el Tíbet. Toda su vida transcurre en los bosques, donde el bambú crece predominantemente, se encuentran a una altitud de 1500-4600 m sobre el nivel del mar. En esta zona, condiciones climáticas bastante moderadas y pronunciadas todas las estaciones del año. Además, estos animales viven en muchos centros y zoológicos, donde continúan estudiando e investigando. En cautiverio, su esperanza de vida alcanza los 27 años, y en la naturaleza es aún más corta.
El panda rojo vive en China, Nepal, Bután y Myanmar. Ella vive, como su gran pariente, en una zona montañosa a una altitud de 4800 m. Este pequeño animal habita en los bosques de Assam, así como en las provincias de Sichuan y Yunnan. Este animal vive en 86 zoológicos del mundo.
A pesar de que las especies grandes y pequeñas difieren significativamente en apariencia y los científicos creen que un panda es un oso y el otro un mapache, llevan el mismo estilo de vida.
Comportamiento
Estos animales viven principalmente uno a la vez. La única excepción es la temporada de apareamiento y el momento de criar a sus cachorros. Las personas maduras viven en un área de aproximadamente cinco metros cuadrados, que es mucho más pequeña que la de los osos. Para indicar su presencia, pueden usar etiquetas con un olor específico.
El panda grande, a diferencia del pequeño, está activo a cualquier hora del día o de la noche. Su pariente pelirrojo lleva un estilo de vida nocturno, y durante el día duerme en las copas de los árboles, acurrucado en una bola y apoyando la cabeza sobre su gran cola rayada.
Nutrición
Numerosos y densos matorrales de bambú son alimento para pandas grandes y pequeños. Treinta especies de esta planta representan alrededor del 99 por ciento de su dieta. También de buena gana comen todo tipo de bayas, frutas, semillas y bellotas. A veces incluso pueden cazar pájaros pequeños, reptiles y roedores.
En cautiverio, son alimentados con el mismo bambú, así como galletas y larvas de insectos. Un panda es un animal que es uno de los pocos que puede comer alimentos en cualquier posición de su cuerpo e incluso acostado.
La cría
Los individuos de dos especies alcanzan su pubertad cerca de los cinco años, y comienzan a aparearse solo a las siete. Las hembras en su temporada de apareamiento, que varía de dos días a una semana, hacen ruidos fuertes y emiten activamente un olor específico.
Después de esto viene el embarazo, que dura en promedio cinco meses en estos animales. Por lo general, nacen uno o dos cachorros desnudos con un peso corporal de no más de 200 gramos y una longitud de 14 a 16 cm, así como en osos pardos. Aunque los científicos aún no han llegado a una conclusión inequívoca sobre si el panda es un oso o no, el proceso de reproducción de estos dos animales es de naturaleza similar.
Descendencia
Al nacer, sus cachorros, como todas las especies de osos, están indefensos y ciegos. La hembra hace crecer sus cachorros y los trata con mucho cuidado y con especial cuidado. Durante varios días después de su nacimiento, ella no deja el agujero por un minuto, incluso para comer o beber. Una madre aplica sus cachorros a su pecho quince veces al día, y una alimentación puede durar aproximadamente media hora.
En un panda, los gemelos aparecen con mayor frecuencia al nacer, pero la hembra después de un tiempo selecciona al bebé más fuerte de ellos y continúa cuidándolo, y el segundo, en consecuencia, muere sin supervisión. El período de lactancia en estos animales dura aproximadamente 45 semanas, y los cachorros permanecen con sus madres hasta que alcanzan la edad de tres años.
Hechos interesantes
Resulta que por primera vez, cuando los científicos realizaron una investigación sobre una gran especie de estos animales, no pudieron entender durante mucho tiempo, el panda es quién, qué tipo de animal es. Un poco más tarde, llegaron a la conclusión de que ella es un mapache, pero solo de enorme tamaño.
Después de algún tiempo, otros expertos refutaron esta opinión, ya que con la ayuda de una prueba genética fue posible establecer que esta especie de animales es más relevante para los osos.
En cuanto a los pandas rojos, muchos estudiosos generalmente los han escrito como una especie de marta, que consiste en una familia de martas, así como mapaches y zorrillos.
Aunque, según la mayoría de los investigadores, estas dos subespecies pertenecen a diferentes clases, sin embargo, también tienen cierta similitud entre ellas. Por ejemplo, ambos pandas tienen un sexto "pseudo dedo" ubicado en sus patas delanteras. Es sustancialmente más grande que los otros cinco. De hecho, esta parte del cuerpo es el hueso del carpo cubierto de piel. Esta estructura ayuda a los animales a retener mejor las plantas de bambú.
