Muchos de nosotros hemos notado cuántas lombrices de tierra aparecen después de fuertes lluvias. Pocas personas prestan atención a esto, pero están literalmente en todas partes: en la carretera, en la acera, en charcos. Sin embargo, incluso el naturalista urbano más curioso no pensó por qué sucede esto, creyendo que él sabe la respuesta. Esta es probablemente una de las primeras lecciones que aprendimos en la escuela y transmitimos a nuestros hijos: las lombrices de tierra salen a la superficie después de la lluvia porque la lluvia inunda sus madrigueras y se ahogan. Pero, ¿es cierta esta afirmación?
Teorías de la lombriz de tierra
Al igual que con muchas historias naturales, la verdadera razón es mucho más compleja de lo que imaginamos. Profundicemos más y podamos entender lo que realmente sucede cuando vemos lombrices de tierra en la acera mojada.
La verdad sobre los gusanos que se ahogan
La biología escolar normal dice que las lombrices de tierra emergen después de la lluvia porque no pueden respirar. Esta teoría todavía se está enseñando a los escolares, y también puede encontrar muchas explicaciones detalladas en Internet. Se supone que los rastros de gusanos y los agujeros de aire subterráneos están sumergidos en agua y las lombrices de tierra no pueden respirar. Por supuesto, esta afirmación tiene sentido, sin embargo, la mayoría de los investigadores disputan esta explicación.
Según Chris Lowe, investigador de la Universidad de Lancashire Central en la revista Scientific American, las lombrices de tierra respiran a través de la piel y para esto solo necesitan humedad.
Las personas se ahogan cuando sus pulmones se llenan de agua, pero esto no le puede pasar a las lombrices de tierra porque no tienen pulmones. Numerosos estudios también han demostrado que la mayoría de las especies de lombrices de tierra pueden sobrevivir sumergiéndose en agua durante dos o más semanas.
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Recientemente, las publicaciones científicas más populares han desmentido el mito de los "gusanos hundidos". Aunque, quizás, no deberíamos excluir completamente esta teoría. Por ejemplo, estudios publicados en la revista Biology of Invertebrates han demostrado que el comportamiento de los gusanos después de la lluvia depende de su especie.
Falta de oxígeno
Los investigadores taiwaneses, a su vez, analizaron dos tipos de lombrices de tierra con diferentes historias de vida. Una especie consumió más oxígeno por la noche que durante el día, y otra consumió una cantidad igualmente menor de oxígeno durante el período de 24 horas. Las especies de gusanos que consumieron más oxígeno por la noche no toleraron la inmersión en agua. Por lo tanto, por la noche, cuando más necesitaban oxígeno, las enredaderas eran especialmente intolerantes a la lluvia y salían a la superficie. Al mismo tiempo, los gusanos del segundo tipo nunca salieron a la superficie, incluso durante la lluvia. Su bajo consumo constante de oxígeno les permitió resistir mejor la inmersión en agua.
Es por eso que la explicación de que las lombrices de tierra que ves en las aceras y las calles necesitan más oxígeno es bastante apropiada. Pero muchos investigadores aún dudan de la integridad de esta teoría.
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Las gotas de lluvia suenan como lunares
Presentamos a su atención otra explicación común para la aparición de gusanos en la superficie. Se cree que la lluvia suena como un depredador, por lo que los gusanos salen a la superficie para escapar. Los lunares son depredadores comunes que cazan lombrices de tierra. Durante la cacería, crean vibraciones en el suelo, los gusanos sienten el peligro y escapan corriendo afuera.
En el área de los Apalaches y en algunas otras áreas hay una cierta tradición llamada alboroto de gusanos. Esta manipulación implica crear vibraciones en la superficie del suelo usando una sierra o un palo. Este método le permite atraer a los gusanos y luego recolectarlos según sus necesidades, por ejemplo, cebo para peces. De hecho, la gente imita los sonidos de los topos de caza.
La teoría del escape depredador sugiere que una corriente de gotas de lluvia también es similar al sonido producido por los topos. Una profesora de la Universidad de Wisconsin, Thea Whitman, señala que esta teoría nunca se ha demostrado en pruebas de laboratorio. Siempre le pareció al profesor un argumento poco convincente. Al final, los gusanos también aparecen después de una lluvia prolongada en forma de lluvia de niebla que no golpea el suelo con tanta fuerza.
Estos no son todos los gusanos.
Si los gusanos mueren debido a la humedad o huyen de los depredadores, puede esperar una gran parte de la población de gusanos. Pero esto no sucede. Después de una tormenta, no todos los gusanos de esta especie salen a la superficie.
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El gato y el durian. Amante dio olfato bigotudo fruta exótica: video graciosoEl científico Phil Nixon, de la Universidad de Illinois, explicó que si existieran otros factores impulsores, una gran cantidad de gusanos jóvenes también estarían presentes en la superficie. Sin embargo, la gran mayoría son gusanos rojos adultos con animales nocturnos adultos al azar. Cuando los gusanos salen a la superficie con la ayuda de electricidad o productos químicos, aparecen mucho más. Por lo tanto, es obvio que solo un pequeño porcentaje de gusanos rojos adultos aparece durante las lluvias torrenciales.
Solo piensa en lo que está sucediendo. No ves lombrices jóvenes en tu patio trasero cuando está mojado. Si se enfrentaran a una muerte segura, sin duda estarían allí con todos los adultos. Es por eso que se puede suponer que algo más está sucediendo, a excepción de todas las teorías anteriores.
