En el edificio de la Academia de las Artes, ubicada en la isla Vasilievsky en la capital del norte, hay una composición cultural, que es uno de los símbolos no oficiales de San Petersburgo. Estas son estatuas antiguas, que son mucho más antiguas que la ciudad misma en el Neva, las esfinges en el terraplén de la universidad. Su edad, según los científicos, es de tres mil quinientos años.
Hay catorce estatuas en la ciudad. Pero las esfinges en el terraplén de la universidad son las más famosas. Son populares no solo entre los turistas que visitan la ciudad con gran placer, sino también entre Petersburgers.
Las esfinges, ubicadas en el terraplén de la universidad, fueron descubiertas en 1820 durante las excavaciones de la ciudad de Tebas, que fueron realizadas por una expedición dirigida por el famoso egiptólogo griego Janis Atonazis con el dinero del consulado británico. Según la información disponible, estas dos esculturas monumentales hechas de granito rosa se ubicaron en la orilla oeste del Nilo en los colosos de Memnon y constituyeron la "guardia" de la tumba del faraón Aminhotep III, que gobernó el Alto y Bajo Egipto. Debido al hecho de que los fondos fueron asignados por Inglaterra, Yanni (el apodo del científico) debería recibir la mayoría de los hallazgos en la reunión del cónsul británico en este país: Henry Salt. Nuestras esfinges también fueron enviadas allí. Salt trasladó las esculturas a Alejandría, más cerca de la costa del mar, donde fueron vistos por el héroe de la Guerra Napoleónica de 1812, Andrei Muravyov, quien inmediatamente informó a Nicholas sobre la necesidad de adquirir estatuas. Europa en esos años estaba fascinada por la egiptología, por lo que no fue difícil convencer al autócrata. Por orden del emperador, se asignaron 64 mil rublos del tesoro y se compraron las esfinges. En mayo de 1832, en un barco especial fortificado, fueron entregados a San Petersburgo, la capital imperial.
Inicialmente, no se suponía que las esfinges en el terraplén de la universidad decorarían la ciudad, debería haber habido otras esculturas: los caballos de Klodt. Pero por decisión del arquitecto K. Ton, quien diseñó el terraplén, en 1834, se erigieron pedestales especiales que pesaban 23 toneladas cada uno, en el que se instalaron estatuas egipcias de 62 toneladas. Más tarde, en cada pedestal, se grabó una inscripción con información sobre ellos.
La esfinge es una criatura mitológica. Este es un león con cabeza humana. Cada esfinge en el terraplén de la universidad es un excelente representante del símbolo de coraje, sabiduría y dignidad, que son estos animales. El perfil de cada uno se asemeja al perfil del rey. La cabeza, que está coronada con una corona, está cubierta con una capa y hombros, y una cobra hace alarde de su frente, un símbolo de la protección de los faraones. En el cuello de la estatua hay cuentas de seis hileras, que también son un signo de poder. En el cofre hay un medallón con el nombre tallado de Aminhotep III.
Las esfinges en el terraplén de la universidad, cuya foto se presenta en el artículo, son un ejemplo de la magnífica creatividad de los antiguos cortadores de piedra egipcios. Su imagen fue capturada no solo en las obras de artistas. Genios de la literatura les dedicaron sus poemas.
