Los océanos son sorprendentes en la diversidad de organismos vivos, no solo entre la gente común, sino también por investigadores experimentados. Según los ictiólogos, solo el 10% de la vida marina es conocida y más o menos estudiada por los científicos modernos. Esto se debe a las dificultades encontradas por los investigadores de los espacios abiertos marinos: gran profundidad, falta de luz natural, presión de las masas de agua y amenazas de los depredadores submarinos. Pero aún así, algunos animales marinos se han estudiado bastante bien. Por ejemplo, la ballena beluga es un mamífero del suborden de la ballena dentada, que pertenece a la pequeña familia de narval.
Apariencia
Para entender cómo se ve una ballena beluga, debes imaginar un enorme delfín con una cabeza pequeña y sin pico ("nariz"). Un rasgo característico del animal es la presencia de una gran frente convexa en la cabeza, por lo que las ballenas beluga a menudo se llaman "lobate". Sus vértebras cervicales no están fusionadas, por lo que estos representantes de los cetáceos, a diferencia de la mayoría de sus parientes, pueden girar la cabeza en diferentes direcciones.
Las belugas tienen pequeñas aletas pectorales ovales y una cola poderosa, pero no hay aleta dorsal.
Los animales adultos (mayores de tres años) tienen una piel blanca y clara, de donde proviene su nombre. Los bebés nacen en azul o incluso azul oscuro, pero después de un año su piel se ilumina y adquiere un delicado tinte gris azulado.
Beluga es un mamífero de un tamaño impresionante: los machos alcanzan 5-6 metros de largo y pesan al menos 1.5-2 toneladas, las hembras son más pequeñas.
Habitat
Estos habitantes marinos han elegido las aguas del Océano Ártico: los mares Kara, Barents, Chukchi. En el Mar Blanco a menudo se encuentran cerca de las islas Solovetsky. La mayoría de las ballenas beluga están densamente situadas entre 50 ° y 80 ° de latitud norte. Habitan en los mares marginales del Océano Pacífico: el Mar de Okhotsk, Japón y Bering, y entran en el Mar Báltico (cuenca del Océano Atlántico).
Belukha es un mamífero marino, pero en busca de presas a menudo ingresa a los grandes ríos del norte: Amur, Ob, Lena, Yenisei, nadando cientos de kilómetros río arriba.
Nutrición
La base de la dieta de las ballenas beluga es la pesca de peces: capelán, arenque, bacalao polar, bacalao, navaga del Pacífico. Les gusta comer platija, pescado blanco o salmón, menos propensos a cazar crustáceos y cefalópodos.
Estos mamíferos van a pescar en grandes bandadas. "Hablando" entre ellos y actuando juntos, conducen a los peces en aguas poco profundas, donde es más conveniente atraparlos.
La ballena blanca absorbe a su presa y se la traga entera. Un adulto consume al menos 15 kg de pescado por día.
Estilo de vida, hábitos e importancia económica.
¿Ballena o delfín beluga? Esto se discutirá a continuación. Ahora hablemos de los hábitos de estos habitantes marinos. Surcan espacios abiertos de agua en pequeñas bandadas: 10-15 individuos cada uno, con machos nadando por separado de las hembras con cachorros. La velocidad promedio es de 10-12 km / h, pero en peligro puede acelerar a 25 km / h.
Al igual que un delfín normal, una ballena beluga puede sumergirse a una profundidad de 300 m, pero cada 5 minutos emerge a la superficie para tragar aire fresco. Si es necesario, puede estar continuamente bajo el agua durante 15-20 minutos, pero no más. Esto explica por qué en el invierno las belugas evitan las zonas de hielo: la superficie del agua cubierta de hielo bloquea su acceso al oxígeno.
Los enemigos naturales del animal son las orcas y los osos polares. Si una orca persigue a una ballena beluga bajo el agua, entonces no tendrá ninguna posibilidad de salvación. El oso polar rastrea a las "ballenas blancas" en el ajenjo y las patea cuando emergen a la superficie, luego lo saca del agua y se lo come.
Cada primavera, los mamíferos mudan en el sentido literal de la palabra, es decir, descartan la vieja piel muerta, por la cual se frotan la espalda y los costados sobre piedras en aguas poco profundas.
Beluga es un animal extrovertido y alegre, es amigable con las personas, entra en contacto con el placer y se presta bien para el entrenamiento. Todavía no se ha registrado un solo caso de ataque de ballena blanca contra una persona. Por lo tanto, estos mamíferos a menudo actúan en delfinarios, ayudan a buzos, exploradores, exploradores de las profundidades del mar.
En la naturaleza, estos cetáceos viven hasta 35-40 años, en cautiverio, hasta 50 años.
La cría
La madurez sexual en las ballenas beluga es tardía: en las hembras de 4 a 5 años y en los machos no antes de los 7 a 9 años. Antes del apareamiento, que ocurre en abril-junio, los machos llevan a cabo espectaculares, pero pacíficas peleas de torneos, durante las cuales no se hacen daño el uno al otro. El ganador se va con la hembra en un lugar apartado para el apareamiento.
El embarazo dura más de un año, aproximadamente 14 meses. Antes de dar a luz, la hembra nada en los estuarios, donde el agua es más cálida. Como regla general, solo nace un cachorro, de hasta un metro y medio de largo, los gemelos son una ocurrencia extremadamente rara. Beluga es un mamífero, es decir, una hembra alimenta a su bebé con leche. La alimentación dura hasta dos años, a menudo en este momento la ballena beluga ya está embarazada nuevamente. La capacidad de tener hijos se pierde a la edad de 20 años.
Los bebés permanecen cerca de sus madres hasta la edad adulta, es decir, abandonan su rebaño nativo a la edad de 4-6 años, después de lo cual los animales jóvenes se reúnen en un nuevo grupo.
Estado de la población
La ballena beluga es un mamífero protegido. La población de "ballenas blancas" se redujo enormemente en los siglos XVIII y XIX, cuando se convirtieron en la codiciada presa de los balleneros debido a la grasa de alta calidad, la carne tierna y sabrosa y la piel gruesa y fuerte. Más tarde, la captura de ballenas beluga comenzó a controlarse, y ahora el número de estos animales es, según estimaciones aproximadas, de 200 mil individuos. Por lo tanto, no existe una amenaza obvia de la extinción de las belugas, aunque sufren mucho debido al intenso desarrollo humano del Ártico y la contaminación de las aguas del Océano Ártico.
Hechos interesantes
Las ballenas beluga tienen músculos de hocico muy desarrollados, por lo tanto, pueden cambiar la expresión de "cara", es decir, mostrar tristeza o enojo, alegría o aburrimiento. Una habilidad tan asombrosa no es inherente a todos los habitantes submarinos.
Las ballenas beluga nadan en las latitudes del norte, su aislamiento térmico natural está asegurado por una piel fuerte de hasta dos centímetros de espesor y una capa de grasa de hasta 15 cm de espesor, lo que protege a los animales de la hipotermia.
Las belugas se llaman "canarios polares" o "ballenas cantoras" porque emiten hasta 50 sonidos diferentes, así como clics ultrasónicos, a través de los cuales se comunican entre sí. Fue por la habilidad de las "ballenas blancas" para hacer sonidos fuertes y la fraseología rusa "rugido beluga" desapareció.
